歐洲中央銀行（ECB）剛剛宣布正在積極研究創建數位版歐元。
隨著新冠肺炎 (COVID-19) 大流行加速人們遠離現金，作為貨幣託管機構，歐洲央行一直在密切關注比特幣等私人加密貨幣的崛起。
現在，它正在發起反擊，推出自己的項目，創建數位歐元，該項目可能會在未來五年內推出，並成為整個歐元區公民的一種新的安全支付方式。
歐洲央行行長克里斯蒂娜·拉加德表示：“我們的工作旨在確保在數位時代，公民和企業繼續獲得最安全的貨幣形式，即央行貨幣。”在周三的一份聲明中。
這是怎麼回事？
數位歐元或「電子歐元」本質上是歐元紙幣和硬幣的電子版本，是直接安全儲存在歐洲央行而不是商業銀行的數位錢包。
這本質上比將存款存放在可能破產的老牌銀行，或持有可能遺失或被盜的現金更安全。
但歐洲央行強調，數位歐元將「補充現金，而不是取代現金」。
其想法是創建一種快速、簡單和安全的支付方式，並與 Visa 和 Mastercard 等外國卡公司或 PayPal 等數位支付服務公司競爭，而這些領域迄今為止還沒有出現強大的歐洲參與者。
但儘管週三宣布了這一消息，但目前細節仍然很少。未來兩年，歐洲央行將繼續研究哪種技術最適合開發數位歐元。
為什麼是現在？
與世界其他央行一樣，歐洲央行熱衷於滿足對電子支付方式不斷增長的需求，並應對數位貨幣的繁榮——從比特幣到 Facebook 提出的 Diem（以前稱為「Libra」）。
歐洲央行擔心數位支付的繁榮將主要使私人企業和外匯受益。
Facebook 在 2019 年公佈了創建自己貨幣的計劃後，它加快了對數位歐元的研究，許多人認為此舉對央行的核心目標構成了潛在威脅。
執行委員會成員法比奧·帕內塔表示：「幾個世紀以來，主權國家一直向公民提供自己的貨幣，作為穩定、安全和信任的象徵。將貨幣作為公共物品提供是中央銀行使命的核心。 」歐洲央行，週三在部落格文章中寫道。
“鑑於正在進行的數位轉型有可能改變支付格局甚至整個金融體系，各國央行必須大膽並跟上變革的步伐。”
電子歐元還有空間嗎？
數位貨幣領域變得越來越擁擠。
值得注意的是，一歐元數字仍然值一歐元，因為它將與歐元區法定貨幣或實體貨幣掛鉤。而且由於其價值將得到歐洲央行的支持，因此它不會像私人數位貨幣那樣波動，而私人數位貨幣受到監管機構越來越嚴格的審查。
帕內塔強調：“就像現金一樣，數位歐元將是對央行的直接債權，因此沒有風險——沒有流動性風險、沒有信用風險、沒有市場風險。”
比特幣在 4 月創下近 65,000 美元（約 55,000 歐元）的歷史新高，但此後已下跌約 50%，這主要是由於中國對加密貨幣交易和採礦的打擊。
所謂的穩定幣被認為波動性較小，因為它們與美元等傳統貨幣掛鉤。例如，這就是 Facebook 為其備受期待的 Diem 項目所選擇的路線。
許多其他央行也考慮提供自己的虛擬貨幣——稱為中央銀行數位貨幣（CBDC）– 作為穩定且無風險的替代方案。
中國央行正在試驗數位人民幣，而英國央行正在研究數位人民幣的可能性推出自己的“Britcoin”。
不確定的未來
德意志銀行分析師海克麥表示，數位歐元面臨的一個關鍵挑戰可能是「必須說服用戶轉向一種與現有支付方式幾乎沒有什麼不同的新支付方式」。
不過，隨著時間的推移，這種情況可能會發生變化，因為歐洲人可能會喜歡使用電子歐元以最低的成本進行快速匯款。
另一方面，如果電子歐元因其安全性而對消費者俱有巨大吸引力，則可能會掏空商業銀行。
因此，歐洲央行已經警告稱，它可能會限制個人可以擁有的存款——建議門檻為 3,000 歐元左右——或對超過一定數額的存款徵稅。
