今年冬天,歐洲可能會面臨燃料價格飆升、對新冠肺炎 (COVID-19) 疫苗持續猶豫不決以及供應鏈中斷等問題。分析師拉杜·馬格丁認為,領導人必須直面這些問題,而不是迴避它們。
冬天即將來臨,有跡象表明,對於歐洲來說,無論是在布魯塞爾還是在各國首都,這都不會是一個輕鬆的冬天。一系列危機威脅著社會凝聚力、經濟成長以及歐洲應對多重挑戰的能力:有些是結構性的,有些則是由難以預測的事件引發的。
這比以往任何時候都更需要歐洲機構和成員國之間加強協調,類似於去年 COVID-19 大流行開始後發生的情況,創新解決方案,例如背後「可以做」和「願意做任何事情」的理念下一代歐盟,以及透過強調我們共同目標的主要敘事來克服正在出現的社會分歧的能力。
在這裡,我列出了未來幾個月最有可能定義我們歐洲人生活的清單。這一切可能看起來很悲觀,但面對現實總比繼續措手不及好。
歐洲的 COVID-19 大流行
即將到來的冬天很可能會看到歐洲國家在努力提高疫苗接種率的同時仍試圖在限制和個人自由之間找到平衡。各國政府需要努力彌合疫苗接種者和反疫苗接種者之間的鴻溝,同時尋找更好的方式與人民溝通對疫苗猶豫不決的人。
不幸的是,這種流行病將繼續存在,我們不能再給我們已經分裂的社會增加另一個兩極化的問題。負責人需要大量的技巧才能在傳達情況的嚴重性和強加於人之間保持微妙的界限。
封鎖和限制也將繼續對經濟產生負面影響,特別是在那些疫苗接種率持續落後的國家。恐懼和不確定性從來都不是經濟成長的驅動力。
根據過去的經驗,如何制定經濟決策將非常重要。首先,決策者必須將所有利害關係人聚集在同一張桌子上,尋找所有人都參與的解決方案。如果桌子太小,就換一張更大的桌子。參與的利害關係人越多,最終的分歧意見就越少。是的,這個過程可能會慢一些,但會更具包容性,也更安全。
其次,即使危機似乎不可避免,政府也不能倉促做出決定。大多數問題是在危機期間出現的,因為先前的行動沒有充分分析。
能源價格和通貨膨脹
預計今年底油價將達到每桶 90 美元。在歐洲,平均天然氣價格自 1 月以來已上漲超過 250%。電力方面也出現了類似的價格上漲。
在缺乏認真的市場幹預的情況下,除了疫情之外,能源費用將成為大多數歐洲人關心的主要問題。企業也將受到嚴重影響,特別是工業、化學和製造業:例如,對化肥公司的影響可能是巨大的。
能源價格的飆升導致各種產品和服務的價格上漲,顯然損害了人們的購買力。
造成這種情況的根本原因並不存在。其中包括需求普遍增加、天然氣供應減少(由俄羅斯的行動驅動)、再生能源產量低、歐盟碳價上漲。
當故事很複雜時,總是有一種簡化的衝動。我們已經看到有人試圖將其雄心勃勃的氣候計畫歸咎於歐盟。當每個人都專注於短期痛苦時,委員會必須找到比擁護長期利益更好的應對措施。
我們知道歐盟正在準備一攬子解決方案來應對能源價格上漲。但這些措施實施的速度有多快,以及它們是否能正確地傳達給日益憂心忡忡的公眾,將是至關重要的。
這場危機也凸顯了成員國之間協調能源政策的必要性:這項政策阻止了那些目前因歐洲缺乏團結而受益的能源生產商。
德國大選結果
在最近的重大危機中,歐洲始終可以對德國的政治穩定感到放心。隨著梅克爾時代的結束和下屆內閣複雜談判的開始,這種情況已經消失。
新總理和他的團隊將發現很難表現出同樣程度的保證和能力,這無疑將在德國境外產生連鎖反應。這並不是說德國將加劇歐洲未來幾個月面臨的不確定性,而是說歐洲穩定的一個關鍵引擎目前正在維護中。
食品和商品短缺
全球供應鏈的中斷也將導致關鍵產品和服務的價格飆升。例如,目前擾亂全球汽車生產的晶片短缺可能會持續到 2022 年,甚至到 2023 年。
歐洲的小企業已經受到運輸成本上漲的打擊。我們也看到克里姆林宮支持的假訊息美國引發歐洲糧食騷亂,引發恐慌,加劇市場問題。
這是歐洲戰略自主權可以輕鬆正式化並向公眾傳達的領域之一。糧食和基本商品主權應該成為歐洲用來反擊的戰略和溝通議程的一部分。
舊的擔憂並沒有消失
這些問題只是歐洲迫在眉睫的更廣泛危機的一部分。移民帶來的壓力並未消失,白俄羅斯就是將移民武器化的最新例子邊境問題與波蘭和立陶宛。
儘管阿富汗目前處於公眾視野中,但歐洲南部邊境出現新一波難民潮的可能性也不應被忽視。鑑於最近塞爾維亞和科索沃邊境緊張局勢以及巴爾幹半島國家融入歐盟的未來的不確定性,歐洲將不得不找到穩定自己後院的方法。
所有這一切都表明,在未來的幾個月和幾年裡,我們作為歐洲人必須找到更好的方法來管理危機,不僅透過實施解決方案,而且透過更好地向公眾傳達解決方案背後的邏輯。
首先也是最重要的是,這需要改變觀點:危機不能只是被視為破壞,而必須被理解為新常態。
因此,公共政策應更好地整合預測和風險分析等方面,幹預措施應側重於具有巨大破壞性的潛在問題(而不是保護環境等長期問題)。
這種方法可能會產生所謂的「團結旗幟效應」:即面對明顯而重大的威脅,人們團結在領導人周圍,尋找資源來克服特定的生存挑戰。
儘管這種影響永遠不會永遠持續下去,但它們可能是我們需要的,讓我們在這個不滿的冬天毫髮無傷,變得更強大。
進入危機模式並更積極地傳達局勢的嚴重性並不是悲觀情緒。這是為了突顯我們在這些非常有趣的時期迫切需要的心態。
Radu Magdin 是羅馬尼亞和摩爾多瓦的策略傳播分析師、顧問和前總理顧問。