推動將歐亞山貓重新引入蘇格蘭的活動人士正在慶祝為期一年的諮詢的結果，該磋商旨在評估公眾對其雄心勃勃的計劃的看法。
2021 年 3 月至 2022 年 2 月期間進行的「山貓到蘇格蘭」研究表明，公眾有足夠的興趣進一步探索重新引入大型貓科動物的潛在好處和障礙。原產於蘇格蘭500多年前。
該研究與凱恩戈姆國家公園和阿蓋爾的農村利益相關者進行了研究，這些地區被指定為頂級捕食者種群可以繁衍生息的棲息地。
先前的研究已經證實，高地有足夠的棲息地和合適的獵物來養活大約 400 隻野生山貓。這些大型貓科動物是關鍵物種，這意味著即使引入少量它們也會對環境產生重大影響。
然而，推動山貓重新引入的慈善機構表示，該計畫的成功“更多地取決於人們的態度，而不是生態科學。”
為什麼蘇格蘭對大型貓科動物有激烈爭論
農民、獵場看守人、林務員、自然資源保護主義者，地主、旅遊業者和農村社區是徵求意見的團體之一。這項研究是與慈善機構 SCOTLAND: The Big Picture、Trees for Life 和 Vincent Wildlife Trust 合作組織的。
毫不奇怪，該研究強調的最大擔憂之一（尤其是農業界）是對羊的潛在危害。大家一致認為，對可能重新引入的任何進一步探索都必須尋找減輕這種風險的方法。
然而，該研究也強調了山貓可能對當地生態系統的正面影響。
報導稱：“山貓放歸的支持者預計，在捕食林地鹿時，山貓將有助於營養循環、植被和樹木再生，以及為其他物種提供屍體。”
保育利害關係人也認為，山貓可以透過控制狐狸和野貓來幫助保護野貓族群。透過捕獵松雞，山貓可能有助於自然地解決另一個捕食問題，因為松雞反過來捕食稀有的野生鳥類。
誰反對重新引入山貓？
反對重新引入山貓或相信的利益相關者蘇格蘭還沒準備好，認為希望大型貓科動物能幫助當代生態係自我調節是不切實際的蘇格蘭風景。
他們認為，引進大型食肉動物能否取代人類幹預（例如宰殺鹿）是非常值得懷疑的。
一些莊園主認為，重新引入山貓可能會危及他們的狩獵業務，其中一個莊園對每隻狍子（大型貓科動物的首選獵物）的定價為 475 歐元，而最昂貴的雄鹿則高達 1,785 歐元。
「談到山貓的回歸，我們還處於尚未回歸的境地，但並非永遠不會回歸，」蘇格蘭：大局執行董事彼得凱恩斯 (Peter Cairns) 說道。
「積極的是，這項新研究表明，不同利益相關者有足夠的興趣對這個鮮為人知的物種及其回歸的潛力有更全面的了解。蘇格蘭」。
2020 年蘇格蘭野化聯盟進行的另一項研究發現，52% 的蘇格蘭人支持重新引入山貓，而 19% 的人反對這個想法。
