儘管我一生都住在英國，但像許多在倫敦長大的人一樣，我對祖國的了解相對較少。
我沒有踏足蘇格蘭直到20歲，我都沒有體會過湖區直到幾年後，直到今年才去過伯明罕。
我們不願意在自己的國境內進行探索，這是英國特有的。幾年前，YouGov 民調發現，平均英國人更有可能去過巴黎而不是愛丁堡，阿姆斯特丹比諾丁漢，幾乎是飛往諾丁漢的兩倍紐約比冒險去貝爾法斯特。
但之間大流行限制國際旅行和氣候危機像許多人一樣，我自己乘飛機去遙遠的地方的願望減少了，我發現自己比以往任何時候都更渴望國內旅行。
這就是為什麼當我有機會從因弗內斯乘船到貝爾法斯特時，我欣然接受了這個提議。千載難逢的揚帆出海的機會尼斯湖，穿過內赫布里底群島並停靠在貝爾法斯特泰坦尼克號四分之一?算我一個吧。
我乘坐泰晤士駁船開始了為期 11 天的旅行
這次旅行是在美麗的斯納克號上進行的，這是一艘新建的鋼製船體，航行駁船 - 通常稱為泰晤士駁船。這是我第一次乘坐這樣的船，我不確定會發生什麼 - 說實話，我不完全確定 Snark 是否能代表類似的船隻。
這艘船由船長兼大副（也是夫妻）保羅和喬經營，是這對夫婦的船家在冬季的幾個月裡，當天氣變暖時，它被用來帶客人去航行度假。
保羅，前國腳水手喬和喬都是賽艇上的建築師，這意味著船上的生活區製作精美，這也許並不奇怪。
從設備齊全的廚房到客艙的巧妙佈局，Snark 的每個細節都經過精心考慮，打造出一個異常宜居的空間。
這是個好消息，因為這裡將是我 11 天的家。
我是四位客人之一，他們的背景、年齡和觀點都很多元化。這似乎是 Snark 的典型客戶群，吸引了一些對航海特別感興趣的人，還有一些對帆船運動充滿熱情的人。環境，還有一些只是想嘗試新事物的人。
這種個性的結合，加上保羅和喬迷人的背景，使得餐桌上的談話變得生動而難忘。
所有的食物都是由保羅（Paul）準備的 - 一位出色的廚師 - 菜單非常多樣化（儘管他很早就聲稱相反）。還有很多優質飲品可供選擇，所有這些都包含在價格中。
航行更多的是旅程而不是目的地
我們的旅行開始於因弗內斯，我們將沿著喀裡多尼亞運河航行，穿越 29 個船閘、四個湖泊（是的，它們是不同的），最後在西海岸的科帕奇結束我們旅程的蘇格蘭段。
由於鎖守短缺以及大風的威脅，我們不得不對行程進行一些調整 - 但這樣的旅行的樂趣在於靈活性。遵循大自然的要求意味著事物必須始終保持相對寬鬆。
身為一個長期的過度規劃者和自認的控制狂，當我知道只要及時到達貝爾法斯特搭乘回家的航班時，我就有一種難以置信的自由感——在接下來的10 天裡我沒有義務去任何地方或做任何事。我承認，這是一種很陌生的感覺。
雖然我經常出國旅行（如前所述，國內旅行較少），但對我來說，很少有一次旅行更專注於旅行比目的地。這需要一些時間來適應，因為大多數時候我們的日常計劃只是「到達這個停泊點」或「進一步沿著這個湖移動」——沒有緊迫的時間表。
我沒有研究即將到來的城鎮的景點或沿途尋找游泳地點，而是躺在甲板上閱讀，在沿著尼斯湖航行時沐浴在燦爛的陽光下，欣賞令人驚嘆的風景。蘇格蘭高地，做一點瑜伽（除了她眾多的其他才能之外，喬還是一名瑜伽教練，有充足的墊子、書籍和積木）。
在旅程的前半段，我們透過船閘停泊在浮橋上，這意味著我們有足夠的機會探索我們所經過的地區。奧古斯都堡特別美麗，而威廉堡的藝術電影院是我最喜歡的小發現。這也給了我充足的時間沿著纖道跑步，使用令人印象深刻的網絡電動自行車在該地區，甚至讓自己去一個異常寒冷的野生地方游泳。
當我們到達位於喀裡多尼亞運河盡頭附近的海王星階梯（Neptune's Staircase）時，天氣已經發生了一些變化，本尼維斯山被濃重的雲層遮住了。幾個小時才能通過。就我個人而言，我很喜歡這種情緒，因為我堅信蘇格蘭的風景在「大氣」照明下看起來會更好。
最後，離開因弗內斯幾天后，我們穿過了科帕赫海閘——我們旅程的最後一個閘——我們穿過了林尼湖，然後，第一次在海上……我就是在在那裡得知我遭受了強烈的痛苦。暈船。
