英國邱園的一份重要新報告顯示，地球上超過 75% 的「未描述」植物物種已經面臨滅絕的威脅。
所有新遇到的物種都必須被正式命名和描述。但每年仍發現大量新植物和真菌，以及生物多樣性喪失和氣候變遷的雙重危機，這意味著珍貴的生物正在從我們的指縫中溜走。
邱園今天（10 月 10 日）發布的第五份《世界植物和真菌狀況》匯集了所有最新研究成果，並概述了仍然存在的關鍵知識空白。
皇家植物園 (RBG) 科學主任 Alexandre Antonelli 教授表示：“當植物和真菌日益受到威脅時，我們需要迅速採取行動，填補知識空白並確定保護的優先事項。”邱園。
以下是該報告的一些關鍵要點，該報告基於 200 多名國際研究人員的工作和 25 篇前沿科學論文。
描述新的植物和真菌物種是保護它們的關鍵
在去年的第十五次締約方會議上，各國同意降低所有物種的滅絕率昆明-蒙特婁全球生物多樣性框架。
但專家們仍然很難回答一個簡單的問題：全球有多少植物和真菌物種？
幸運的是，兩個重大進展正在幫助科學家變得更加精確。首先，世界維管植物名錄 [WCVP] 是由比利時植物學家拉斐爾·戈瓦茨 (Rafaël Govaerts) 經過 35 年的研究編製而成，他是邱園植物和真菌名稱團隊的負責人。
「160多年前，查爾斯·達爾文戈瓦茨說：“我們夢想擁有來自全球各個角落的植物物種的完整清單。”
「這也是我的夢想，是由於對建築的猖獗破壞而推動的。雨林以及我在 20 世紀 80 年代作為一名學生親眼目睹的生物多樣性，看到它們最終走到一起真是令人興奮。
其次，對世界各地土壤樣本中環境 DNA 的分析提供了大量有關真菌多樣性的新資訊。
科學家估計真菌有 250 萬種
迄今為止，只有 155,000 種真菌被正式命名。但研究人員長期以來一直懷疑真菌王國與植物和動物一樣多樣化，甚至更多，過去的估計範圍在 25 萬到 1900 萬種之間。
現在，部分得益於 DNA 元條碼等技術突破，科學家估計全球約有 250 萬種真菌。這意味著超過 90% 的真菌物種仍然不為科學所知，只有 0.02% 的真菌物種的全球滅絕威脅水平得到了評估。
赫爾辛基大學的圖拉·尼斯卡寧博士說：“命名和描述一個物種是記錄地球生命的重要第一步。”
了解一個物種使研究人員能夠共享信息，評估其保護狀況，以了解其是否面臨危險滅絕，並探索其對人類的潛在益處。
植物和真菌是地球上所有生命的基礎，提供寶貴的生態系統服務來支持我們的生計並為我們提供食物，藥物、服裝及原料。
因此，迄今為止，世界上的真菌生物多樣性僅佔 10% 左右，我們可能會錯過具有改變遊戲規則功能的物種，例如具有可分解酶的物種塑膠。
「了解地球上有哪些真菌種類以及我們需要為它們做些什麼至關重要，這樣我們就不會失去它們，」尼斯卡寧補充道。
四分之三未描述的維管束植物面臨滅絕的危險
科學界已經知道大約 35 萬種「維管植物」——這些植物具有在其結構周圍傳導水和營養物質的特定組織。絕大多數植物物種都屬於這一類，從開花植物到種子植物，如針葉樹和蘇鐵類和蕨類植物。
問題是，其中多達 10 萬種尚未被正式命名，科學家擔心它們的勝算不大。新的估計表明，多達四分之三的未描述的維管植物可能已經面臨滅絕的威脅。
這個數字是在科學家分析了 WCVP 和 IUCN 受威脅物種紅色名錄的數據後得出的，目的是了解植物物種被正式描述的年份與其滅絕風險之間存在什麼關聯。
他們發現了明顯的關係：2020 年描述的物種中有超過 77% 符合評估為受威脅的標準。最近描述的物種更有可能符合較高威脅類別的標準，例如瀕危或極度瀕危。
幾乎一半的開花植物物種可能滅絕
研究人員專門針對開花植物表示，45% 的已知物種可能面臨滅絕的威脅。
蘭花是受威脅最嚴重的植物，還有包括鳳梨在內的鳳梨科植物；胡椒科，黑胡椒的故鄉；和天南星科，其中包括許多重要的作物。
一種被稱為「瀑布蘭花」的植物——雖然不是蘭科植物，而是生長在瀑布和急流旁的一個植物群——是脆弱性的一個案例研究。 Saxicollela deniseae 是植物學家 Denise Molmou 於 2018 年在幾內亞 Konkouré 河沿岸採集的。
但當該物種於 2022 年 5 月正式發佈時，2021 年 11 月的衛星圖像顯示，發現該物種的瀑布因下游 30 公里處建造的水力發電大壩而被淹沒。科學家現在認為莫爾穆是第一個，也可能是最後一個在野外看到該物種的人。
「我個人的觀察是，數量受威脅的植物近年來成長令人震驚。
「30 年前，當我開始擔任分類學家時，你甚至不會考慮你所發表的物種可能會滅絕；你只是假設它仍然會在野外存在。
在證明並非如此之前，新物種是否應該被視為受威脅物種？
基於上述發現，英國皇家植物園的科學家說是的。他們呼籲將所有新描述的物種視為已被評估為受威脅的物種，除非另有證明。
不幸的是，越來越多新描述的物種範圍狹窄（許多是在單一地點描述的），並且正在經歷種群和/或棲息地的減少。
邱園保育評估與分析研究員瑪蒂爾達·布朗博士表示：「如果我們的建議被接受，我們的建議將有助於保護數以萬計的未描述的受威脅物種，一旦我們知道它們是受威脅的，就將它們視為受威脅物種。
科學家認為，優先對這些物種進行世界自然保護聯盟紅色名錄的全面評估將使它們有更好的生存機會。
與此同時，英國皇家植物園的科學家們正在尋求揭示地球的“生物多樣性黑點」——缺乏植物多樣性和分佈數據的地區。
在已確定的 32 個地點中，至少 44% 位於亞洲熱帶地區，這讓我們清楚知道哪裡需要進一步實地考察。
