一位傳染病學教授對在中國爆發疫情之前在世界各地收集的廢水中發現冠狀病毒痕跡的說法表示懷疑。
有報導在樣本中發現了冠狀病毒巴塞隆納 從三月開始2019年，十二月的義大利， 和十一月的巴西，但這些研究仍有待同儕審查。
哥本哈根大學傳染病學教授詹斯·倫德格倫駁斥了另一位科學家湯姆·傑斐遜博士的說法，即冠狀病毒可能在世界各地處於休眠狀態，然後「被環境條件激活」。
倫德格倫告訴歐洲新聞台：“基本流行病學表明，武漢地區有一個震中，然後病毒從那裡傳播，所以我認為它不太可能已經休眠多年然後突然出現。”
“我希望確保該理論得到證據的證實，因為該理論似乎有些牽強。”
牛津大學實證醫學中心榮譽資深研究員傑佛遜在電訊報的採訪，他聲稱病毒可能處於休眠狀態，當條件合適時就會出現。
文章中報導的他給出的唯一例子是 1918 年西班牙流感傳播到西薩摩亞，導致「約 30%」的人口死亡。
「他們與外界沒有任何联系，」他聲稱，這意味著唯一的解釋可能是流感已經存在，而某些東西導致了它的出現。
傑斐遜補充說，這可能是「人口密度或環境條件，這就是我們應該尋找的」。
然而，網路上有大量消息稱，1918 年，人們從西薩摩亞的一艘船上下船，並帶來了西班牙流感。一個這樣的例子是紐西蘭政府發布的網站上的一篇文章，特別是紐西蘭文化和遺產部的研究和出版集團。
「對於這種冠狀病毒，自然宿主顯然是這些蝙蝠（生活在武漢），」倫德格倫說。他堅持認為，病毒需要宿主才能生存和傳播。
「對於流感，通常是鳥類或豬。但它需要有一個主機。它可以在宿主體外、表面、土壤中存活幾個小時，最多一兩天，但它不是休眠的。
「解釋事物的最合乎邏輯的方式就是正確的方式。在生物學中，通常科學多年來告訴我們的才是正確的道路。質疑這一點很好，但你需要拿出證據而不是猜測。
對於顯然在西班牙、義大利和巴西發現的樣本，倫德格倫直言不諱：“他們沒有發現相同的病毒。”
他解釋說，科學家在不同地點發現了來自病毒的相同遺傳物質的部分，但這只是「存在共享遺傳物質的分子證據」。
他說，這並不是證明這是同一種病毒，而是「只是證明存在具有重疊遺傳物質的其他病毒」。他補充道，也有可能存在實驗室錯誤，並預計關於這個主題的爭論將持續一段時間。
倫德格倫說，疫情始於中國武漢，這是「無可爭議的」事實。
「在真正開始之前就存在一場隱藏的流行病，這令人難以置信。如果這是這樣的說法，那麼這實際上是一個相當瘋狂的指控，因為它違背了我們對這種流行病如何演變的所有了解。
對龍格倫來說，專家需要研究的重要問題是病毒是如何從蝙蝠傳播到人類的，它是否在蝙蝠體內進化，以及「更重要的是」它是否會再次發生。
傑斐遜博士尚未回應歐洲新聞台對本文發表評論的請求。
