護林員說，一袋奇多落在美國國家公園的地上，對於生活在那裡的生物來說是一個「改變世界」的事件。
袋子可能已經在那裡一兩天，甚至可能只是幾個小時，但那些因潮濕而變軟的加工玉米的鹹味引發了洞穴地面和附近洞穴構造上的黴菌生長。
它影響了生活在新墨西哥州南部卡爾斯巴德洞穴國家公園特殊地下環境中的微小微生物和昆蟲。
「這對洞穴的生態系統產生了巨大的影響，」公園在臉書上發文指出，並解釋說，洞穴蟋蟀、蟎蟲、蜘蛛和蒼蠅很快就會組織起來吃掉並驅散外來的垃圾，從根本上傳播了污染。
公園護林員每年收集遊客留下的數噸垃圾
每天結束時，公園工作人員在對大房間（北美體積最大的單一洞穴室）進行定期清掃時，一名護林員在路上發現了這個亮橙色的袋子。他們正在尋找落後的訪客和任何垃圾或其他可能留在鋪好的小路上的廢棄物。
大房間 (The Big Room) 是卡爾斯巴德洞穴 (Carlsbad Caverns) 的熱門景點。這是一片神奇的土地，充滿了高聳的石筍、精緻的鐘乳石和一簇簇的洞穴爆米花。
從新墨西哥州的這個地下仙境到內華達州的湖岸、大峽谷的支流和佛羅裡達州的潟湖，公園管理員和志工每年都會收集遊客留下的數噸垃圾，作為保持獨特性的持續鬥爭的一部分生態系統免受損害，同時仍允許訪客訪問。
根據國家公園管理局的數據，每年有超過 3 億人參觀國家公園，帶來並產生近 6350 萬噸垃圾 - 其中大部分最終都被送到了它所屬的地方垃圾垃圾箱和回收容器。
但對於剩下的廢棄零食袋和其他雜物，通常需要花些功夫來收集垃圾，像「不留痕跡」這樣的組織一直在路口和網路上宣傳他們的訊息。
護林員如何保持美國國家公園的清潔？
在卡爾斯巴德洞穴，志工梳理洞穴收集棉絮。五天的努力，收穫了23公斤。護林員還配備了清掃包和溢出套件，用於進行更精細且有時是骯髒的工作，包括清理人類排泄物沿著小路。
「這是一個非常黑暗的區域，有時人們沒有註意到它的存在。所以他們走過它，它在整個過程中跟踪它洞穴”，公園導遊約瑟夫沃德 (Joseph Ward) 說道，他專門致力於向公園遊客和教室傳達“不留痕跡”的信息。
護林員的工具包包括手套、垃圾袋、水、用於淨化的漂白劑混合物、吸塵器，甚至還有用於那些難以到達的地方的竹牙刷和鑷子。
至於溢出的奇多，沃德說，這種情況本來是可以避免的，因為公園不允許食物超出歷史悠久的地下午餐室的範圍。
七月發現這個袋子後，公園的洞穴專家確定了清理它的最佳方法。大部分亂七八糟的東西都被鏟掉了，並用牙刷去除了黴菌環和真菌已經蔓延到附近的洞穴構造。這是一個 20 分鐘的工作。
沃德說，有些工作可能需要幾個小時，並涉及多名公園員工。
可訪問性和保護之間的平衡行為
俄勒岡大學榮譽教授羅伯特·梅爾尼克一直在研究卡爾斯巴德洞穴的文化景觀，其中包括歷史悠久的木樓梯等特徵，該樓梯已成為異國黴菌和細菌的另一個滋生地。真菌。他和他的團隊本周向公園提交了一份報告，詳細介紹了這些資源，並就公園未來如何管理這些資源提出了建議。
平衡行為公園梅爾尼克說，卡爾斯巴德和其他地方的管理人員正在履行維護和保護景觀的雙重使命，同時也讓景觀變得可訪問。
「我不太知道如何監控它，除非不斷提醒人們地下、洞穴是一個非常非常敏感的自然環境，」他說。
整個洞穴的標誌都貼滿了請尊重洞穴的標語公園，護林員在遊客進入地下之前向他們介紹方向，每張票根的背面都印有註意事項的提醒。
但有時意識與個人責任之間存在脫節，Leave No Trace 教育和培訓總監 JD Tanner 表示。
小動作可能會造成不可逆的傷害
許多人可能意識到「保持原始狀態」的必要性，但坦納表示，這一訊息並不總是轉化為行動，或者人們缺乏認識，認為微小的行動——即使留下一塊垃圾——也可能對環境造成不可逆的損害。脆弱的生態系統。
「如果有人不認為保護這些環境對個人有利，他們可能不會認真對待這些規則，」坦納說。
微生物學家黛安娜·諾瑟普（Diana Northup）花了數年時間研究世界各地的洞穴環境，她曾經爬上卡爾斯巴德洞穴的主走廊，記錄人類留下的一切。
「所以這只是眾多事情中的一件事，」她談到奇多時說道。
在旺季期間，每天都會有多達 2,000 人在洞穴中巡遊。隨之而來的是頭髮和皮膚碎片，這些碎片上可能有自己的微生物。
「所以情況可能真的非常糟糕，也可能只是我們以及我們正在脫落的所有東西，」諾薩普談到人類時說道。污染在洞穴環境內。 “但事情的另一面是：保護洞穴的唯一方法就是讓人們能夠看到它們並體驗它們。”
“最重要的是，”她說，“你必須讓人們重視並想要保護洞穴，並讓他們知道他們可以做些什麼來實現這一目標。”
