立陶宛候任專員安德魯斯·庫比利烏斯(Andrius Kubilius) 被任命為新設立的職務,負責歐盟國防和太空事務,但研究人員和行業代表擔心,儘管面臨諸多挑戰,太空最終將成為次要優先事項,而沒有真正的野心。
布魯塞爾經濟智庫勃魯蓋爾高級研究員雷因希爾德·維格勒斯(Reinhilde Veugelers) 表示:「我有點擔心,因為在太空[政策]方面所做的工作太少,所以不會有興趣,沒有預算,什麼都沒有。
歐盟委員會主席烏爾蘇拉·馮德萊恩在致庫比利烏斯的使命信中賦予這位立陶宛前總理一項連續性使命,呼籲進一步實施歐盟的安全和國防太空戰略,並維持歐盟“具有成本效益的進入太空” 。
但馮德萊恩預計,下一個五年任務只有兩項新提案:預計在暑假前製定的歐盟太空法,以及釋放太空數據、產品和技術潛力的太空數據經濟戰略。
歐洲太空政策研究所(ESPI)高級研究員托馬斯·赫羅岑斯基(Tomas Hrozensky)表示:「擴大新委員的雄心壯志是一個明顯的挑戰。」政策層面、體制和方案規模的支持仍然缺乏,工業層面的價值也被低估。
德拉吉(Mario Draghi) 表示,整體而言,歐洲機構對太空計畫的資助較為分散,僅為美國水準的20%,與美國和中國等主要競爭對手在工業能力和專業勞動力方面存在不平衡。具有里程碑意義的報告關於競爭力。
有些人認為,德拉吉對航太產業未來面臨的挑戰的評估是準確的,但未能解決商業化的潛力,並且在提出解決方案時仍然保守。
一名官員表示:“除了成員國已經制定的預算外,沒有人呼籲增加安全和國防方面的資金,也沒有提出載人太空探索的提案。”政策簡報來自歐洲太空政策研究所。
據估計,到2040 年,太空經濟價值將達到1 兆美元(8,990 億歐元),而太空對更廣泛的經濟和社會的價值預計將達到7.9 兆美元左右,其中包括對電池、半導體和製藥產業的乘數效應的一項研究波士頓顧問集團。
「無論[國家]差異如何,太空經濟本身就是一個重要部門,因此有很多商業活動、太空服務,其中有很多價值創造和可能的價值捕獲,而歐洲卻嚴重落後,」沃格勒斯補充說,只有這些類型的活動才值得在產業政策中發展。
分散化和太空投資低將成為庫比留斯的議程
展望未來,庫比利烏斯需要解決幾個挑戰:用於研發的資金不足、企業獲得資金的機會有限、治理體系分散以及歐盟國家之間缺乏合作。
ASD-Eurospace 秘書長奧利維爾·勒梅特(Olivier Lemaitre) 在接受歐洲新聞台採訪時表示,歐洲航太工業特別擔心這些問題將如何影響供應鏈的可持續性、專業知識的保存以及歐盟的戰略獨立性。
勒梅特表示:“歐盟應與成員國合作制定太空產業政策,緊急解決歐洲太空供應鏈的安全問題。”
如今,歐盟在地球觀測、導航和勘探等領域仍然具有競爭力,但在以下領域已經失去了領先的市場地位:商業發射器(亞莉安娜 4-5)和地球靜止衛星——這甚至迫使歐盟暫時依賴美國 SpaceX 火箭來發射衛星。
近年來,歐盟不斷衰落太空活動落後並面臨嚴重的供應鏈中斷,首先是由於 Covid-19 大流行,然後是俄羅斯入侵烏克蘭。
結果,正如德拉吉指出的那樣,歐盟航太工業的利潤下降,銷售額下降,特別是在發射器和衛星系統方面,並且變得更加依賴半導體和探測器等組件。
勒梅特認為,歐盟及其成員國制定並實施穩定生產的戰略至關重要,推進規模化製造,增加對業務任務的循環系統的使用,並開發標準化介面。
對於布魯蓋爾研究人員來說,太空和國防組合之間更緊密的聯繫可能已經是短期內的第一個改進。
維格勒斯說:“我們沒有利用潛在的互補性來使國防和太空更有效地發揮作用。”