一種罕見的巨龜物種被認為已經滅絕了一個多世紀，但實際上仍然活著。
科學家推測，幻龜已經在一個多世紀前就滅絕了。該物種更出名的是“神奇的巨型陸龜”，原產於加拉巴哥費爾南迪納島。
唯一已知的標本是在 1906 年發現的。
但在 2019 年，普林斯頓大學的研究人員在島上發現了一隻孤獨的雌性陸龜，暗示著物種可能繼續生存。
上週，他們終於證明這兩個標本是相關的。
最後已知的神奇巨龜費南達是誰？
巨龜重達417公斤，長可達1.3m。他們的壽命通常在 80 至 120 歲之間。
加拉巴哥象龜有 14 種不同的物種，它們都是同一個祖先的後代 - 並且都被列入了世界自然保護聯盟紅色名錄脆弱、瀕危、極度瀕危或滅絕的。
2019 年，費爾南迪納島的研究人員發現了費爾南達 (Fernanda)，她是一隻孤獨的雌性，定居在一片偏僻的植被斑塊上。
在將費爾南達的 DNA 與 1906 年收集的「神奇巨龜」標本進行比較後，研究小組確認這兩個人都是同一物種。
「和許多人一樣，我最初懷疑這不是費南迪納島的本土陸龜，」普林斯頓大學負責測序的研究員 Stephen Gaughran 說道。基因組。
「老實說，令我驚訝的是，我們看到費爾南達與 100 多年前他們在那個島上發現的費爾南達非常相似，而且兩者都與其他所有的都非常不同。島嶼上的陸龜」。
研究人員估計費爾南達約 50 歲。
神奇的巨龜接下來會做什麼？
幫助進行這項研究的阿達吉薩·卡科內 (Adalgisa Caccone) 表示，這項新發現為研究人員帶來了「希望」。
她補充說：“發現一個活體標本給人們帶來了希望，也提出了新的問題，因為許多謎團仍然存在。”
「費爾南迪納島是否還有更多的陸龜可以被帶迴圈養以開始繁殖計劃？陸龜是如何在費爾南迪納島定居的？它們有什麼特點？”演化關係其他巨型加拉巴哥象龜？卡科恩問道。
這種神奇的巨型陸龜仍然有希望——在費南迪納的探險中，研究人員發現了至少兩到三隻其他陸龜的最新足跡和糞便。
費爾南達本人現在在加拉巴哥國家公園烏龜中心，這是一個救援和繁殖設施，專家們正在研究如何讓她的物種存活下來。
「這個訊息對於保護”，普林斯頓大學動物學教授和加拉巴哥群島專家彼得·格蘭特說。
「這促使生物學家更加努力地尋找族群中的最後幾個個體，將它們從瀕臨滅絕的邊緣拉回來。滅絕」。
