一群山羊可能會成為澳洲鐵路公司維護團隊的令人驚訝的成員。
昆士蘭鐵路 (QR) 正在尋找一種更快速的解決方案，以消除昆士蘭遠北塔利附近線路沿線存在火災風險的雜草。
一組 15 隻山羊被帶進來進行試驗，並被要求在 8 至 12 週的期限內清理雜草叢生的地區「最頑固的雜草」。
事實證明，這些動物是勤奮的工人，特別擅長到達人跡罕至的地區，以至於它們可能會獲得更多的就業機會。
澳洲用山羊清理雜草叢生的鐵路線
消滅雜草的山羊群被部署來解決之間的區域鐵路步道和榕溪，植被失控。
事實證明，這 15 隻動物取得了巨大成功，它們敏捷地跳進難以到達的區域，並在分配給它們的任務時間內三分之一的時間內啃掉灌木叢。
QR 植被經理格倫·威瑟斯 (Glenn Withers) 告訴澳大利亞廣播公司 ABC 新聞：“四個星期過去了，他們已經摧毀了該地區的三個不同部分。”
山羊在草地上吃草有火災風險
0.02平方公里的乾草高度達兩米，成為一片荒地，清理工作勢在必行。叢林大火風險。
在一些地區，人類工人已經能夠重新種植不易燃的本地物種。
但最後 5,000 平方米的區域——佈滿了雨林植物和荊棘——被證明是一個挑戰。
在與景觀美化承包商 Norveg 討論後，威瑟斯決定嘗試山羊。
「我們只是想看看他們會吃什麼，不會吃什麼，以及他們吃什麼的速度，」他說。
山羊群可能更環保
他們不僅是多產的工人，山羊群可能是對環境破壞較小的解決方案。
「山羊是一種安全且環保的方式，可以清除雜草叢生的植被，無需使用重型機械或除草劑，」QR 區域主管 Scott Cornish 說。
「除了豐富的咀嚼經驗之外，它們還能夠在最難以到達的地方進行機動，輕鬆攀爬陡峭的岩石地形——我們的重型機械根本無法到達的地方。”
這些動物不僅吃植物本身，還吃種子，這意味著可以防止入侵雜草重新生長，並減少除草劑的使用。
「這將有助於降低未來的植被管理成本，讓當地原生雨林樹木和灌木種子發芽並逐漸重新植被整個一英畝區域，」康尼什補充道。
確保山羊安全
儘管這些山羊被證明是有用的，但轉向全職工作意味著確保動物的安全，Norveg 的共同所有者克里斯蒂娜·福雷斯特(Christina Forrest) 告訴美國廣播公司新聞(ABC News)，這並不“簡單」。
「它們需要保持安全，需要餵食、澆水，並免受掠食者的侵害，」她說。
QR 安裝了閉路電視和圍欄，以創建一個安全的山羊圍欄，遠離鐵路走廊。
康尼什說：“這可以保護它們免受捕食者的侵害，也可以防止它們逃跑或徘徊到任何鐵路或附近的道路交通中。”
儘管山羊可能不是整個 QR 中最好的維護解決方案鐵路網威瑟斯在湯斯維爾指定了一塊 0.2 平方公里的場地，裡面長滿了入侵性但對山羊友好的雜草銀合歡。
「誰知道呢？有了圍欄和資金，我們或許也可以把它們放在某些地方的普通鐵路走廊上，」他說。
