俄羅斯威脅要關閉一條通往歐洲的主要天然氣管道，以報復考慮禁止俄羅斯石油進口的國家。這可能會推高價格，因為國際供應不足，這甚至會影響像英國這樣不使用大量俄羅斯天然氣的國家。
目前，物價已經很高，影響了人們的帳單。英國能源監管機構 Ofgem 將將價格上限提高 693 英鎊從 2022 年 4 月起，天然氣費用將增加（825 歐元），這意味著 2,200 萬客戶的瓦斯費將增加。這將特別影響那些已經在燃料匱乏。
這並不是俄羅斯第一次將天然氣供應作為政治武器。 2009年，由於供應合約談判破裂，該國切斷了對烏克蘭的供應。作為報復，烏克蘭停止向歐洲供應俄羅斯天然氣，這意味著一些家庭根本無法獲得天然氣。
這場危機導致天然氣市場交易價格上漲。人們認為俄羅斯嚴重依賴歐洲銷售天然氣所產生的收入，以至於它不太可能用它來對抗歐洲。
然而，英國能源監管機構後來表示，俄羅斯天然氣供應中斷將導致市場上可用天然氣總量減少，可能推高天然氣價格。
近日，國際能源總署建議調低恆溫器在當前的危機中減少天然氣的使用。它聲稱，只要將暖氣溫度降低 1°C，每年就會減少約 100 億立方公尺的天然氣需求——約佔歐洲每年從俄羅斯進口的 7%。
那麼能源消費者真的能有所作為嗎？
快速節省能源
消費者已經表明，他們能夠迅速減少能源消耗以應對危機：這被稱為「緊急節約能源」。
這些計劃通常是自願的，並透過公共廣告活動。有時也會使用其他措施，例如配給、技術更換（安裝低能耗燈泡）和財務措施（例如使超過一定數量的能源使用更加昂貴以抑制消費）。這些措施通常相對便宜，不會像停電那樣損害經濟，而且有效。
在我的研究中，我研究了在類似於我們今天面臨的危機中，是否可以透過緊急節約能源來減少天然氣需求。我對倫敦的家庭進行了調查，詢問他們在天然氣嚴重短缺的情況下願意採取哪些節能行動。根據他們的回答，我計算出家庭能源使用量將下降 23%，基於家庭取暖和烹飪所使用的天然氣以及發電站發電所使用的天然氣。
最有效的措施是關閉未使用房間的散熱器，將恆溫器調低1°C，並拉上窗簾以保持熱量。 ，例如手機充電器或夜間關閉電視等設備的待機狀態的影響可以忽略不計。
過去有急於節約能源的例子。第二次世界大戰期間，海報鼓勵美國和英國公民節省汽油和煤炭等燃料。
最近的例子是為了應對電力短缺。 2008年，阿拉斯加朱諾的一條主要電力線路因雪崩受損，該鎮發起了一項名為「朱諾拔掉插頭」的活動，要求居民節約用電。幾週內需求下降了 40%，主要是在第一週。 2011年夏季，日本消費者將電力需求減少了12%，以緩解福島災難引發的電力短缺。
2016 年 3 月，哥倫比亞遭遇乾旱，該國 70% 的水力發電能力受到威脅。為期六週的媒體宣傳活動，加上對能源消耗較多的企業徵收高額費用，導致能源消耗下降了 4.5%。
但今天有用嗎？
所以我們已經看到它在過去是有效的，但幾乎不可能預測在當前情況下會節省多少天然氣。行為是複雜且難以準確預測的——政治背景、促銷活動的領導方式以及採取的其他措施可能會影響人們遵守的意願。
匆忙節能等策略只能在極端情況下採取，因為它們會給消費者帶來不便，並且需要主管機關可靠的領導才能取得成功。當局需要確保家庭不會因將恆溫器調低太多而將自己置於危險之中，因為室內溫度低於 12°C 對於弱勢群體來說是危險的。但對於價格上漲造成的干擾而言，它仍然可能是一個有吸引力的替代方案。
需要採取長期措施來減少能源消耗。更可靠的解決方案是部署熱泵，為家庭供暖提供一種節能替代方案，同時採取隔熱和雙層玻璃等更節能的措施，這可以在 20 年內將英國家庭的能源需求減少一半。
當熱泵由電網中越來越多的再生能源提供動力時，這最終會減少對天然氣的依賴以及碳排放。
俄羅斯天然氣工業股份公司（一家俄羅斯控股的國有能源公司）使用 10% 的合約向歐洲供應天然氣2022年底到期，消除對俄羅斯燃料的依賴有著壓倒性的動力。
_本文最初發表於對話._
