1942 年 4 月 28 日：第二次世界大戰得名
在英國時空穿越科幻劇《神秘博士》的一集中，彼得·卡帕爾迪扮演的博士對一名第一次世界大戰的士兵說話，並提到了這一點，其中有一個很棒的小笑話。 “第一次世界大戰是什麼意思？”士兵驚恐地問。
在劇中，博士為劇透歷史道歉，同時也指出了一個關於兩次世界大戰的有趣問題。它們什麼時候開始被稱為第一次世界大戰和第二次世界大戰？一種理論將第二次世界大戰的正式命名定為歷史上的這一天。
在歐洲，第一次世界大戰期間和之後的幾十年通常被稱為「偉大的戰爭」。在美國，這場戰爭最初被稱為“歐洲戰爭”，直到 1917 年他們加入這場戰爭。
美國參戰後，一般的稱呼就變成了「世界大戰」。在 1919 年 7 月 31 日的一封信中，伍德羅威爾遜總統建議將此作為戰爭的正式名稱，並隨後被採納。儘管許多英國人繼續稱其為“偉大的戰爭”，但溫斯頓邱吉爾在 1927 年的事件回憶錄中使用了美國術語。
在第二次世界大戰真正發生之前，「第二次世界大戰」的使用已經很普遍，就像我們現在談論「第三次世界大戰」一樣。事實上，第一個已知的例子是 1919 年的《曼徹斯特衛報》。
不過，現在的名稱是什麼時候得來的還不太清楚。本質上，由於習慣的影響，它被稱為「第二次世界大戰」。沒有明確的第一次出現時間，但有大量證據表明，儘管今天仍有一些人將針對納粹的戰爭稱為“戰爭”，但其他人早在1939 年就開始將其稱為“第二世界大戰」。1939 年 9 月 11 日的問題提到「第二次世界大戰於上週 9 月 1 日星期五上午 5 點 20 分（波蘭時間）開始」。
任何開始將 1939 年至 1945 年戰爭稱為“第二次世界大戰”的人自然會開始在之前的戰爭中添加“我”或“第一次”。
1941 年，美國總統富蘭克林·羅斯福稱之為“第二次世界大戰”，儘管他並不特別喜歡這個詞。
1942 年的這一天，他進行了一次公眾調查，以尋找更好的名字。已收到超過 1,500 份意見書。羅斯福自己提出的戰爭名稱是“生存戰爭”，而其他人則希望將其稱為“文明戰爭”和“反奴役戰爭”。
最終，提交的替代方案都沒有引起美國公眾的想像，因此它們又恢復了原來的名稱，「第二次世界大戰」或「第二次世界大戰」。
1945 年 9 月 10 日，隨著戰爭接近尾聲，哈里·杜魯門總統簽署了戰爭部長亨利·史汀生的請求，將這場戰爭正式命名為「第二次世界大戰」。
註：俄羅斯人通常稱之為“偉大的衛國戰爭”，但他們也假裝戰爭從1941年才開始，因為在此之前，他們與納粹站在同一邊。但他們不喜歡你提出這個問題。
