一項新的研究顯示，在餐廳的菜單上添加卡路里標籤可以挽救數千人的生命，並節省數十億美元的醫療保健和社會成本。
研究發現，美國 2018 年實施的一項法律要求擁有 20 家或以上門市的餐廳和快餐連鎖店在菜單上顯示卡路里標籤，該法律已顯示每餐淨減少 20 至 60 卡路里。
根據國家營養調查數據和塔夫茨大學研究人員的模型，預計該政策將在相關成年人群體（年齡在 20 至 65 歲之間）的一生中預防至少 28,000 例與肥胖相關的癌症病例。
這將在同一時期內防止約 16,700 人因癌症死亡，並總共節省 28 億美元（25.5 億歐元）的醫療保健和社會成本。
預測顯示，避免的癌症死亡人數最多的是肝癌（4,530）、停經後乳癌（3,080）、子宮內膜（2,060）、腎臟（1,980）和胰臟（1,230）。
先前的研究表明，該政策如何能夠預防美國成年人大量心血管疾病和第 2 型糖尿病病例，但先前尚未評估其對肥胖相關癌症的健康和經濟影響。
「對我們來說，繼續向消費者、政策制定者和行業展示如何微小的改變可以帶來巨大的好處非常重要，」塔夫茨大學弗里德曼學院營養流行病學和數據科學博士生杜夢溪說。
「我們的人口層面觀點表明，這些標籤可以帶來巨大的健康收益和癌症相關的醫療保健成本節省，如果行業採取額外的應對措施，例如用低熱量選項取代高熱量菜單項目或重新制定食譜，這些成本可能會加倍。
該研究於週二發表在 BMJ Open 雜誌上，估計受益最大的群體是 20 至 44 歲的年輕人，這群肥胖相關的癌症發生率不成比例地上升。
研究人員表示，還需要做更多工作，讓各種背景的人都能從標籤政策中受益。
「受過高等教育或收入水平的人都知道菜單標籤中的資訊以及如何理解它，但我們需要在代表性不足、低收入或高風險社區的教育方面做出一些努力，因為我們仍然看到一些差異， 」杜說。
研究估計，與肥胖相關的癌症目前約佔英國所有新診斷癌症病例的 40%，佔直接癌症護理費用的 43.5%。
三分之一的美國人肥胖，肥胖是 13 種癌症的既定危險因子。
歐洲菜單上的卡路里數？
儘管多年來歐盟各地都對預包裝食品的營養價值提出了要求，但大多數歐洲國家仍然沒有強制規定餐廳菜單上的卡路里含量。
愛爾蘭自 2015 年以來一直在考慮這項政策，差點使其成為法律，但政府此後在實施方面猶豫不決。
英國是歐盟以外確實要求在菜單上標明卡路里含量的國家之一，該國自 2022 年起就制定了卡路里標籤要求。
該法律適用於英格蘭擁有 250 名或以上員工的企業，包括咖啡館、餐廳和外賣店，以顯示為顧客準備的非預包裝食品和軟性飲料的卡路里資訊。
蘇格蘭和威爾斯正在考慮此舉。
