一項重大的新研究發現，世界上超過四分之一的河流受到藥物污染，達到了有毒程度。
研究人員表示，藥品污染對環境和人類健康構成「全球威脅」。當抗生素進入我們的水道時，細菌更有可能產生抗菌素抗藥性——世界衛生組織和聯合國稱這是對人類最大的危險之一。
在針對此問題的首次真正的全球調查中，科學家測量了橫跨各大洲（總共 104 個國家）258 條河流沿線 1,000 多個地點的 61 種活性藥物成分 (API) 的濃度。
根據該雜誌發表的研究，世界上只有兩個地方沒有受到污染美國國家科學院院刊：冰島和委內瑞拉的一個村莊，那裡的原住民不使用現代醫學。
英國約克大學這項研究的聯合負責人約翰·威爾金森博士解釋說：“二十多年來，我們已經知道藥物進入水生環境，可能會影響生物體的生物學特性。” 。
“但我們在解決這一問題時面臨的最大問題之一是，我們在監測這些污染物時並沒有很強的代表性，幾乎所有數據都集中在北美、西歐和中國的少數幾個地區。”
馬德里擁有歐洲醫療污染最嚴重的河流
馬德里擁有歐洲污染最嚴重的河流，在全球 API 累積濃度最高的地區中排名前 10%。格拉斯哥也躋身全球前 20%。
在其他地方，巴基斯坦拉合爾、玻利維亞拉巴斯、衣索比亞亞的斯亞貝巴和美國達拉斯也發現了有毒製藥用水的熱點地區。
一個國家的社會經濟地位與其河流中較高的藥物污染之間存在著強烈的相關性，印度和奈及利亞等中低收入國家受影響最嚴重。研究人員認為，這可能是因為這些國家的人們有能力購買藥品，但缺乏過濾藥物的昂貴的污水系統。
製藥廠也將其化學物質洩漏到河流中。孟加拉的一個地點——一家藥品製造商的下游——抗生素甲硝唑的含量比安全目標高出 300 倍以上（該研究中最大的違規行為）。
2019年全球有超過120萬人死亡根據上個月發表的一項研究，這是由於對抗生素有抗藥性的細菌感染引起的。藥物污染最嚴重的國家（主要是南亞和撒哈拉以南非洲國家）和抗菌素抗藥性 (AMR) 影響最嚴重的國家之間存在密切聯繫。
威爾金森告訴衛報抗菌素抗藥性很可能會帶來新的流行病。
在河流中發現的藥物包括咖啡因和抗憂鬱藥
最常檢測到的 API 是卡馬西平（一種需要時間分解的抗癲癇藥物）、糖尿病藥物二甲雙胍和咖啡因（研究人員承認咖啡因來自飲料和藥物）。超過一半的地點都發現了這三種情況。
25.7% 的地點至少有一種 API 濃度超過了水生生物的安全限值。這些生物活性化合物可以使雄魚變成雌魚，擾亂繁殖，甚至改變動物的心率。
其他濃度可能有害的污染物包括β受體阻斷劑普萘洛爾和氯雷他定（一種治療過敏的抗組織胺）。抗憂鬱藥物西酞普蘭和文拉法辛也在除南極洲以外的所有大陸上出現。
研究人員希望透過加強對環境中藥物的監測，他們可以製定策略來限制這些污染物造成的影響。
