影片.外交爭端後大象離開斯里蘭卡返回泰國

二十年前贈送給斯里蘭卡的一頭泰國大象於週日被空運回其出生國，此前該大象因涉嫌虐待而發生外交爭執。

2001 年，泰國當局將 29 歲的 Muthu Raja（在其出生地也稱為 Sak Surin）贈予斯里蘭卡。

但去年，他們要求歸還這幅畫，因為有指控稱這幅畫在該島國南部的一座佛教寺廟中遭到酷刑和忽視。

週日早上，這隻重達 4,000 公斤（8,800 磅）的哺乳動物乘坐單程商業航班從科倫坡機場飛出，泰國官員表示，此次遣返花費超過 64 萬歐元（70 萬美元）。

機場經理表示，載有 Muthu Raja 的伊柳辛 IL-76 貨機於上午 7 點 40 分（格林尼治標準時間 0210）左右起飛。

在清邁降落後，大象將被隔離在附近的自然保護區。

黎明前，它被從科倫坡動物園的臨時家中運送到一個貨櫃大小的特殊鋼籠中。

四名泰國飼養員和一名斯里蘭卡飼養員陪同大象登機，兩台閉路電視攝影機將監控其在運輸途中的健康狀況。

代希瓦拉動物園的首席獸醫馬杜莎·佩雷拉 (Madusha Perera) 告訴法新社，去年穆圖·拉賈 (Muthu Raja) 從之前的住所被救出時，它感到疼痛，渾身膿腫。

動物福利組織表示，這頭大像被迫與伐木人員一起工作，而它的傷口——一些據稱是由飼養員造成的——卻被忽視了。

佩雷拉說，這頭大象返回泰國後將接受水療，以治療其左前腿剩餘的傷勢。

大像在斯里蘭卡被視為神聖的動物，並受到法律保護。

動物權利與環境聯盟（RARE）組織發起了一場從寺廟中營救穆圖拉賈的運動，該組織對這隻動物的離開表示了不滿。

週五，RARE 在出發前為大象組織了一次佛教祝福活動，該組織目前正在請願當局起訴那些據稱忽視大象的人。

週四，一個民族主義團體在泰國駐科倫坡大使館外舉行示威，要求將這隻動物再留在斯里蘭卡六個月。

該組織領導人丹·普里亞薩德告訴法新社：“我們不知道大象的困境。”

“我們可以在六個月內護理它使其恢復健康，如果我們失敗，他們可以把它帶回來。”

野生動物部長帕維特拉·萬尼亞拉奇 (Pavithra Wanniarachchi) 表示，泰國一直「堅定」地要求歸還大象。

斯里蘭卡總理迪內什·古納瓦德納 (Dinesh Gunawardena) 6 月向議會表示，他已親自向泰國國王轉達了斯里蘭卡對大象狀況的遺憾。

泰國環境部長 Varawut Silpa-archa 上個月沒有透露 Muthu Raja 是否受到虐待，但指出泰國政府已停止派遣大像到國外。

他說，曼谷的外交使團目前正在檢查那些已被送往海外的人員的狀況。

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