新的基因研究正在挑戰人們長期以來對古代歐洲社會的假設，特別是在新石器時代、銅器時代和青銅時代，據信主要是父系，夫妻定居在夫家附近。
一項開創性的研究發表於自然揭示了截然不同的社會結構鐵器時代的英國，表明凱爾特社區實際上是母系社區。在這裡，已婚婦女留在祖屋裡，而男人則四處奔走加入她們的行列。
都柏林三一學院的最新發現提供了支持這一理論的遺傳證據。研究人員分析了埋在鐵器時代墓地中的57 個人的基因組，這些人與杜羅特里吉亞人有關，杜羅特里吉亞人是2000 年前居住在多塞特郡的凱爾特部落的一部分。
結果得出的結論是，大多數個體都有母系關係，而這些墓地中的男性個體似乎是在結婚後遷移到該地區的。
這項發現挑戰了先前的假設，因為考古學家普遍發現從新石器時代到中世紀時期的早期歐洲社會存在相反的模式。
雖然這些發現令人驚訝，但考古學家和歷史學家已經意識到女性在鐵器時代英國的獨特角色。羅馬人的歷史記錄描述了強大的凱爾特女性，例如像布迪卡和卡蒂曼杜亞這樣的女王，她們指揮著軍隊並發揮重大影響力。
羅馬獨裁者尤利烏斯·凱撒在高盧戰爭的描述中，指出凱爾特婦女參與公共事務，行使政治影響力，有時甚至擁有多個丈夫。
另一項發現指出了凱爾特婦女在當時社會中的重要作用，其中包括解決了長達數十年的關於凱爾特婦女的謎團。戰士的性別2000 年前埋葬在康沃爾海岸附近的錫利群島。
1999 年在布萊爾島（錫利群島）發現的一處墓地，因其不尋常的內容而令考古學家感到困惑——既有一把通常與男性墓葬相關的劍，也有一面傳統上與女性墓葬相關的鏡子。
然而，2023 年由歷史英格蘭組織領導的一項開創性研究透過分析遺骸的琺瑯質解開了這個謎團。利用與 X 和 Y 染色體相關的蛋白質，研究小組以 96% 的把握確定被埋者是女性。
「雖然我們永遠無法完全了解墳墓中發現的物品的象徵意義，但劍和鏡子的結合表明，這位婦女在她的社區中擁有很高的地位，並且可能在局部戰爭中發揮了指揮作用，組織或領導對競爭對手的襲擊歷史英格蘭的人類骨骼生物學家莎拉·斯塔克博士說。
史塔克補充說：「這可能表明，在鐵器時代社會，女性參與襲擊和其他類型的暴力行為比我們之前想像的更為常見，這可能為後來像布迪卡這樣的領導人的出現奠定了基礎。
