美國科學家 Victor Ambros 和 Gary Ruvkun 因發現 microRNA（控制基因調控方式的微小 RNA 分子）而獲得 2024 年諾貝爾生理學或醫學獎。
MicroRNA 有助於控制基因活性，使細胞能夠在體內執行一系列功能。它們有助於解釋為什麼儘管 DNA 中具有相同的遺傳訊息，但人體細胞的差異卻如此之大。
諾貝爾委員會將他們的工作描述為「一項突破性的發現，揭示了一種全新的基因調控原理，該原理對於包括人類在內的多細胞生物體至關重要」。
70 歲的 Ambros 於 1993 年成為第一個克隆 microRNA 的人，72 歲的 Ruvkun 也在 2000 年做出了自己的發現。
安布羅斯當時在哈佛大學，現在是麻薩諸塞大學醫學院的自然科學教授。魯夫昆現在是哈佛醫學院的遺傳學教授，曾在麻薩諸塞州總醫院工作。
「每個人都認為基因調控的主要問題已經解決，」諾貝爾大會副主席 Olle Kämpe 說。
近幾十年來情況發生了變化，研究人員現在知道人類基因組編碼超過 1,000 個 microRNA，根據諾貝爾獎。
「作為研究人員，我們對細胞的工作原理有了更好的了解，」坎佩說。
目前尚不清楚 microRNA 的發現如何應用於醫學，但似乎對癌症、心血管疾病和其他健康問題有影響。
歷屆諾貝爾醫學獎
諾貝爾獎由瑞典發明家阿爾弗雷德·諾貝爾創立，他於 1896 年去世。
從1901年到2023年，114 項諾貝爾獎獲得生理學或醫學獎。 227 名獲獎者中有 13 名是女性。
去年的匈牙利裔美國生物化學家 Katalin Karikó 和美國免疫學家 Drew Weissman 因在 COVID-19 疫苗背後的 mRNA 技術方面的工作而獲得醫學獎。
Karikó 和 Weissman 在信使 RNA 方面取得了重要發現，從而能夠快速生產針對 SARS-CoV-2 冠狀病毒的疫苗，該冠狀病毒在 2020 年引發了全球大流行。
2024 年諾貝爾獎的其餘獎項將在本周公布，這些獎項旨在獎勵物理、化學、經濟、文學和和平方面的進步。
諾貝爾獎得主將於 12 月在瑞典舉行的頒獎典禮上領獎。
