科學家首次在冥王星最大的衛星表面發現了二氧化碳和過氧化氫。
NASA 捕獲的數據詹姆斯韋伯太空望遠鏡近紅外光譜儀顯示卡戎上新的化學線索。
在此之前，2015年，美國太空總署執行新地平線任務時，在卡戎上偵測到了水冰、氨和有機物質，新地平線是美國太空總署研究矮行星、其衛星和柯伊伯帶其他天體的任務。
牛津大學副教授卡莉·豪伊特說：“新視野號經過冥王星系統，為我們提供了整個系統中卡戎和冥王星的清晰圖像。”
「但是，當然，它的波長範圍僅限於它所飛行的儀器，我認為儀器的截止波長為 2.5 微米，」Howett 補充道。
詹姆斯·韋伯的擴展報道
韋伯的波長覆蓋範圍超出了先前的限制，有助於檢測潛伏在某些紅外線波長的化學物質。
西南研究所的研究合著者西爾維婭·普羅托帕帕（Silvia Protopapa）表示：“這擴大了覆蓋範圍，並首次實現了卡戎表面二氧化碳和過氧化氫的檢測。”
近紅外光譜儀詹姆斯韋伯太空望遠鏡約為 5.2 微米，但空間解析度較低。
研究人員使用它來確保在 2022 年和 2023 年的四次觀測中完全覆蓋卡戎北半球。
「在那個地區，發生了很多事情。有很多化學物質的指紋，否則我們就看不到，」霍伊特說。
霍伊特補充道：“我們懷疑那裡有一些東西，但不能肯定那裡。所以，這是了解冥王星系統中正在發生的事情的一個很好的額外拼圖。”
對卡戎成分的新見解
研究的作者表示，太陽系中普遍存在的二氧化碳的發現是意料之中的。他們說，有趣的是它是在哪裡發現的，以及它是如何建造的，以便更好地了解月球。
科學家認為，在太空岩石撞擊後，二氧化碳可能會噴湧到卡戎表面，過氧化氫可能是由於輻射撞擊卡戎表面的水分子而產生的。
「過氧化氫只能從水的輻射分解中獲得……透過檢測我們可以看到的水平，我們對撞擊查羅的輻射量進行了限制——也許哪種輻射在雪佛龍的加工過程中很重要。
冥王星及其衛星位於太陽系最邊緣的柯伊伯帶區域，距離太陽超過 48 億公里。
科學家認為它們可能太冷而無法維持生命。然而，最新的探測對於研究卡戎是如何形成的至關重要，並可能幫助科學家梳理出其他遙遠衛星和行星的組成。
