根據聯合國防治荒漠化公約（UNCCD）的一份具有里程碑意義的報告，近幾十年來，地球上超過四分之三的土地變得永久乾燥。
《聯合國防治沙漠化公約》表示，與先前的 30 年相比，截至 2020 年的 30 年裡，地球上 77.6% 的土地經歷了乾旱。同時，旱地面積擴大到比印度大近三分之一，目前覆蓋地球上所有土地（不包括南極洲）的 40% 以上。
《聯合國防治沙漠化公約》的報告是在沙烏地阿拉伯利雅德舉行的聯合國峰會上發布的，主題是防治荒漠化——由於人為造成的氣候變遷、缺水和森林砍伐導致氣溫升高，曾經肥沃的土地變成了沙漠。
當地球上的土地乾涸時會發生什麼事？
正在推動利雅德會談的《聯合國防治荒漠化公約》負責人易卜拉欣·蒂奧警告說：“現在影響全球大片土地的干燥氣候不會恢復到原來的狀態。” 「這種變化正在重新定義地球上的生命。」
今年是有紀錄以來最熱的一年《聯合國防治沙漠化公約》報告解釋說，如果全球暖化趨勢持續下去，到本世紀末，近五十億人——包括歐洲大部分地區、美國西部部分地區、巴西、東亞和中非——將受到乾旱的影響。
《聯合國防治沙漠化公約》首席科學家巴倫·奧爾警告說，乾旱的土地可能會導致「潛在的災難性影響，影響水資源的獲取，從而使人類和自然更接近災難性的境地」。臨界點，」人類不再能夠扭轉氣候變遷的破壞性影響。
當地球變得乾旱時，什麼會面臨風險？
該報告的主要作者之一塞爾吉奧·文森特-塞拉諾解釋說，隨著大氣層受到以下因素的影響而升溫：燃燒煤、石油和天然氣，它會導致地面上更多的蒸發。這使得人類、植物和動物的可用水量減少，生存變得更加困難。
農業尤其面臨風險，乾旱的土地生產力較低，損害了產量和牲畜食物的供應，導致糧食不安全為世界各地的社區。
《聯合國防治沙漠化公約》報告稱，乾旱還會導致更多移民，因為降雨不穩定、土地退化和頻繁缺水使地區或國家更難發展經濟。
這一趨勢在世界上一些最乾燥的地區尤其明顯，例如南歐、中東和北非以及南亞。
利雅德峰會在解決荒漠化問題上發生了什麼事？
在 COP16 上，利雅德的談判代表主要討論世界如何最好地應對更頻繁和更具破壞性的乾旱。
歐洲氣候智庫 TMG 的 Jes Weigelt 表示乾旱這是一個癥結所在，因為各國無法就富裕國家是否應該為世界各地的乾旱應變行動提供資金達成協議。
承諾的任何資金都將用於更好的預測和監測系統以及創建水庫以及其他即使在長期乾旱期間也能提供用水的結構。
“最大的爭議問題是，我們是否通過具有約束力的聯合國級別協議來進行[乾旱應對]，還是我們應該探索其他選擇？”魏格爾特說。具有約束力的議定書意味著，除其他義務外，已開發國家可能會被要求提供資金。
因應日益嚴重的乾旱和沙漠化的資金不足
《聯合國防治沙漠化公約》負責人蒂奧表示，峰會東道國沙烏地阿拉伯承諾各國和國際銀行提供 21.5 億美元（24 億歐元）資金用於抗旱，這為會談定下了正確的基調。
阿拉伯協調集團——總部設在中東的 10 家開發銀行——承諾在 2030 年投入 100 億美元（94.9 億歐元）來解決土地退化問題，荒漠化和乾旱。
這資金預計將支持 80 個最脆弱的國家為日益惡化的乾旱狀況做好準備。但聯合國估計，2007 年至 2017 年間，全球因乾旱造成的損失達 1,250 億美元（1,187 億歐元）。
「作為東道主，我們的首要目標是幫助促進正在進行的關鍵討論，」沙烏地阿拉伯環境部副部長兼會談主席顧問奧薩馬·法基哈 (Osama Faqeeha) 表示。 “這些危機不分國界。”
有什麼辦法可以解決地球的乾涸問題嗎？
蒂奧在《聯合國防治沙漠化公約》報告中寫道，雖然乾旱可能造成破壞，但恢復是可能的。但他稱土地乾旱是“無情的威脅，需要持久的努力”適應措施」。
更持久的解決方案——例如遏制氣候變遷——並不是利雅德峰會的討論重點。東道國沙烏地阿拉伯長期以來因在其他談判中拖延遏制化石燃料排放的進展而受到批評，例如締約方會議第二十九屆會議。該國在經濟上依賴化石燃料，是世界上最大的經濟體之一石油國家預計損失一半收入處於逐步淘汰狀態。
《聯合國防治沙漠化公約》報告建議各國改善土地利用方式並提高用水效率。這包括推出一些措施，例如種植需要更少的作物水以及更有效率的灌溉方法，例如更大規模的滴灌。
它還建議加強監測，以便社區能夠提前規劃，並開展大規模的重新造林項目，以保護地球及其水分。
報告的主要作者之一安德里亞·托雷蒂 (Andrea Toreti) 表示，就像應對氣候變遷或生物多樣性解決這個問題需要各國更好地合作，「協調一致的國際行動和堅定不移的承諾」。
