英國研究人員創造了一種機器人觸手，其尺寸足夠小，可以深入肺部，可以檢測到肺部的第一個跡象。癌症並終止其細胞－有效治療患有該疾病的患者。
這款微型手術機器人由利茲大學 STORM 實驗室的科學家、工程師和臨床醫生團隊開發，由直徑僅 2.4 毫米的超軟矽膠觸手組成，並由磁鐵控制。
觸手由一系列相互連接的圓柱形碎片組成，長度約為 80 毫米，可以彼此獨立地移動。
根據利茲研究人員發表的研究在《自然通訊工程》雜誌上，它比標準設備深 37%，並且可以觸及肺部一些最小的支氣管，比傳統手術造成的組織損傷更少。
由於研究人員在屍體的肺部進行了實驗，觸手尚未在活體患者身上進行過測試，但研究人員正在收集數據以開始人體試驗，並且確信該技術可以徹底改變我們治療肺癌的方式。
目前，檢查患者肺部的醫生需要使用支氣管鏡獲取組織樣本，支氣管鏡是一種尺寸在 3.5 至 4 毫米之間的儀器，透過鼻子進入支氣管通道。
由於其尺寸，支氣管鏡無法深入肺部較小的管道，但機器人觸手可以。
徹底改變肺癌診斷的潛力
根據這項研究，使用觸手相當於使支氣管解剖結構的導航能力增加 30%。
利茲大學 STORM 實驗室主任兼研究主管 Pietro Valdastri 教授在一份聲明中表示：“這是一個非常令人興奮的進展。”
「這種新方法的優點是針對解剖結構，比解剖結構更柔軟，並且可以透過磁性完全控制形狀。這三個主要特徵有可能徹底改變體內導航」。
觸手透過針對患者個人化的磁鐵進行操縱，並安裝在留在患者體外的機械手臂上，其路線是預先編程的。
該研究的合著者喬瓦尼·皮蒂格里奧 (Giovanni Pittiglio) 表示：“我們的目標過去是，現在也是，為患者提供最小痛苦的治療援助。”
「遠端磁驅動使我們能夠使用超柔軟的觸手來做到這一點，這種觸手可以到達更深的地方，同時塑造解剖結構並減少創傷」。
肺癌是全球第二常見的癌症，也是全球男性和女性癌症死亡的主要原因，據 cancer.net 報導。世界癌症研究基金會國際報告稱，有超過 220 萬新發肺癌病例癌症記錄於2020年。
同年，全球癌症相關死亡人數近 1,000 萬人，其中 180 萬人死於肺癌，根據世界衛生組織（WHO）的數據。
在發表的另一項研究中在《高級智慧系統》雜誌上利茲大學的同一研究人員使用兩個相互獨立移動的磁性機器人觸手，在複製頭骨上進行腦部手術。
觸手穿過鼻子，模擬切除顱骨底部的良性腫瘤，其中一根觸手移動相機，另一根觸手將雷射照射到腫瘤上。
該論文的主要作者 Zaneta Koszowska 表示：“這是對磁控機器人領域的重大貢獻。”
「我們的研究結果表明，使用相機進行的診斷程序以及完整的外科手術可以在狹小的解剖空間中進行」。
