歐洲觀點。我們可以「忘記種族」嗎？為什麼不再強調種族認同有助於解決政治分歧 ǀ 查看

作為印第安納州南本德，市長皮特·布蒂吉格的支持率上升在愛荷華州等關鍵早期州的民主黨初選中，他的性別認同是否讓一些黑人選民望而卻步？那是一個故事情節它在上周流行起來，隨後遭到兩位著名專欄作家的反對紐約時報和華盛頓郵報。這場辯論雙方的潛在潛台詞是身分認同──黑人、同性戀以及其間的每一個交叉身分。

一本引人入勝的新書融入了這一景觀，以非正統的方式看待種族：“黑白自畫像：忘卻種族湯瑪斯‧查特頓‧威廉斯 (Thomas Chatterton Williams) 是《紐約時報》雜誌的特約撰稿人，也是巴德學院漢娜‧阿倫特政治與人文中心的客座研究員。這是一個個人的故事，也是一個美國的故事──它的歷史、它的現在、它的未來。

如標題所示，威廉斯有一個簡單但內涵豐富的建議：不再強調種族，我們將作為一種文化取得進步。「如果我們要進步，我們必須先脫掉這些我們被迫穿上的舊皮，」他寫道。

威廉斯在整本書中談到了自己的種族認同（黑人父親和白人母親），他說，不再強調種族將導緻美國日益過熱的政治和文化環境緩和。他在最近的一次採訪中告訴我：“每個人都需要退後一步，減少對這些抽象概念的投資，並努力尋找將我們、普世價值觀和國家價值觀聯繫在一起的超越人文主義。”

過去十年來，種族和種族認同成為主流的因素很大程度上是由我們的政治氣候塑造的，特別是第一任黑人總統和後來的，呃，有爭議的總統的結合。

威廉斯在他的書中寫道，在巴拉克·奧巴馬總統第一次競選期間為他拉票和做志工。「我暫時但真誠地相信巴拉克·歐巴馬不僅是我們國家令人沮喪的政治的答案，也是我們種族啟蒙問題的答案，」他告訴我。儘管歐巴馬的總統任期並沒有彌合我們所有的分歧，但他仍然充滿希望：「我對整件事仍然抱有許多正面的感覺，而且我真的相信象徵的力量……我認為更重要、更有意義的選舉美國的歷史是歐巴馬選舉，而不是川普選舉。

身分政治面臨的部分挑戰是它可能造成的複雜甚至虛假的群體。 2018年民調發現44% 的黑人選民認為自己是溫和派，27% 的人認為自己是保守派，只有 26% 的人認為自己是自由派。不過，儘管黑人選民不一定認為自己是進步派，但正如威廉斯所描述的那樣，川普時代卻出現了一股「覺醒本質主義」的熱潮。

他在書中寫道：「自2016 年大選結果出來以來的這些年裡，我很沮喪地看到一個機會主義煽動者在全國各地和家庭內部挑起種族怨恨，但我也很難很好地觀察-意味著我的 Twitter 時間軸和 Facebook 動態中的白人朋友鞭打自己，真誠地或表演性地為自己的“白人”道歉，就好像他們生來就有原罪一樣。

必聽之作《第五縱隊》劇情從去年開始，威廉斯擴展了這個想法，稱進步左翼人士對種族的重視「與徹頭徹尾的白人民族主義者和白人至上主義者告訴我他們想要的東西重疊。認為白色有一些特別之處。

自從歐巴馬當選以來的十年間，文化對話發生了變化，威廉斯的個人觀點也改變了。他寫於2012年《泰晤士報》“我會告訴我的孩子們，他們也是黑人——不管別人怎麼說——只要他們記得並願意成為黑人。”

但一旦有了自己的孩子，威廉斯覺得圍繞種族的文化對話變得更加本質主義。「這與我個人生活中經歷的事情非常矛盾，」他告訴我。

如果威廉斯的書透過質疑 2019 年文化上可接受的內容而引發爭議，那麼本專欄無疑也在做同樣的事情。我也清楚地意識到，身為一個白人，即使提出這些問題值得探索也可能被視為有爭議。

威廉斯和我在新澤西州郊區相距幾英里的地方長大，他形容這些城鎮是「非正式隔離」的。正是這種非正式但明顯的隔離促使我在大學裡探索自己的舒適區，輔修非裔美國人研究。我能做的最好的事情就是挑戰自己的先入為主的觀念，謙虛地傾聽並不斷學習。

因此，我問威廉斯，如果社會確實找到一種方法，大規模地減少種族作為文化接觸點，他認為會發生什麼。那會是什麼樣子呢？「如果白人在更大範圍內真的不再強調他們的白人身份，我認為這將不得不將共和黨轉變為一個更負責任的政黨，而不能僅僅依靠煽動白人的怨恨，特別是白人中產階級和工人階級的怨恨同時照顧富豪的利益，」他說。 “如果共和黨不能再從白人怨恨和白人身份政治中獲得如此多的成功，我們將擁有一個更加誠實和受人尊重的政治體系。”

當然，這種對身分政治的強調也發生在左派身上——而且還在增加。「在左翼採取基於身份的策略是一個糟糕的策略，」威廉斯說。「全面不再強調身份將有助於我們的政治，因為我們必須更加關注這些問題。如果我們沒有這些弄巧成拙的身份議程，我們可能不得不更加關注階級。

誠然，認為無論川普是否連任，美國的種族對話在短期內將變得不那麼突出是不切實際的。但當民主黨初選塵埃落定時，2020年大選才真正拉開序幕。無論誰成為民主黨候選人，我們都將迎來一年充滿分歧的「身份優先」對話。不再強調種族——無論是積極的還是消極的——並不是一個容易的問題，但可能是緩解這個國家分歧並允許進行誠實的文化討論的一種方式。