週三，歐洲的阿麗亞娜 5 號火箭最後一次從法屬圭亞那發射升空，運載了兩顆軍用通訊衛星，使各國首次在自主進入太空方面陷入真空。超過四十年。
據報道，這座53 公尺高的三級發射器於當地時間晚上7 點（歐洲中部時間上午12 點）離開法國庫魯航天港的發射台，執行第117 次也是最後一次任務，大約30 分鐘後按計畫部署了兩顆衛星網路直播。
「阿麗亞娜 5 號現已結束，阿麗亞娜 5 號已經完美地完成了它的工作，」阿麗亞娜空間公司首席執行官斯蒂芬·以色列在網絡直播中表示。
將法國的Syracuse 4B 和德國的Heinrich Hertz (H2Sat) 衛星送入地球靜止軌道的任務使阿麗亞娜5 號的服務期限達到了27 年，其後繼者阿麗亞娜6 號則因技術原因推遲到2024 年才能投入使用。
直到最近，歐洲還依賴阿麗亞娜 5 號及其 11 噸以上的運力來執行重型任務，以及俄羅斯的聯盟號運載火箭來執行中等有效載荷，以及意大利的織女星運載火箭來執行小型任務。
但由於烏克蘭局勢緊張，莫斯科去年取消了聯盟號的發射，升級後的織女星C 在12 月第二次發射失敗後仍處於停飛狀態，引發了歐洲航天局負責人所說的太空發射“危機” 。
歐洲在太空中的“脆弱性”
空中巴士公司與法國賽峰集團共同擁有製造商阿麗亞娜集團，該公司執行長今年六月表示，這一差距凸顯了歐洲在太空領域的「脆弱性」。 「現在所有壓力都集中在阿麗亞娜 6 號上，」紀堯姆·福里 (Guillaume Faury) 告訴巴黎航空論壇。
阿麗亞娜 6 號預計將在今年年底進行首次測試發射，具體取決於夏季進行的測試，並計劃於明年進行首次商業運營。
阿麗亞娜 5 號的最終發射上個月因技術原因被推遲，本週又因天氣而推遲。
歐洲的阿麗亞娜系列最初由法國、德國和英國主導，率先進行商業發射，但現在面臨埃隆·馬斯克旗下SpaceX 的激烈競爭，促使人們開發出更便宜的阿麗亞娜6 號火箭，以更好地與獵鷹9 號競爭。
該發射器系列的開發始於 1973 年，第一顆阿麗亞娜 1 號於 1979 年升空。
阿麗亞娜5號1996年的首次飛行以失敗告終，火箭在40秒後偏離軌道並自毀。
但新的主力參與了幾個發射里程碑，包括詹姆斯韋伯望遠鏡 2021 年，與 NASA 和加拿大太空總署合作，以及歐洲彗星追逐羅塞塔任務，該任務於 2014 年部署了著陸探測器。
