忘掉化石燃料旅行吧—有一天，飛機可能會靠吃糖的細菌來運作。
傳統的噴射燃料是透過燃燒石油和天然氣等化石燃料產生的，會產生巨大的碳足跡。但一種微小的常見土壤細菌可能會改變這一切。
「鏈黴菌」細菌在吃糖時會產生一種「爆炸性」分子，研究人員聲稱它可以用作替代飛機燃料。
「如果我們能用生物學來製造這種燃料，那就沒有理由用石油來製造它，」丹麥技術大學的微生物學家巴勃羅·克魯茲-莫拉萊斯(Pablo Cruz-Morales)說。
「它開啟了製造它的可能性可持續的」。
細菌如何製造噴射燃料？
克魯茲-莫拉萊斯博士解釋說，當鏈黴菌代謝糖時，就會產生「爆炸性」分子。
「這個配方已經存在於自然界中，」他說。
「當[細菌]吃糖或氨基酸時，它們會將它們分解並將其轉化為碳碳鍵的組成部分。
“你以同樣的方式、同樣的化學物質在體內製造脂肪，但這種細菌過程有一些非常有趣的曲折。”
「有趣的轉折」是分子的形狀: 一個三角形。
「如果你的鍵呈正常角度，即開放的碳鏈，那麼碳就可以變得柔韌並且感覺舒適，」克魯茲-莫拉萊斯解釋道。
具有三角形形狀的分子是不同的。這種形狀使鍵彎曲——這意味著它們具有很大的張力。如果這些骨頭斷裂，它們就會釋放能量，產生能量。
飛行對地球有多糟糕？
航空目前約佔全球碳排放量的2%。
從倫敦飛往紐約的經濟艙回程航班每名乘客排放約 0.67 噸二氧化碳——大致相當於加納人均一年的排放量。對於商務艙乘客，每公里的排放量大約高出三倍。
二氧化碳排放也不是全部。航班也會產生氮氧化物 (NOx)、水蒸氣、顆粒物、凝結尾跡（凝結的水流），所有這些都會產生額外的暖化效應。
現在，一種常見土壤細菌的過度活躍的新陳代謝可能使我們更接近無罪惡感的飛行。
但研究人員表示，僅有科學突破還不夠。我們還需要改變心態。
「現在的問題是化石燃料受到補貼，」克魯茲-莫拉萊斯解釋道。
「這不僅與科技有關，也與地球目前的地緣政治和社會政治組成有關。
“我們將耗盡化石燃料，距離現在不遠的某個時刻，我們將需要替代解決方案。”
其他替代航空燃料包括用過的食用油、農業廢棄物和家庭垃圾。
