海狸在因獵殺而滅絕 400 年後，現已成為英國的受保護物種。
自 10 月 1 日起，故意捕獲、傷害、殺死或以其他方式擾亂勤勞的囓齒動物均屬違法，這些囓齒動物近年來已在自己的祖國重新立足。
在慶祝這段歷史性的日子時，環保組織對以下問題表示擔憂：海狸新獲得的歐洲受保護物種地位本身就受到英國政府的威脅。
「改變海狸的法律地位對於這些令人驚嘆的生態工程師來說是一個遊戲規則的改變者，這對其他野生動物和人類都有好處，」野生動物信託基金的政策和公共事務總監瓊·愛德華茲說，信託基金是海狸重新引入的先驅。
“然而，令人極為擔憂的是，上週的政府公告意味著它們的新法律地位現在可以與保護自然的所有其他重要法律一起接受審查。”
英格蘭對海狸的新保護意味著什麼？
據信，有數百隻歐亞海狸在英格蘭野生生活，其中大部分位於西南部，它們正在那裡對水道進行有價值的改善。
在此之前，德文郡野生動物信託基金於 2015 年在水獺河上成功重新引入了水獺，並進行了多次未經許可的釋放。但海狸信託基金的艾利奧特麥坎德利斯解釋說，大多數人都生活在圍場裡，這種情況不會很快改變。
這慈善事業正在等待政府的進一步指導，但了解土地所有者需要獲得野生釋放許可證才能拆除圍欄。在致新任環境部長拉尼爾·賈亞瓦德納 (Ranil Jayawardena) 的信中，信託基金呼籲採取五個關鍵步驟，其中之一就是簡化這一過程。
就目前情況而言，釋放海狸的人們面臨高昂的前期成本，並且可能要負責未來五到十年內野生海狸族群的管理。這是它們全面重新引入的另一個障礙。
在蘇格蘭- 自 2019 年 5 月以來，海狸一直受到保護 - 海狸管理由中央資助。海狸信託基金希望看到這種情況在英格蘭也發生，但仍對今天邁出的重大一步表示歡迎。
「我們希望人們學會與他們一起生活，將他們視為英國景觀的一部分，並認識到他們應該在這裡，並且他們可以幫助我們，」麥坎德利斯說。
“但首先我們確實需要幫助他們恢復到歷史上的人口水平。”
為此，受保護物種的地位也使得破壞或破壞海狸繁殖地或休息場所（如洞穴、小屋或相關水壩）的行為為非法。
海狸如何使環境受益？
作為曾經的本土物種，海狸有權在英國繁衍生息。但毫無疑問，它們也為人類和更廣泛的環境提供了許多東西。這為他們贏得了「生態系統工程師」的稱號。
「期間乾旱，它們創造的潮濕景觀像綠洲一樣引人注目，因為它們的木質水壩可以擋住水——而且在降雨量高的時候，它們的速度會減慢洪水並改善水質，」愛德華茲解釋。
隨著英格蘭越來越容易受到乾旱在夏季（尤其是在南方）和冬季洪水氾濫時，我們迫切需要海狸的服務。淨化水道、捕獲碳以及幫助數以千計的其他物種生長也是其中的重要益處。
海狸繁盛的歐洲國家
在 218 個國家中，英國的完整性排名第 189 位。生物多樣性在最近的一項具有里程碑意義的評估中。
「我們是地球上自然資源匱乏最嚴重的國家之一，」麥坎德利斯說。
與英格蘭相比威爾斯然而，根據 ScotNature 最近的數據，蘇格蘭遙遙領先，約有 600 至 1,400 隻海狸。但歐洲其他地區仍能找到更大的靈感。
歐亞河狸被重新引入瑞典到了 1920 年代，全國人口已增至 15 萬人。挪威和德國兩者均於 1960 年代重新引入，目前人口分別約為 80,000 和 40,000。
麥坎德利斯說：“英國的人口正在增長，但我們在帶回這種動物方面落後於歐洲其他國家。”
他承認海狸並非沒有問題。囓齒動物強大的啃咬能力會對基礎設施和優質農田造成困難；如此密切的合作農民、漁業、林業等各方都需要。
「我們希望首先看到共存，如果仍然存在問題，我們將使用成熟的緩解技術，例如樹包裹物防止樹木被砍伐，流動裝置防止海狸水壩在一些地區造成局部洪水，」他補充道。
提及政府的「致命控制」許可證指導事實證明是有爭議的。但麥坎德利斯預計這不會成為不久的將來必要的最後手段。如果緩解措施不起作用，更有可能需要轉移、誘捕海狸並將其轉移到更合適的地點。
英國政府如何威脅海狸的復興
對河狸的新保護措施被上周政府的迷你預算蒙上了陰影，英國各地的環保組織譴責該預算是“對大自然的攻擊'。
除了推出 38 個新的「投資區」（這將使工業侵入重要的自然區域）外，特拉斯政府還可以透過其新的「投資區」廢除數百項環境法規。英國脫歐自由法案」。
「海狸和其他野生動物，例如水獺，受到源自歐盟法律的《棲息地條例》的保護 - 所有這些條例都將在 2023 年底之前進行審查，」Edwards 說。
「根據新法案，不能保證海狸或其他物種會得到保護，而且，由於決策直接由國務卿控制，通常由議會和公眾協商進行的審查程序將不適用。
“我們呼籲英國人民保護自然免受破壞政府這是危險的決定。
