Lehloebi 五歲時檢測呈陽性。由於擔心受到歧視，他的家人從未告訴他他感染了愛滋病毒。洛赫洛比了解自己的處境後，發起了一項幫助萊索托男性尋求幫助並對抗恥辱的運動。
在南部小國賴索托，一名出生時感染愛滋病毒的 19 歲活動家正在宣傳自己的狀況，以幫助說服當地男性接受病毒檢測和治療並不代表軟弱。
Rakhantša Lehloebi 說，他的許多同齡人和年長男性繼續隱瞞自己的愛滋病毒呈陽性狀況，因為有害的文化習俗規定真正的男人必須秘密處理他們的問題，特別是在涉及愛滋病毒等敏感健康問題時。
萊赫洛比 (Lehloebi) 五歲時，他的母親因愛滋病相關疾病去世，之後檢測結果呈陽性，留下萊赫洛比 (Lehloebi) 的外祖母撫養他。
Lehloebi 的祖母感到尷尬並擔心她的孫子會在莫哈萊霍克區的 Maphutseng 村受到歧視，因此從未告訴他自己的愛滋病毒呈陽性狀況。
「相反，我的祖母告訴我，抗愛滋病毒藥物是為了治療我經歷過的多次鼻出血。我直到 2017 年才知道自己感染了愛滋病毒，」十年後，Lehloebi 在接受採訪時說道。
2019 年，他開始積極參與鼓勵其他男性接受檢測的宣傳計畫。
在他採取行動之際，萊索托政府及其發展夥伴也專注於解決男性比女性接受愛滋病毒檢測的可能性較低的原因。
這名少年利用一切機會鼓勵他的同齡人和年長男性接受檢測，如果檢測結果呈陽性，則立即開始服用抗逆轉錄病毒藥物。
他說：“有些男子目前將自己鎖在家裡，儘管出現了性傳播疾病的體徵和症狀，但拒絕就醫。”
他將此歸咎於當地人的成長方式，而不是表達情感或尋求幫助。
「作為一名感染愛滋病毒的年輕人，我知道對於任何一個長大的男人來說，透過壓抑自己的情緒來展示自己的男子氣概是多麼困難，」他說。
他承認這導致他冒著健康風險。
“我自己也曾幾次拖欠藥物治療，因為我不想讓人們因為分享我對感染病毒的恐懼而認為我很弱。”
73,000 名兒童成為愛滋病毒孤兒
Maphutseng 村坐落在風景優美的山丘和狹窄山谷中，在 Lehloebi 三歲生日後不久就成為了他的家。
2005 年，他的母親因愛滋病相關疾病去世，親戚們別無選擇，只能將 Lehloebi 送到祖母身邊。
「我的母親是愛滋病毒呈陽性，但由於恥辱而從未參加過抗逆轉錄病毒藥物治療，」他說。
“她的姐妹們沒有帶她去看醫生，讓她參加愛滋病毒治療，而是把她從傳統治療師帶到宗教領袖。”
2002 年，當他的母親生下他時，愛滋病毒呈陽性。
他是賴索托 73,000 名愛滋病毒孤兒（至少有一位父母因愛滋病毒相關疾病而失去親人）之一，賴索託的病毒感染率位居世界第二。
搬到村子後不久，萊赫洛比開始生病。他經常在沒有明確診斷的情況下住院，並且臥床不起。
然後，「有一天，我姐姐帶我去了（首都）馬塞盧，我接受了愛滋病毒檢測。 2007 年 3 月 6 日，我的檢測結果呈陽性，直到第二年，即 2008 年，我才能夠立即去學校，」他說。
然而他的家人決定不告訴他每天必須服用抗病毒藥物的真正原因。
他記得有一天，他被派去親自拿藥。
「我問我的祖母這種藥是做什麼用的，她就像一個傳統的成年人一樣，她說這種藥是為了治療我經常流鼻血的情況，」他說。
“從那天起，我只有在鼻子流血的時候才開始服藥，我會把剩下的藥片扔進河裡，因為我不想讓祖母知道。”
他懷疑他的祖母後來與村裡的某人分享了他的愛滋病毒感染狀況的秘密，因為當他在學校讀六年級時，人們就開始談論這個秘密。
“我受到了歧視。”我的同學不想和我說話或散步。孩子們不肯在我身後的學校水龍頭處洗手，」他回憶道。
「我變得孤獨，那是我一生中最痛苦的一年。我對學校作業失去了興趣。我不明白髮生了什麼事，因為我的祖母堅稱藥物是治療鼻出血的，而外界卻說我是愛滋病毒陽性。
2014年，萊赫洛比順利通過小學畢業證書後，他的姊姊安排他搬到萊索托首都馬塞盧。這意味著他從鄉村診所轉到貝勒醫學院兒童基金會，該中心成立於 2005 年，旨在幫助愛滋病毒感染者。
從個人「戲劇」到行動主義
該基金會為萊索託各地所有感染愛滋病毒和受影響的兒童及其家人提供普遍的照護、治療和支持，並每週為兒童組織會議。
「我仍然不明白為什麼我要參加這些會議，我問其中一位與會者為什麼他在那裡。他告訴我他的愛滋病毒呈陽性，這就是我如何以及何時發現自己呈愛滋病毒陽性的，」萊赫洛比說。
當時，他正在上高中，不想面對像小學時一樣的恥辱。
