在過去的幾十年裡，各國政府必須應對全球旅遊業的加速成長，以及本國作為旅遊、貿易、投資和教育首選目的地保持競爭力的需要。
但同樣，他們也必須在這一點與應對快速變化的經濟、政治、社會和安全環境的需要之間取得平衡，這些環境對公共安全的威脅越來越大。
這些優先事項促進了新的生物識別和數位技術的發展，從而推動了海外和國內邊境和移民服務更加高效、有效和安全。
身分保證現在是這些服務的核心。
十月份將會發生什麼變化？
歐盟出入境系統 (EES) 將於 10 月生效，以取代目前手動在護照上蓋章的做法，將在來自第三國的旅客每次跨越歐盟外部邊境時自動進行登記，這是其中的關鍵之一事態發展。
透過登記人員的指紋、臉部影像以及出入境日期/地點，EES旨在提高邊境檢查的質量，防止非正常移民並增強安全性。
該系統還應有助於促進真正進入歐盟的旅行，同時提供逾期居留者和非法移民的系統且更可靠的識別。
然而，EES 的實施將為歐盟成員國帶來營運挑戰，包括更複雜的邊境流動。其他挑戰包括額外的處理時間、基礎設施壓力和互通性。
歐盟成員國已經在調整流程來應對這些挑戰。第三國國民的過境體驗將會改變，這可能需要更長的處理時間。
EES 法規規定了國家便利化計劃，以加速為低風險、預先審查和預先登記的旅客提供邊境便利化。儘管一些當局對此表現出興趣，但他們的首要任務是在邊境管制站實施自助登記亭技術。
歐盟能否從與外部提供者的合作中受益？
簡化流程的一個選擇是，歐盟成員國引入值得信賴的外部服務提供者，透過應用其生物辨識註冊功能來預先登記前往歐盟的旅客，從而減輕新系統帶來的一些挑戰——特別是在營運壓力造成影響的情況下。
與此類外部提供者的合作並不是什麼新鮮事。當生物辨識技術在簽證簽發中的作用變得越來越重要時，它對領事資源造成了巨大的壓力。
生物辨識擷取需要與申請人進行物理交互，這給現有基礎設施、人力資源、地理範圍、能力和資金帶來壓力，並且需要整合系統和業務流程以確保申請流程的完整性和安全性。
為了解決此類營運問題，歐盟各國政府求助於外部供應商，協助他們處理簽證簽發服務的非評判性方面，例如生物識別註冊（包括將資料安全傳輸到國家系統）和簽證申請管理。
與此類提供者合作提供這些服務現已成為世界各地邊境和移民服務不可或缺的一部分。此次合作緩解了人員配置、基礎設施和財務壓力，同時簡化了流程。
EES 肯定會加強邊境管制和移民管理，但也會為歐盟成員國帶來重大的營運挑戰，可能影響旅客在過境點的體驗。
外部提供者可以透過簡化第三國國民前往歐盟的流程來增加價值。
托尼·默瑟（Tony Mercer）是英國前高級公務員，專門從事邊境、移民和身份管理。
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