一項新的研究表明，數十萬年前，一種古老的類人猿物種可能因氣候變遷而使其在旱季無法獲得其最喜愛的水果而滅絕。
黑巨猿曾生活在中國南方，是科學家已知的最大的類人猿——身高 3 米，體重達 295 公斤。
但其規模也可能是個弱點。
澳洲南十字星大學的研究員、發表在《自然》雜誌上的這項研究的合著者雷諾·喬安妮斯·博約（Renaud Joannes-Boyau）說：「它只是一種巨大的動物——非常非常大。 “當食物開始短缺時，它就太大了，無法爬樹去探索新的食物來源。”
是什麼導致類人猿缺乏食物？
巨猿，很可能類似現代的猩猩在中國廣西地區的森林平原上生存了大約200萬年。他們吃素食，在熱帶森林裡咀嚼水果和鮮花，直到環境開始改變。
研究人員分析了花粉廣西洞穴中保存的沉積物樣本以及牙齒化石，旨在揭示大約 60 萬年前，隨著該地區經歷更多的乾旱季節，為何森林產出的水果減少。
巨猿卻沒有消失研究人員發現，這種生物的滅絕速度很快，但很可能在 215,000 至 295,000 年前的某個時間滅絕。
雖然較小的猿類可能能夠爬樹尋找不同的食物，但研究人員的分析顯示，巨猿會吃更多的樹皮、蘆葦和其他無營養的食物。食物。
「當森林中國古脊椎動物與古人類研究所的合著者張英奇說：“隨著時間的推移，物種的偏好發生了變化，沒有足夠的食物。”
如何研究已滅絕的類人猿？
科學家對已滅絕類人猿的了解大部分來自化石研究牙齒以及四塊巨大的下顎骨，均發現於中國南方。尚未發現完整的骨骼。
化石記錄顯示，約 200 萬至 2,200 萬年前，非洲、歐洲和亞洲棲息著數十種類人猿。今天，僅大猩猩，黑猩猩、倭黑猩猩、猩猩和人類仍然存在。
雖然第一批人類出現在非洲，但科學家們並不知道偉大的人類出現在哪個大陸猿史密森國家自然歷史博物館人類起源計畫的負責人里克·波茨（Rick Potts）表示，家庭首先出現，他沒有參與這項研究。
