野餐者要小心了——新研究顯示，地球上至少有 20 兆隻螞蟻。
那是 2000 萬億，即 250 萬螞蟻對於每一個活著的人。
根據研究，這個令人震驚的數字 - 25,000,000,000,000,000 - 是一個「保守」的估計發表在《美國國家科學院院刊》雜誌。
如果每隻螞蟻被採集並風乾後，它們的總重量為 12 兆噸。
這比世界上所有的都多野鳥和哺乳動物放在一起。它大約相當於人類總生物量的五分之一。
研究人員如何計算出螞蟻的數量？
研究者的分析是基於 489 項研究螞蟻族群世界各地。除了南極洲、冰島、格陵蘭島和一些島嶼國外，這些生物幾乎遍布地球上的任何地方。
根據這些本地資料集，科學家能夠估計全球螞蟻人口。
螞蟻有超過 12,000 種。人們發現熱帶地區蘊藏著更多的昆蟲森林和旱地的螞蟻比城市地區多。
它們的存在時間比人類長得多——已知最古老的螞蟻化石已有一億多年的歷史。
為什麼螞蟻很重要？
如果你對此感到拘謹昆蟲，這個令人難以置信的數字可能會讓你起雞皮疙瘩。
透過在泥土中挖掘隧道，它們使地面通氣，幫助水和氧氣到達植物的根部。
它們捕食害蟲，將種子通過隧道移動，並清理腐爛的物質，協助養分循環。
鑑於螞蟻的重要性，我們能夠正確地測量它們非常重要。
這項新研究將為研究人員提供評估氣候變遷對這些重要昆蟲影響的基線。
「有關生物體分佈和豐度的知識對於理解它們在生態系統中的作用及其作用至關重要生態重要性，」研究作者寫道。
