Teague Egan 是 EnergyX 的創辦人兼執行長。他負責將公司打造成再生能源技術領域的世界領導者的各個方面。伊根總部位於美國，多年來一直投資於公共部門能源資產和永續技術，在此向我們介紹他對鋰提取是否可持續的看法。
近年來，全球對綠色能源和低碳交通解決方案的推動導致鋰需求激增。
鋰是電動車充電電池以及整體能源儲存的主要元素，使我們能夠一個不再依賴間歇性的世界再生能源。電池材料的價格隨著需求的成長而飆升，增加了鋰產業提高產量的壓力。
然而，迫切需要解決鋰提取過程並使其更具可持續性。目前取得鋰主要有兩種方式：開採礦石和從鹽水中提取。
提鋰有哪些問題？
開採鋰輝石是一個密集的過程，需要重型機械、有毒化學物質和大量的水。這個過程對當地環境有直接影響，因為它需要清除泥土並為受污染的水建立尾礦壩。
更糟的是，正如甘孜州榮達鋰礦在西藏，現場故障的成本可能會對當地生態造成嚴重破壞。與礦石開採相關的風險在塞爾維亞政府中發揮了作用吊銷力拓鋰礦許可證一月份，在全國各地發生抗議活動之後。
第二種鋰提取方法是鹽水提取，地質強度較低，但通常需要更多的水將鋰鹽水從地下泵送到地表，這些鋰鹽水包含在紐約市大小的池塘中，使用化學物質促進鋰鹽水的萃取。
目前的萃取方法既耗時又低效——在這個過程中，鹽水中高達 70% 的鋰都會流失。此外，地下水中的化學滲透和可用水量的減少已成為這些操作的代名詞，正如阿塔卡馬鹽沼所見。
考慮世界鋰需求
平均每輛電動車 (EV) 的電池組件需要近 63 公斤碳酸鋰。考慮到 2020 年全球有 560 萬輛電動車上路，預計到 2030 年將有 1.45 億輛電動車，鋰的採購就成為一個主要問題 - 即使不考慮再生能源所需的儲能係統。
在聯合國氣候大會上，締約方會議第二十六屆會議世界各國政府就淨零目標、減少環境破壞以及創造能減輕氣候危機影響的低碳經濟做出了多項承諾。
鋰萃取方法目前的形式根本不可持續，特別是考慮到當地社會經濟影響採礦業可能對當地社區產生影響。
實施低碳永續解決方案不應以損害其他地方的環境為代價。為了創造更美好的未來，我們必須專注於為當前問題提供可持續的替代方案。
但這如何與鋰一起發揮作用呢？該元素對於發育至關重要全球淨零排放計劃並將成為未來10年最有價值的資源之一－需求必須得到滿足！
永續的鋰解決方案有哪些？
世界正處於十字路口。全球各國政府都希望盡快轉向永續經濟模式，但不一定要解決對轉型至關重要的材料和供應鏈問題。
幸運的是，鋰領域已經取得了突破，為從提取過程開始的可持續發展提供了機會。近年來，隨著研究人員尋求減少鹽水萃取可能產生的環境壓力，直接鋰萃取 (DLE) 已成為首選鹽水技術。
該技術正在廣泛應用，EnergyX 和 Cornish Lithium 等公司展示了 DLE 技術的多功能性，以及它如何取代目前的方法。
DLE 具有更高的時間、成本和資源效率，同時也提供更高的鋰產量 - 從鹽水中回收的鋰高達 90%，而不是 30%。該技術不使用化學品、重型設備或大量用水，因此對環境的影響要小得多。簡而言之，這是採礦業的未來——一個讓整個產業引以為傲的未來。
我們需要利用現代科技
為了達到我們現在的地位，科學、技術和工程已經取得了無數的突破。不幸的是，其中一些突破導致了我們正在積極努力緩解的氣候緊急情況。
然而，如果不解決對轉型至關重要的產業的核心環境問題，我們就無法真正邁向永續經濟模式。
科技將繼續推動國際社會追求更大利益所需的進步—我們需要確保正在開發的解決方案被使用。
