在「人類主導」的秘魯雨林中總共發現了 27 個新物種。
保護國際組織帶領探險隊進入上梅奧景觀，發現了這些新物種。名單包括四種哺乳動物、八種魚類、三種兩棲類和 10 種蝴蝶。
該團隊的成員包括來自全球地球的秘魯科學家和來自上馬約阿瓦瓊社區土著地區聯合會的具有廣泛傳統知識的當地專家。
“Discovering even one new species of mammal on an expedition would be extraordinary, but discovering four new mammal species, as well as eight new fishes and three new amphibians, is mind-blowing,” says Trond Larsen, who leads Conservation International's Rapid Assessment Program (饒舌).
研究人員在秘魯雨林中發現了什麼？
拉森解釋說，2024 年的實地工作完成後，接下來將進行數月的複雜數據分析，以確認新物種的發現並為其製定保育計畫。
研究人員總共發現了 151 種哺乳動物，其中四種是科學上的新物種，包括蝙蝠、松鼠和刺鼠。其中至少有 12 個物種受到威脅滅絕。
研究團隊還發現了68 種魚類，其中8 種是科學界新發現的魚類，其中包括一種頭部有斑點的魚，他們還不知道這種魚的用途，而拉森對這種魚「最興奮”，因為他個人對水生生物充滿熱情。
他說：“遇到像斑點頭魚這樣的物種確實令人興奮和驚奇，它是如此奇異和獨特，但科學家以前從未見過。” 「推測並試著理解為什麼這種魚類的頭部有如此不尋常的結構是很有趣的」。
拉森也對發現一種極為罕見的兩棲老鼠感到「興奮」。
「這個新物種屬於半水生肉食性囓齒動物，它們在野外非常罕見且難以遇到，」他說。
研究人員還發現了 45 種爬蟲類和兩棲類物種，其中三種是科學上的新物種：雨蛙、窄口蛙和攀爬蠑螈。
他們總共記錄了 289 種昆蟲，其中 12 種是科學界新認識的昆蟲。除此之外，還有 536 種鳥類和 955 種植物，包括稀有蘭花和其他僅在該地區發現的植物。
探險期間觀察到的另外 48 種植物和動物對於科學來說可能也是新的，但需要進一步研究才能得到證實。
研究人員記錄了令人難以置信的 2,046 個不同物種，其中至少有 34 個似乎只生活在秘魯聖馬丁地區的上梅奧景觀中。
熱帶探險存在危及生命的風險
該團隊不僅僅使用傳統方法來調查植物和動物。拉森解釋說，他們部署了自動相機陷阱、生物聲學感測器和環境 DNA (eDNA) 等技術，根據動物排入水中的 DNA 來識別動物。
「這次探險可能是我們做過的最複雜、最大規模的 RAP，」他補充道。 “研究人員不間斷地工作，幾乎沒有休息，以完成這項艱鉅的任務。”
然而，拉森說，住在熱帶雨林的帳篷裡「感覺就像在家一樣」。
在世界各地偏遠熱帶地區進行實地考察可能會對健康造成許多風險。
雖然拉森在最新的阿爾托梅奧RAP 探險中毫髮無傷，但他之前感染了「多種疾病和寄生蟲，包括瘧疾、利甚曼病（一種食肉疾病）、爬行性噴發（寄生蟲在周圍挖洞時形成發炎的隧道）皮下）、將自身嵌入肉中並從呼吸孔中戳進戳出的蠅蛆，以及大量腸道寄生蟲」。
在數千次蜱蟲叮咬後，他現在對紅肉和乳製品“極度過敏”，導致他患上了阿爾法半乳糖綜合症。
新物種的名稱是如何被選定的？
如果一個物種對科學來說是新物種，那麼它還沒有一個通用的名稱。
「研究人員根據發現的最獨特和最不尋常的特徵來選擇一種，」拉森解釋說，斑點頭魚的情況也是如此。而且，他說，“俗名可以指該動物所屬的物種組，例如蘑菇舌蠑螈，同一屬的其他物種也有相似但獨特的舌頭。”
有時，科學家會給其他受人尊敬的實地研究人員一個名字——拉森對此略知一二，因為他有 10 隻甲蟲以他的名字命名。
「能夠得到科學家同行的認可和榮譽，我感到感激和謙卑，他們選擇以我的名字命名我發現的物種，以獎勵我的辛勤工作、奉獻精神和對熱帶生態學的熱情。”
「有機會探索新的地方並沉浸其中自然發現和了解更多關於生命令人難以置信的多樣性，這確實是我的動力，讓我感到最快樂。
自然能與人類共存嗎？
儘管人口密度相對較高，但上梅奧景觀地區卻擁有令人難以置信的生物多樣性。人類的存在給當地的環境帶來了巨大的壓力砍伐森林和農業擴張。
但保護國際組織一直在與原住民群體該地區的人，例如 Awajún 人以及當地社區和政府，支持平衡該地區人與自然需求的可持續生計和農業實踐。
「我們在阿爾托梅奧 RAP 探險中發現的巨大發現和獨特的生物多樣性證明了生物多樣性可以與人類共同繁榮這一事實，」拉森說。
“這些發現強調，即使在受人類影響嚴重的地區，生物多樣性也可以持續存在，但前提是生態系統得到永續管理。”
這次探險的數據將有助於為連接阿爾托梅奧保護區和科迪勒拉埃斯卡萊拉區域保護區的計劃提供信息，並創建一個生態廊道這將有助於物種生存。
它還將幫助當地社區更好地保護周圍的自然環境。
「這項快速評估使阿瓦君人能夠保護我們的文化、自然資源和領地，因為我們與自然有著深厚的聯繫，」協助爬行動物和兩棲動物研究的阿瓦君人婦女尤利薩·圖維(Yulisa Tuwi) 說。
“參與這項研究讓我更了解植物、動物和生態系統如何相互作用，以及這是我們 Awajún 宇宙觀的一部分。”
