新的一年，現在沒有人需要新的 COVID-19 變種嗎？就在我們著手處理去年 11 月首次出現的 Omicron 病毒時，在法國發現的另一種菌株正在成為頭條新聞。
週二，有關該變種的消息在社交媒體頻道上瘋傳，但現在被稱為變種 B.1.640.2 的病例實際上是在近兩個月前首次發現的。
與 Omicron 一樣，證據仍在收集中，但網路上有關最新冠狀病毒變種的錯誤資訊已廣泛傳播。那麼，B.1.640.2 的真相是什麼呢？
新冠病毒新變種是在哪裡發現的？
馬賽 IHU 地中海感染中心的專家小組首先發現了新發現的變種病例。法國南部上普羅旺斯阿爾卑斯省福卡爾基耶共有 12 名患者的 COVID-19 檢測結果呈陽性，但表現出「非典型組合」。
B.1.640.2 實際上是在 Omicron 之前發現的，第一批病例是在 11 月初發現的，也就是 11 月 24 日南非對該變種發出警報的幾週前。
據信第一個病例是一名從喀麥隆返回法國南部的接種疫苗的男子。隨後，他在回家後的幾天內感染了 COVID-19，測試顯示他感染了 B.1.640.2 變種病毒。
它與 Omicron 等變異體有何不同？
該團隊將這種菌株稱為“IHU 變種”，據信有大約 46 個突變。相比之下，Omicron 被認為有大約 50 個突變；其中約 36 個是病毒刺突蛋白中的氨基酸改變突變，其中 23 個也在其他變異中觀察到。
為什麼這很重要？世界各地的流行病學家和病毒學家都關心病毒的刺突蛋白，因為它在人體檢測病毒和對病毒做出反應的過程中發揮著重要作用。
您的免疫系統致力於產生、辨識和防禦刺突蛋白。如果蛋白質中的胺基酸被改變或刪除，你的身體和你注射到你體內的疫苗就會更難防禦和擊退病毒。
我們該擔心嗎？
與很快就被世界衛生組織 (WHO) 指定為「值得關注的變體」的 Delta 和 Omicron 不同，我們對 B.1.640.2 的了解不足以引起科學界的嚴重關注。
要被列為令人擔憂的變種，世界衛生組織必須確信統計證據表明該變種在某種程度上比以前的突變更具傳播性，它可能會在感染者中引起更嚴重的反應，或者能夠逃避目前的保護，例如世界各地正在使用的現有 mRNA 疫苗。
病毒變種很常見，未來可能會出現更多的 COVID-19 病毒株。這並不意味著 B.1.640.2 不會受到密切監控以確保其不危險。
到目前為止，世界衛生組織和歐洲疾病預防和控制中心（ECDC）尚未發布有關新變種的任何指導，但有關該變種的錯誤資訊在網路上盛行。
一些推特用戶，包括某些媒體人士，認為新變種的病例數量不斷增加，但這尚未得到證實。例如，法國記者 Vincent Glad 發文稱，泰國一家醫學新聞網站報道稱，法國有 900 多例 B.1.640.2 病例，並且已經傳播到英國。
然而，專家們很快就消除了圍繞該變種報導的擔憂。
倫敦帝國學院傳染病系的病毒學家 Tom Peacock 表示，「這種病毒 [B.1.640.2] 有很大機會造成麻煩，但從未真正出現（至少據我們所知... .)」。
Peacock 在Twitter 上的一篇貼文中也指出，在較長時期內僅對B.1.640.2 進行了20 個基因序列，而Omicron 的基因序列則在較短的時間內為人所知，有超過120,000個。
