拉斯·劉易斯多年來在華盛頓州長灘半島海岸發現了一些奇怪的東西：帶有羽毛簇的自行車頭盔、為獵人製作的真人大小的塑膠火雞誘餌、彩色水槍。
還有 Crocs——有很多不匹配的 Crocs。
他說，如果你找到一隻鱷魚鞋，你可能會認為有人在海灘上把它弄丟了。 “但是，如果你發現兩個、三個、四個並且它們不同——你知道，一個是大的，一個是小的——這就是一條線索。”
這些物品與二手物品不同漁具路易斯還發現了被漁民或參加聚會的人丟到海裡的啤酒罐。它們是在公海中遺失的商業貨櫃的殘骸。
世界上大多數長距離運輸的原料和日常用品——從T卹到電視、手機到醫院病床——都裝在拖車大小的大型金屬箱中，並堆放在船上。
一個貿易組織表示，每年約有 2.5 億個貨櫃穿越海洋，但並非所有貨物都按計畫抵達。
有多少貨櫃在海上遺失？
在過去十五年裡，已有超過 2 萬個貨櫃翻落。
它們的各種成分被沖上海岸線，毒害了漁業和動物棲息地，並加劇了海洋垃圾漩渦。大多數貨櫃最終沉入海底並且永遠無法被打撈出來。
在波濤洶湧的大海上，貨船可能會同時損失一個貨櫃到數百個貨櫃。
專家對於每年損失多少人意見不一。產業組織世界航運理事會報告稱，在他們追蹤的 16 年裡，平均每年約有 1,500 人失踪，儘管近年來數量有所減少。
其他人則表示，實際數字要高得多，因為航運委員會的數據並不包括整個行業，而且不會因未公開報告損失而受到處罰。
劉易斯海灘上沖上的大部分碎片與2020 年11 月巨型貨輪ONE Apus 上丟失的物品相匹配。太平洋。
法庭文件和行業報告顯示，該船上有價值超過 10 萬美元（11.9 萬歐元）的自行車頭盔和數千箱 Crocs 鞋，以及電子產品和其他危險品：電池、乙醇和54個容器的煙火。
研究人員繪製了幾條相距數千英里的太平洋海岸線的碎片流圖，其中包括劉易斯海灘和偏遠的中途島環礁。這裡也迎來了大量不匹配的鱷魚。
科學家和環保人士表示，應該採取更多措施來追蹤損失並防止貨櫃洩漏。
加州蒙特利爾灣國家海洋保護區的海洋生物學家安德魯·德沃格拉爾(Andrew DeVogelaere) 表示：“僅僅因為它看起來'眼不見心不煩'，並不意味著不會產生巨大的環境後果。
他說：“我們將時間膠囊留在了我們買賣的所有東西的海底——在那裡可能呆了數百年。”
硝酸、塑膠顆粒和小海豹
三年前，X-Press Pearl 號船上發生大火，燃燒了數天，導致船隻在離岸幾英里處沉沒。
這場災難將 1,400 多個受損貨櫃傾倒在海中，釋放出數十億塑膠顆粒，這些顆粒被稱為「塑膠顆粒」。努德爾以及數千噸硝酸、鉛、甲醇和氫氧化鈉，這些都對海洋生物有毒。
赫曼莎·維薩納奇 (Hemantha Withanage) 記得他家附近的海灘充滿了化學物質燒焦的味道。志工很快就收集了數千條死魚，鰓裡塞滿了化學塑料，還有近 400 條瀕臨滅絕的魚的屍體海龜超過40隻海豚和六頭鯨魚，它們的嘴裡塞滿了塑膠。 「這就像一個戰區，」他說。
身穿全身防護衣的清理人員手持篩子大步走進潮水中，試圖收集扁豆大小的塑膠顆粒。
斯里蘭卡非營利環境正義中心創始人 Withanage 認為，海濱地區禁止商業捕魚三個月，依靠捕魚為生的 12,000 個家庭只得到了 7200 萬美元（6500 萬歐元）的一小部分。的。
「就在上週，刮了一場大風，所有的海灘又佈滿了塑料，」他在六月中旬說道。
遺失的容器內容物不一定有毒才會造成嚴重破壞。
2月份，艾森豪威爾總統號貨船在加州中部海岸遺失了24個貨櫃。有些人手裡拿著一捆捆即將淹水的貨物棉布然後爆開。殘骸被沖上聯邦保護區蒙特利灣國家海洋保護區附近的岸上。
該船的船長通知了美國海岸防衛隊，美國海岸防衛隊與國家海洋和大氣管理局以及加州州立公園合作清除了殘骸。每個捆包都太重，無法拖走，因此必須將它們切碎，每個捆包裝滿兩輛自卸卡車。
「一團腐臭、潮濕的爛攤子，」加州州立公園的首席護林員 Eric Hjelstrom 說。 “如果潮汐池充滿了棉花，就會阻擋陽光並傷害很多生物。”
一包落在像海豹育苗場，周圍是海豹寶寶。 「你必須小心如何接近它——你不想傷害海豹，」赫爾斯特羅姆說。一名海洋哺乳動物專家輕輕地護送 10 隻幼崽離開，然後才將包裹移走。
儘管艾森豪威爾總統的營運商幫助支付了清理費用，但加州和聯邦當局都沒有命令該公司支付任何罰款。
舊金山海岸警衛隊中尉克里斯·佩恩(Chris Payne) 表示，至於金屬集裝箱，美國海岸警衛隊飛越領空時只發現了一個，當派出一艘拖船去取回它時，它已經從視線中消失了。
當貨櫃落入海中時，「大多數都會沉沒。很多時候，它們只是在很深的水中，」美國國家海洋暨大氣總署海洋碎片計畫的賈森·羅爾夫說。