「我不想讓人們知道或看到我參加這些會議。我經歷了一場嚴重的戲劇性事件，但貝勒耐心地引導我發現自我並接受自己的身份，」他說，而他的姐姐則提供了「堅定不移的支持」。
雖然萊赫洛比不想透露自己的愛滋病毒感染狀況，但他有一種揮之不去的感覺，他想幫助其他與他處境相似的人。
最終，他與朋友們聯手成立了一個支持小組，為那些難以接受愛滋病毒感染狀況甚至難以接受檢測的男孩和男人提供幫助。
他說，他們首先向貝勒大學的主管尋求指導和諮詢，主管警告他們「公開披露我們的身份並成為積極分子所帶來的挑戰」。
“2020 年，我們公開宣布了我們的愛滋病毒狀況，我正在利用社交媒體平台來挑戰許多圍繞愛滋病毒的誤解。”
他說，向他尋求幫助的仍然主要是女性。
“很少有男人這樣做。”
儘管如此，他仍然堅持“強者站出來求救”，而不是選擇“閉門自殺”。
「一次一個人，我們最終會有更多的人開放，」他堅稱。
他還想改變男人對性關係的看法。
萊赫洛比說，導致愛滋病毒傳播的問題之一是「大多數男性希望透過擁有多個伴侶來證明自己的男子氣概，我認為這是軟弱的表現」。
他再次將此歸因於從童年時期吸收的關於男子氣概的觀念。
“我們需要幫助他們重新發現男子氣概的真正意義，因為我們的成長方式讓我們作為男人變得混亂。”
“在女護士面前脫衣服是可恥的”
儘管萊索託人口只有 200 萬，但其愛滋病毒感染率卻位居世界第二，僅次於史瓦濟蘭。
根據萊索託基於人口的愛滋病毒影響評估（LePHIA）最近的一項研究，感染愛滋病毒的成年人總數為306,000人，其中20.8%是男性。
LePHIA 的數據還表明，萊索托男性接受愛滋病毒檢測的可能性較小。
根據 LePHIA 的估計，71% 的男性表示了解自己的愛滋病毒感染狀況，而女性的比例為 81.5%。因此，男性獲得適當護理和治療服務的可能性較小。
為了縮小這一差距，萊索托政府及其發展合作夥伴在一些繁忙的醫療機構設立了男性診所，以擴大男性獲得愛滋病毒治療的機會，這些診所由總部位於美國的非營利組織伊麗莎白·格拉澤兒科愛滋病基金會(EGPAF) 運作。
該基金會在其網站上表示，男性需要單獨的診所，因為他們傾向於「認為診所對婦女和兒童更友好，他們對女性衛生工作者提供的服務感到擔憂」。
另一個因素是，男性的「日程安排與診所漫長的等待時間不符，服務僅在他們工作的時間提供」。
She-Hive（一個由性別暴力倖存者及其受影響者組成的協會）的社會工作者Seabata Makoae 在接受采訪時表示，萊索託的許多男性不願意接受愛滋病毒檢測，因為這樣做被視為一種跡象的弱點。
「許多男性不希望被看到去診所接受愛滋病毒檢測，因為他們有根深蒂固的不健康想法，認為這樣做會讓他們被視為軟弱的男性，」他說。
這位性別活動人士表示，人們普遍認為男性應該不惜一切代價壓抑自己的感受或情緒，這會影響他們的決定，甚至在尋求醫療服務等嚴重問題上也是如此。
他說，即使男性發現自己可能患有性傳染病的跡象，「他們也不會因為恥辱而去診所」。
有些人甚至認為「在年輕女護士面前脫衣服是可恥的」。
Makoae 補充說，男性依賴其女性伴侶自願或在懷孕時接受愛滋病毒檢測，並「將伴侶的愛滋病毒檢測結果用作自己的結果」。他們錯誤地認為伴侶的陰性測試表明了他們自己的狀況。
馬科埃說，擔心被視為軟弱也意味著一些男性停止服用控制愛滋病毒感染的藥物。
“所有這一切都歸結為人類的成長方式，即克服一切困難來承受痛苦。”
為了幫助釋放這種情緒壓抑，She-Hive 有一個專門針對男性的特殊計劃，並為男性敞開心扉創造了一個安全的空間。
「這是我們在他們自己的安全空間中與他們交談的地方——男人對男人——他們更加開放，因為他們不擔心被女性評判或嘲笑。他們了解並信任這個過程：這是人們相互分享的過程，」Makoae 說。
他還建議家庭也需要改變並培養男孩的不良態度，並強調這是萊索託的一個根深蒂固的問題。
他說：「身為巴索托男人，我們從小就知道，男性不可以哭泣或以任何方式表達痛苦。」他指的是該國的主要民族。
“我們在一個男孩和女孩受到不同對待的環境中長大，男孩被教導要堅強，而女孩則被告知可以哭泣並表達自己的感受。”
他說，像萊赫洛比這樣的年輕人的積極行動對於打破阻礙男性尋求幫助的障礙大有幫助。
「讓像（Lehloebi）這樣的人公開談論他們的愛滋病毒狀況將鼓勵其他人進行愛滋病毒檢測並公開他們的狀況，」他說。
“通過這種方式，我們鼓勵其他男性堅持服藥，並向他們表明尋求幫助並不會讓一個人變得軟弱。”
_這個故事由安娜·馬爾帕斯編輯。 _
