「20 多年來，我一直夢想擁有自己的火車公司，」Elmer van Buuren 說。
這位荷蘭企業家的夢想終於要實現了。下週，他於 2021 年與他人共同創立的夜間列車公司「European Sleeper」將上線。
埃爾默和他的商業夥伴克里斯·恩格斯曼（Chris Engelsman）利用歐洲正在萌芽的火車復興，看到了機會並抓住了它：“我決定如果我想實現這一目標，就應該是現在，因為夜間火車是每個人關注的焦點。
歐洲新聞旅遊 (Euronews Travel) 在臥舖列車公司柏林-阿姆斯特丹-布魯塞爾 (Berlin-Amsterdam-Brussels) 之前採訪了埃爾默 (Elmer)發射5 月 25 日。
歐洲睡眠者必須克服哪些挑戰？
即使擁有 16 年鐵路業工作經驗，夜車公司從無到有並非易事。
「建立國際列車服務非常困難且具有挑戰性，」曾在荷蘭鐵路擔任列車警衛的埃爾默說。此後，他一直在鐵路專案管理、交通控制和諮詢領域擔任職務。
跨境時間表
特別是，“國家之間的協調確實非常具有挑戰性。”他解釋說，每個國家都有不同的組織負責制定時間表。
軌道工作也沒有協調 - 因為它們通常安排在夜晚他們經常把日程安排打亂。
「我們努力做到真正透明，並讓每個人都了解最新情況（當有變化時），」埃爾默說。
火車佔用停車場大量空間
除了調度問題外，操作員還必須考慮在白天不使用列車時在哪裡停車、維修和清潔列車。
「如果我們想吸引更多人乘坐火車而不是乘坐火車，就需要有一個明確的策略飛機或汽車，」埃爾默說。 “這意味著我們需要在軌道上放置更多的火車，但這也意味著我們需要更多的空間來為它們提供服務。”
他表示，需要更多投資來維護基礎建設。 “歐洲成員國有責任實現這一目標。”
車廂價格昂貴
另一個問題是獲得足夠的車廂來推出新服務。該公司目前正在翻新機車車輛，以確保其保持發展勢頭。
錢從哪裡來？
融資並不總是那麼容易。
「我們是一家新創公司……因此沒有多年運營火車的良好記錄，」埃爾默說。 “所以從金融家的角度來看，這是非常危險的。”
獲得長期收益投資就更難了。火車營運商需要每年申請軌道容量。 「這意味著你無法真正證明你可以在未來 10 年內生產你的產品，」埃爾默解釋道，他轉向眾籌來為他的企業融資。
2021 年 5 月，European Sleeper 透過向 350 多名小投資者出售股票籌集了 50 萬歐元的種子資本。在 2022 年夏季之前的新一輪融資中，該公司向 1,400 名新投資者出售了價值 2,000,000 歐元的股票。
現在，埃爾默指望歐盟的幫助來解決成員國之間的障礙。
“如果我們達成一項跨境框架協議，保證……我們將獲得未來 10 年的產能，這將極大地降低投資風險並吸引金融家參與。”
埃爾默補充道，歐盟監管框架已經到位，以支持這一目標，“但我們需要成員國和基礎設施管理者…來實現這一目標。”
歐洲睡眠者的做法有何不同？
歐洲臥舖列車 (European Sleeper) 是少數在歐洲提供夜間列車的營運商之一。
領先的是奧地利夜航，其次是瑞典的 Snälltåget。法國的午夜列車也將於 2025 年開通。
「當然，從定義上來說，我們是競爭對手，」埃爾默說，「但我們也正在合作，因為我們面臨著同樣的挑戰。
「我們也知道，我們沒有人能夠獨自為整個大陸服務。所以基本上，我想說我們是友好的競爭對手。
歐洲臥舖計劃在客戶體驗和預訂流程方面脫穎而出。
公司希望透過盡可能多的銷售管道實現車票銷售——預訂火車票的難度相比航班是旅行者的最大障礙之一。
“我們正在努力歐洲鐵路公司目前，」埃爾默說。 “我們認為它很快就會上市。”
他們也在努力打造自己的預訂平台直觀且以客戶為中心。
「我認為我們有一點優勢，可以從頭開始設置一切，這意味著我們可以有更多的機會從一開始就做好，」埃爾默說。
乘坐歐洲臥舖列車旅行時您可以期待什麼？
歐洲臥舖列車提供三種等級。臥舖車廂是最舒適的，從柏林返回布魯塞爾的費用為每人 129 歐元。這包括您到達目的地之前的早餐。客房設有最多可容納三人的隔間床、洗臉盆和休息區。
小團體和家庭可以預訂沙發床（每人 89 歐元起，含早餐），可容納 4 人或 6 人。經濟型旅客可選擇一個座位（59 歐元起），每個隔間有 6 個座位。
儘管最初的餐飲服務有限，但將為臥舖乘客和臥舖乘客提供早餐。船上還將提供一些飲料和小吃。
「我們也在考慮在相對較短的時間內實施餐車，但它不會從一開始就存在，」埃爾默說。
火車最初將於週一、週三和週五晚上從布魯塞爾開往柏林，每週三趟，週二、週四和週日回程。
哪些人適合搭乘歐洲臥舖列車？
儘管夜間列車往往比廉價航班更貴，但它們正在緩慢但肯定地成為更實惠。
結合你的旅行過夜不僅是節省時間的明智方法，還可以節省住宿費用。
「我認為那些過夜的人火車都是聰明的旅行者，他們知道可以利用夜晚來旅行。 “因為你在睡覺，所以你並沒有真正注意到你同時走過的距離。”
出於這個原因，他看到了它對各個年齡層的商務和休閒旅行者的潛力。
“顯然，你想要的隱私越多、舒適度越高，票價就會越高。”
經濟型旅客可以選擇坐席課程來省錢。
「如果將其與酒店加火車票進行比較，我認為夜行列車的價格非常有競爭力，」埃爾默說。 “如果你坐在公共汽車上，當然會更便宜，但你不會獲得完全相同的體驗。”
歐洲臥舖的下一步是什麼？
歐洲臥舖列車 (European Sleeper) 計劃於 2024 年春季將布魯塞爾-柏林航線延伸至布拉格。
該公司已經在開展另一個項目鏈接阿姆斯特丹、布魯塞爾和巴塞隆納。該航班計劃於 2025 年春季推出，也將為法國北部和南部（包括裡爾）提供服務。
「因此，這將是一個可以從荷蘭、比利時和英國去普羅旺斯、蔚藍海岸和巴塞隆納旅行，」埃爾默說。
該服務已被歐盟委員會選為 10 個試點項目之一，旨在改善火車旅行埃爾默說，這有助於為該公司帶來「某種官方印記」。
歐洲臥舖列車 (European Sleeper) 將於 2023 年 5 月 25 日星期四推出從柏林經阿姆斯特丹到布魯塞爾的首條服務。
