自 50 年前《瀕危物種法案》通過以來，美國有超過 1,700 種植物、哺乳動物、魚類、昆蟲和其他物種被列為受威脅或瀕臨滅絕的物種。然而聯邦政府的數據顯示，用於拯救不同生物王國的資金分配有顯著差異。
每年在瀕危和受威脅物種上花費的約 12 億美元（10.9 億歐元）中，大約一半用於恢復兩種魚類：西海岸的鮭魚和硬頭鱒魚。數千萬美元用於其他眾所周知的動物，包括海牛、露脊鯨、灰熊和斑點貓頭鷹。
但針對少數物種的巨額資金意味著其他物種被忽視，在某些情況下長達數十年，因為它們瀕臨滅絕。
根據最新數據，在支出清單上墊底的是小型弗吉尼亞流蘇山蝸牛，2020 年為其花費了 100 美元（91 歐元）。根據政府記錄，這種生活在地下的蝸牛在過去35 年裡只出現過一次，但它仍然比200 多種瀕臨滅絕的植物、動物、魚類和其他生物領先一步，因為它們沒有為它們付出任何代價。
哪些物種獲得最多的保育資金？
美聯社對 2020 年數據的分析發現，魚類支出佔總支出的 67%，其中大部分用於加州、俄勒岡州和華盛頓州的數十種鮭魚和硬頭魚族群。哺乳動物遠遠落後於第二位，佔支出的 7%鳥類大約有5%。昆蟲只獲得了 0.5% 的資金，植物則獲得了約 2%。這些百分比中不包括在多個物種之間分配的金錢。
完全不需要花費的物種包括石蠅受到威脅由於蒙大拿州冰川國家公園的氣候變化，矮胖的加州虎蠑螈已經失去了發展空間，以及佛羅裡達州奧蘭多周圍的灌木羽扇豆等開花植物，那裡的原生棲息地已轉變為主題公園。
這種支出不平等現象長期存在，反映了生物現實和政治壓力的共同作用。正在恢復鮭魚硬頭魚的數量非常昂貴，因為它們分佈廣泛，而且被大型水力發電大壩所包圍。他們還擁有廣泛的政治選區，包括希望恢復漁業的美洲原住民部落和商業捕魚利益集團。
幾十年來，國會向邦納維爾電力管理局等營運機構提供了大量資金水壩魚曾經沿著河流游到產卵地。這筆錢用於支付水壩周圍的魚梯、棲息地恢復計畫、科學家的監測和其他需求。
植物幾乎被排除在《瀕危物種法》之外
超過一半的物種受保護的根據《國會記錄》和費思·坎貝爾(Faith Campbell) 的說法，《瀕危物種法案》規定的植物都是植物，但在1973 年通過時，整個植物王國幾乎被排除在這一具有里程碑意義的保護法之外。
該法案在參議院獲得通過時，植物最初被排除在外，其中有影響力的共和黨參議員特德·史蒂文斯(Ted Stevens)領導反對。阿拉斯加州。坎貝爾表示，在史密森尼學會植物學家和白宮環境品質委員會高級科學家李·塔爾博特的推動下，它們於第 11 小時被添加回來。
當時的植物學家提出了超過 2,500植物未來面臨滅絕的威脅。然而，大多數人未能獲得保護，因為聯邦官員未能在國會規定的最後期限之前採取行動。
如今有超過 900 棵樹、蕨類植物、花朵和其他植物群都受到保護。 2020 年，他們總共收到了約 2,600 萬美元（236 億歐元）。
「就數量而言，他們正在迎頭趕上，但就金錢和關注度而言，他們仍然沒有得到應有的份額，」長期環保倡導者、現任職於入侵物種預防中心的坎貝爾說。
「威脅是嚴重的，它們與威脅對動物。然而，它們的政治影響力不及幾十種吸引人們注意或妨礙人們的大型動物物種。
專家表示，大多數工廠收到的資金少於恢復計畫中建議的資金。研究人員表示，這會產生直接後果：當分配的資金少於所需的資金時，物種往往會減少，而當獲得足夠的資金時，它們恢復的機會就會更高。
是否應該優先考慮預算較低的自然恢復計劃？
隨著氣候變遷加劇威脅地球上的生物體，以及符合《瀕危物種法》保護資格的數量，政府官員在許多情況下都在努力執行法律要求的恢復行動。
一些科學家甚至主張減少在可能不起作用的成本高昂的努力上的支出，並將資金投入到那些成本較低但已陷入困境的恢復計劃的物種上。
「只需要花費一小部分預算貓頭鷹，我們可以拯救整個仙人掌品種，它們魅力不那麼大，但預算要少一個數量級，」亞利桑那州立大學保護科學教授 Leah Gerber 說。
格伯建議將一些資金從那些獲得超出恢復計畫所要求的物種的資金中轉移出來——牛鱒魚、地鼠龜其中包括北方斑點貓頭鷹——對於那些收到很少或根本沒有收到的人來說。她的想法引起了一些自然資源保護主義者的反對。
美國魚類和野生動物管理局前局長傑米·拉帕波特·克拉克表示，正在討論如何分配稀缺資源進行救援瀕危物種是一種幹擾。
「問題不在於錢花在哪裡，」野生動物保護者現任主席克拉克說。 “問題是它還不夠。”
格伯說，她不想讓任何東西滅絕，但在資源短缺的情況下需要採取策略性方法。
「不幸的是，時間正在流逝，」她補充道。 “我們需要採取行動。”
歷史上資金不足的物種獲得新的資金
野生動物官員表示，他們正試圖透過資金來幫助保護瀕臨滅絕的物種。氣候法去年由喬·拜登總統簽署。
其中包括 6,250 萬美元（5,670 萬歐元），官員稱這將允許他們聘請生物學家製定恢復計劃以指導未來保護最初針對 32 個物種，未來幾年將針對多達 300 個物種開展工作。
其中包括生活在美國東南部河流中的一種色彩繽紛的魚，稱為糖果鱸魚，一種來自維爾京群島的開花灌木，稱為馬龍巴科拉，佛羅裡達州的巴拿馬城小龍蝦和加利福尼亞州南部的袖珍史蒂芬斯袋鼠。
官員表示，儘管新物種被列入名單，但該機構的環境審查人員在過去二十年減少了 20%，這筆額外資金的目的是緩解一些壓力。該機構副總裁 Lindsay Rosa 表示，增加資金尤其重要，因為該機構現有的恢復計畫有一半以上已有二十多年的歷史。保護野生動物保護者組織的研究。
該法律還規定了510 萬美元（合460 萬歐元）用於恢復項目，這些項目可能使來自四個群體的數百個物種受益，官員們稱這四個群體歷來資金不足：夏威夷和太平洋島嶼植物、蝴蝶以及美國西南部的蛾、淡水貽貝和沙漠魚。
「這些物種都是這個更大的生命網的一部分，」魚類和野生動物服務主任瑪莎威廉斯在接受採訪時說。 “它們都很重要。”