划船 101：帶上足夠的止吐藥來為小部隊提供燃料
讀者，讓您知道我在這片土地及其周圍度過了 20 多年的人生，這一點很重要水。我才 28 歲，所以按比例來說，這是我存在的很大一部分。
我是一個有競爭力的人游泳者，之後代表英國參加皮划艇和鐵人三項比賽。水是我快樂的地方；我一生都在其中度過了很多時間。我這麼說是因為下一節會讓你想知道我到底為什麼要報名參加這趟旅行。
我們一出海，我就感到一陣暈眩，這是在船上沒有經歷過的。運河和湖泊。也許是傲慢，我相信自己不會暈船——這可能會讓這次經歷變得更加強烈。
儘管戴著防暈船帶，服用了所有可以安全服用的抗噁心藥片，並咀嚼著比可能健康的更多的薑餅乾，但似乎沒有任何效果。
最令人惱火的是，其他人看起來都非常好——而我，尤其是在一個晚上，當我們在斯拉特群島海岸附近的某個地方拋錨時，我很難入睡，而且每隔20分鐘就會起床嘔吐。此時，我的熱心閱讀（我在旅行的前三天讀完了四本書）不得不停止，因為這肯定會讓事情變得更糟。
然而，真正有幫助的是坐在甲板上痴迷地尋找海洋生物（海豚或海豚，我並不挑剔）。內赫布里底群島是自然愛好者的夢想之地，這裡有大量的動植物可供觀賞。我沒有看到盡可能多的海豚，但仍然沒有比在周圍水域中發現背鰭更令人興奮的了。
當我航行在這些海灣和水灣時，我第一次意識到，我在旅途中第一次看到了英國的一部分——我的祖國——如果沒有蛇鯊號，我永遠無法看到它。
當然，您可以在馬爾島度假或在奧本住幾晚 - 但您看不到海豹在弗拉達燈塔下打瞌睡，也看不到夕陽在被遺忘已久的廢墟後面落下城堡位於凱雷拉島的頂端，除非您在船上。有些事情你只能在水中才能真正體驗。
我在這段的不適感肯定被有幸看到了當地人可能永遠無法享受的景點所抵消。
航行提供緩慢的旅行和反思以及冒險的感覺
在海上度過了幾天的時光後，我們在美麗的艾萊島停留，這裡是樂加維林威士忌釀酒廠的所在地- 不是我選擇的飲料，但我是“公園和休閒”的忠實粉絲，我忍不住付錢向我最喜歡的羅恩·斯旺森的場景緻敬。
之後我就度過了一天遠足，探索美麗的島嶼並試圖恢復我的平衡感。
回到船上後，下一個即將到來的是相當洶湧的波浪——或者“翻滾”，因為保羅更委婉地喜歡指對我來說坦率地說似乎巨大的波浪——穿過愛爾蘭海，突然間我們就離海浪很近了。北愛爾蘭海岸。
由於從未去過北愛爾蘭（或看過《權力的遊戲》），我幾乎沒有什麼期望。我知道我可能會喜歡貝爾法斯特這座城市，但我沒想到這裡的海岸線如此美麗。我們在庫申登海岸拋錨，我不斷地在心裡記下我必須回來並適當探索的地方。
第二天我們就進入了貝爾法斯特。經過如此遙遠的 10 天后，巨大的遊輪和標誌性的參孫和歌利亞起重機經過時感到很震動。
雖然我知道很多人將自己歸類為“絕對的城市人”或“絕對的農村人”，但我絕對是分裂的。因此，當我們駛入貝爾法斯特港碼頭時，我很高興 - 但並沒有鬆一口氣 - 身處一個城市。
在貝爾法斯特住了一晚之後——包括一次有點不合時宜、天真的計劃的晚間跑步，獨自去看壁畫——我們的旅行就結束了。我可以寫一篇完整的文章來講述我在貝爾法斯特的 24 小時，但我不會在這裡為您講述。我想說，Beflast 絕對是一個寶庫，我很清楚，我只觸及了這座美麗、充滿活力且脆弱的城市所提供的表面。
與我之前度過的任何假期不同，我在 Snark 的時間並不是一瞬間就過去的。這聽起來像是一種諷刺性的恭維，但並沒有消極的意思。
相反，我認為這反映了當你專注於旅行而不是目的地。沒有嚴格的行程安排，每天都有事情要做，但我們現在根本不習慣緩慢的旅行方式。
明年，保羅和喬將帶領客人登上 Snark 號進行波羅的海航行，途經布洛涅、阿姆斯特丹和哥本哈根。如果您發現自己渴望一種更內省的度假體驗 - 儘管仍然帶有冒險精神 - 您可能想加入他們。
觀看上面的視頻，了解更多 Snark 船上的生活。
