「拯救世界啤酒」聽起來像是當你已經喝了幾品脫、想像著工藝帝國的榮耀時，你可能會為自己夢想的那種使命。
但對於西班牙新創公司 Ekonoke 的執行長兼聯合創始人伊內斯·薩格拉里奧 (Ines Sagrario) 來說，這項雄心壯志是基於一個發人深省的現實。
啤酒花是眾多遭受燒毀的農作物之一氣候變遷。這種產生啤酒中使用的苦花的植物以其“金發姑娘”的要求而聞名：漫長的夏季和溫和的溫度。
例如，德國的哈勒陶（Hallertau）、捷克共和國和美國西北部傳統上為啤酒花的生長提供了溫帶氣候。
但研究顯示更頻繁乾旱全球暖化造成的瘟疫正在導致產量和品質下降——這是啤酒產業日益頭痛的問題。
根據種植者協會的數據，2022 年美國產量年減 12%，而德國產量下降 21%，捷克語由於異常炎熱和乾燥的生長條件，產量下降了 40% 以上。
西班牙的 Ekonoke 正在尋求解決方案，透過再生能源在室內種植耗水量大的葡萄藤水耕法與傳統戶外農業相比，該系統的用水量減少了近 95%。
水耕啤酒花如何生長？
在馬德里郊外的倉庫裡，蜿蜒的啤酒花藤蔓在 LED 燈和嚴密的監管下生長。
Ekonoke 的農學家、化學家和生物技術專家小團隊在測試設施中對光照和灌溉施肥（肥料和水的混合）的不同組合進行了修補。他們正在尋找最適合每個品種的「秘方」。
最終目標是最大限度地生產 α 酸和精油，賦予工藝所珍視的苦味和果香啤酒愛好者。
數十個感測器掛在高大攀緣植物的葉子、根和莖上，測量從濕度到二氧化碳水平的每一個參數。 LED 燈波長的變化為改造後的倉庫帶來了夜總會般的感覺。
「這些啤酒花從未見過任何陽光，只見過我們自己的燈光秀，」埃科諾克聯合首席科學官哈維爾·拉米羅 (Javier Ramiro) 說。
嚴格的衛生措施，例如為員工穿著防護服，確保空間保持無害蟲，殺蟲劑傳統農業往往不依賴於此。
形成從工廠到啤酒廠的閉環
為了資助其研究和擴張計劃，Ekonoke 與 Hijos de Rivera 集團合作，該集團是廣受歡迎的 Estrella Galicia 品牌的製造商。該公司使用 Ekonoke 啤酒花開發了一款限量版 IPA，該啤酒花已在馬德里時尚 Chueca 街區的一家酒吧中現裝。
他們的下一步是將生產規模從目前位於加利西亞西北部 1,200 平方米的試點工廠的數十個工廠擴大到三個房間，每個房間最多 400 個工廠。
他們計劃在那裡測試自動化收穫後流程。
薩格拉里奧解釋說，未來最好將室內種植園建在啤酒廠隔壁，作為碳匯透過再利用發酵過程中排放的二氧化碳來加速植物的光合作用。
種植者還可以使用生產過程中留下的過濾水殘留物。
室內啤酒種植有哪些障礙？
對於像Ekonoke 這樣「非常有前途」的企業來說，面臨的挑戰是他們是否能夠種植和銷售優質啤酒花，這些啤酒花能夠在有時保守的行業中與保守的消費者競爭，與擁有1,000 多年曆史的啤酒花競爭。
這是業界巨頭百威英博 (ABI) 全球啤酒花採購總監 Willy Buholzer 的說法，該公司支持這家新創公司，作為其永續發展加速器計畫的一部分。
「你不應該低估傳統的[戶外]啤酒花種植者。他們總是想出新的想法，」他說。
室內最明顯的挑戰農業他補充道，面臨的問題是能源成本高。
但布霍爾澤對飆升持樂觀態度能源價格將會正常化，而特殊品種的安全供應和更頻繁的收穫帶來的附加價值導致每英畝產量更高，可能會使室內農業在價格上具有競爭力。
「啤酒廠的需求非常缺乏彈性；沒有啤酒花就無法生產啤酒，他們也不想減少產量，」薩格拉裡奧說。
她補充道，埃科諾克的最終目標是在全球各地建立室內種植園。 “它可以在任何地方種植：馬德里、塞瓦斯托波爾或廷巴克圖。”
