葡萄牙現在擁有歐洲最大的海洋保護區 (MPA) 網路。
它為亞速爾群島獨特的水下生態系統提供了重要的新保護，保護深海珊瑚、鯨魚、海豚、鯊魚、蝠鱝和魚類免受捕魚等破壞性活動的影響。
葡萄牙群島15%的水域現已被指定為完全保護水域，另有15%為高度保護水域，總面積達287,000平方公里。
「這是亞速爾人的一項成就，該地區在保護和管理我們星球的重要組成部分：海洋方面在國家、歐洲和國際層面發揮了表率作用，」亞速爾地區政府主席何塞·曼博列羅(José Manuel Bolieiro) 說。
“我們希望我們的決定能夠激勵其他地區，他們必須採取行動，確保地球未來的健康。”
這項消息發布之際，全球領導人齊聚哥倫比亞參加聯合國生物多樣性會議，締約方會議第十六次會議。
在去年的峰會上，各國達成了一項歷史性協議，即到 2030 年保護 30% 的陸地和海洋，即 30x30
但它仍然讓人感覺遙不可及：目前，只有 8% 的海洋受到某種程度的保護，不到 3% 的海洋得到全面或高度保護。
什麼是海洋保護區以及它們如何改善海洋健康？
海洋保護區是受法律保護的海域、海洋、河口或湖泊區域保護自然並支持當地經濟。
根據授予的保護級別，破壞性的人類活動可能會在這些地區受到限製或完全禁止。活動如釣魚、採礦和污染物排放往往受到嚴格監管。
在「高度保護」的區域，只允許游泳和劃皮艇等非破壞性活動。
海洋保護區不僅有利於水下棲息地及其棲息的物種：它們還有助於恢復有價值的生態系統服務，例如碳封存、增加魚類資源並保護當地人所依賴的旅遊景點。
海洋保護區有效嗎？
研究表明，海洋保護區可以有效增加其邊界內海洋生物的豐富度和多樣性——但前提是它們執行得當。如果沒有進一步的干預措施，例如政府對捕撈船隊減少進行補償，它們往往也只會導致破壞性活動轉移到其他地方。
在許多海洋保護區，仍然允許底拖網捕撈等破壞性活動。這涉及到拖曳重型漁網穿過海底，破壞棲息地並釋放儲存在海底的碳。
今年早些時候，希臘成為歐洲第一個在所有海洋保護區禁止這種做法的國家。
其他威脅，如石油洩漏、全球暖化、海洋酸化和微塑膠污染，無法從受保護的水域中消除。
亞速爾群島如何成為歐洲最大的海洋保護區網絡的所在地？
下亞速爾群島新的海洋保護區網絡、北大西洋大部分地區的捕魚和其他破壞性活動將被禁止或限制。
進行科學考察以確定優先保護領域。
「政府官員、科學家、產業代表和當地居民聯合起來，設計了一個適合所有人的保護體系，」創始人 Enric Sala 解釋道。國家地理原始海洋，誰參加了現在受保護地區的科學探索。
水下攝影機等高科技工具被用來評估沿海、公海和深海區域，收集有關其的新信息生物多樣性以及人類活動的影響。
「我們見證了亞速爾群島的海洋生態系統是世界上最多樣化和最具活力的生態系統之一北大西洋”，參與此次探險的原始海洋首席科學家艾倫·弗里德蘭德 (Alan Friedlander) 說道。
“群島獨特的地理位置，加上複雜的水下地形，包括海山、熱液噴口和深海棲息地，支持具有高保護價值的獨特和多樣化的生物群落。”
保護亞速爾群島的海洋環境不僅有助於保護當地社區的“生態、經濟和文化價值”，而且將改善“全球海洋生物多樣性、氣候穩定性和海洋健康”，他補充道。
怎樣才能達到 30x30？
增加海洋保護區的規模和數量可以幫助歐洲實現30x30目標。
根據歐洲環境署的數據，2012 年至 2021 年間，歐盟的 MPA 覆蓋率已增加了一倍，達到 12% 以上。
「新的研究表明，我們需要大約 19 萬個小型海洋保護區海岸到 2030 年底，在偏遠近海地區建立 300 個大型海洋保護區，以實現 30x30 的目標，看到亞速爾群島將世界帶向正確的方向，這是令人鼓舞的，」薩拉說。
「現在，是時候讓全球其他地區效仿他們的做法了。然而，重要的是，我們不只是保護任何 30%，而是保護正確的 30%，以實現海洋保護區可以提供的最大生物多樣性、氣候和糧食供應效益。