大多數沉沒的貨櫃——有些仍然密封，有些已損壞並打開——從未被發現或打撈。
海岸防衛隊強制船東取回貨櫃的權力有限，除非它們威脅海洋保護區或含有石油或指定的危險物質。 “如果它超出了我們的管轄範圍，”佩恩說，“作為聯邦政府，我們無能為力，基本上要求一家公司取回貨櫃。”
遺失的貨櫃對海洋造成了什麼影響？
根據最保守的估計，每年向世界海洋平均增加一千多個貨櫃的長期影響仍然未知。
加州蒙特利灣水族館研究所的科學家正在研究海底偶然發現的單一容器所造成的級聯變化。
2004年，他們的研究小組在海面下1280公尺處操作遙控車輛來研究深海珊瑚，當時他們驚訝地遇到了一個金屬盒。 「我們發現它純屬偶然，」海洋生態學家吉姆·巴里說。儘管附近航道發生多次洩漏，“這是我們唯一確切知道其著陸地點的貨櫃。”
研究沉沒貨櫃的德沃格拉爾說：“首先發生的事情是它們著陸並壓碎其下方的所有物體。”透過改變水和沈積物的流動，該容器徹底改變了其周圍的微生態系統，從而影響了科學家仍在發現的海底物種。
「在我們對它們一無所知之前，深處的動物就已經感受到了我們的存在，」他說。
標籤顯示，該貨櫃來自台北醫療公司，該公司在舊金山和洛杉磯之間的途中，在波濤洶湧的大海中丟失了兩打箱子。 2006年，船東和營運商與美國司法部達成和解，為海洋環境造成的估計損害支付325萬美元（294萬歐元）。
駕駛海上漂浮的摩天大樓
超過 80% 的國際貿易量透過海運抵達。所有這些貨物都透過越來越龐大的船隻運輸。
「在現代大型船舶上，它就像一座高層建築，」荷蘭海事研究機構 MARIN 的高級專案經理 Jos Koning 說，該機構研究航運風險。
今天最大的貨船比三個足球場還長，需要起重機來吊起貨櫃並將其堆放在高聳的柱子上。
大約 50 年前，當該行業起飛時，船舶只能承載當今龐然大物運載的貨物的十分之一左右。據保險公司安聯稱，貨櫃船運力僅在過去二十年就翻了一番。
規模越大，風險越大。最大的船隻更難以操縱，並且更容易在巨浪中橫搖。而且任何一個箱子都有可能被損壞和壓碎——這種破壞穩定的事故可能導致整堆貨櫃墜入大海。
今年 2 月，海事保險公司 Gard 發布了一項基於六年索賠的研究，顯示 9% 的超大型船舶遭遇過貨櫃損失，而小型船舶的這一比例僅為 1%。
事故通常與貨物標籤、稱重或儲存不準確有關。例如，調查人員確定，X-Press Pearl 在斯里蘭卡附近的毀滅性洩漏事故很可能是由堆放不當的容器洩漏硝酸引起的火災造成的。
但貨船業者沒有能力核實所有貨櫃的重量和內容，而必須依賴托運人提供的資訊。
「認為可以打開每個貨櫃是完全不切實際的，」國家貨運局局長伊恩·倫納德(Ian Lennard) 說，該局是一個與美國海岸警衛隊合作檢查海運貨物的非營利組織。
在一項試點研究中，該組織發現，普遍存在的錯誤標籤和不當裝載意味著，運抵美國的危險品貨櫃中近 70% 未能通過該局的安全檢查。
「儘管存在所有這些問題，但大多數時候它都會安全抵達，」倫納德說。
但當危機發生時——一艘船遭遇惡劣天氣，或者一個裝有化學物質的貨櫃在夏季炎熱中著火——事故可能會造成災難性的影響。
今年早些時候，聯合國國際海事組織通過了兩項全球海洋條約的修正案，旨在提高遺失貨櫃的透明度。這些變更預計將於 2026 年生效，要求船舶向附近沿海國家和船舶註冊當局報告損失。
但由於沒有可執行的處罰，運營商將在多大程度上遵守仍有待觀察。
國際海事組織海事安全部門貨運主管阿爾弗雷多·帕羅金-奧爾森 (Alfredo Parroquín-Ohlson) 表示，“我們只是鼓勵他們並告訴他們這有多重要，但我們不能成為警察。”
什麼漂浮在上面，什麼在下面
擔心的不僅是環保人士。一些遺失的貨櫃在沉沒前會漂浮數天，危及從商船到休閒帆船等各種規模的船隻。
世界帆船運動組織報告了至少八起船員因與貨櫃相撞而不得不棄船的事件。 2016 年，水手托馬斯·魯揚特 (Thomas Ruyant) 在環球航行第 42 天時，他的帆船的船體因突然與一個看似漂浮的集裝箱的物體相撞而破裂。
「光是想到這件事就讓我不寒而栗，」他一邊駛向岸邊，一邊從受損的船上發布了一段影片。
在斯里蘭卡，X-Press Pearl 事故的後果在該船沉沒三年後仍然存在。漁民發現，關鍵物種的族群數量正在減少，海龜等長壽、繁殖緩慢的動物數量可能需要幾代人的時間才能恢復。
華盛頓州海灘清潔志工劉易斯表示，他對那些他沒有看到的被沖上海岸的碎片感到好奇。
“當它深入到深處並且破裂時，會發生什麼？”他說。 “我們知道表面有問題，但我認為更大的問題是海底的問題。”
