氣候變遷使無數海洋動物面臨壓力，但水母實際上可以從海水變暖中受益。
德國阿爾弗雷德韋格納研究所 (AWI) 的研究人員進行的一項研究觀察了八種不同的北極水母。他們讓他們暴露於水溫上升透過電腦模型，海冰退縮和其他不斷變化的環境條件。
科學家發現，到本世紀下半葉，八個物種中的七個可以在這種條件下將棲息地向極地擴展。模擬顯示，獅鬃水母（最大的刺水母之一）的面積可能會擴大到目前棲息地的近三倍。
只有一種物種——Sminthea arctica——的棲息地會略有減少，因為它必須撤退到更深的地方才能找到最佳的溫度範圍。
「這些結果清楚地表明了氣候變遷對北冰洋生態系統的影響有多大，」ARJEL（北極水母）的博士生Dmitrii Pantiukhin 說道，ARJEL 是亥姆霍茲中心阿爾弗雷德韋格納研究所專門研究北極水母的初級研究小組。
“水母棲息地的預計擴張可能會對整個食物網產生巨大的連鎖影響。”
儘管它們在海洋生態系中很重要，但透明的凝膠狀生物在生態研究中經常被遺忘。這項研究彌補了我們知識上的一個重要空白。
氣候變遷可能意味著海洋將由水母主導
研究人員表示，未來，水母和其他膠狀浮游動物可能會成為其中的一部分。很少有生物能夠從氣候變遷中受益。
研究證實，刺胞動物、櫛水母和遠洋被囊動物等海洋生物不僅可以在水溫上升的情況下繁衍生息，而且在營養物污染或營養物質污染的情況下也能繁衍生息。過度捕撈。
當所有這些因素結合在一起時，可能意味著從以魚類為主的多樣化海洋生態系統轉變為充滿水母的海洋。許多研究人員已經警告即將到來的「海洋水母化」。
「水母在海洋食物網中發揮著重要作用，」潘蒂烏欣解釋道。
「現在氣候變遷給海洋生物帶來了更大的壓力，它通常可以讓膠狀浮游動物在食物競爭對手（如魚類）中佔據優勢。
「這反過來會影響整個食物網，並最終影響魚類本身：許多類型的水母以魚類幼蟲和卵為食，這會減緩或阻止已經處於壓力下的魚類種群的恢復，而這些魚類種群往往也會受到壓力。人類大量捕撈」。
潘蒂烏欣補充說，任何對魚類——許多人的重要食物來源——未來如何發育感興趣的人都需要密切關注水母。
