為了拯救瀕臨絕種的斑鴞，美國野生動物官員準備捕殺近50萬隻正在排擠它們表親的斑鴞。
這項有爭議的計劃將把訓練有素的射手部署到西海岸茂密的森林中。
美國魚類和野生動物管理局週三發布的策略旨在支撐俄勒岡州、華盛頓州和加州斑點貓頭鷹數量的下降。
該機構公佈的文件顯示，三十年來，在來自美國東部的鳥類侵入兩種貓頭鷹（北方斑點貓頭鷹和加州斑點貓頭鷹）西海岸的領地後，多達約 45 萬隻條紋貓頭鷹將被射殺。
較小的斑點貓頭鷹無法與入侵者競爭，因為入侵者擁有大量巢穴，並且比斑點貓頭鷹需要更少的生存空間。
“如果不積極管理條紋貓頭鷹，北方斑點貓頭鷹可能會滅絕”
過去拯救斑點貓頭鷹的努力主要集中在保護它們居住的森林，這引發了關於伐木的激烈鬥爭，但也有助於減緩鳥類的數量下降。官員表示，近年來斑紋貓頭鷹的激增正在破壞早期的工作。
「如果不積極管理條紋貓頭鷹，北方斑點貓頭鷹可能會消失滅絕的儘管經過了數十年的合作保護努力，但在其全部或大部分範圍內，」俄勒岡州魚類和野生動物管理局主管凱西娜·李（Kessina Lee）說。
殺死一種鳥類以拯救另一種鳥類的觀念存在分歧野生動物倡導者和自然資源保護主義者。這讓人想起過去政府透過殺死捕食魚類的海獅和鸕鶿來拯救西海岸鮭魚，以及殺死在鶯巢中產卵的牛鳥來保護鶯的努力。
一些倡議者勉強接受了橫紋貓頭鷹清除策略；其他人則表示，這是對必要的森林保護的魯莽轉移。
「魚類和野生動物管理局正在從野生動物的保護者變成野生動物的迫害者，」倡導組織動物健康行動的創始人韋恩·帕塞勒說。他預測該計劃將會失敗，因為該機構無法阻止更多的禁止貓頭鷹遷移到其他貓頭鷹被殺死的地區。
如何管理貓頭鷹族群？
官員稱，槍擊事件可能在明年春天開始。使用擴音器播放錄製的貓頭鷹叫聲來引誘橫紋貓頭鷹，然後用獵槍射殺。屍體將就地掩埋。
這鳥類美國魚類和野生動物管理局斑鴞策略負責人羅賓·鮑恩(Robin Bown) 表示，研究人員已經在一些斑鴞棲息地捕殺了斑鴞，自2009 年以來，已有約4,500 只斑鴞被清除。這些目標包括加州內華達山脈地區的斑鴞，這些動物最近才到達那裡，官員們希望阻止族群數量的增加。
在其他斑紋貓頭鷹較多的地區，官員們的目標是減少斑紋貓頭鷹的數量，但承認射箭貓頭鷹不太可能完全消滅它們。
支持者包括美國鳥類保護協會和其他保育組織。
美國鳥類保護協會副總裁史蒂夫霍爾默說，條紋貓頭鷹不屬於西方。他補充說，殺死它們是不幸的，但減少它們的數量可能會讓它們與斑點貓頭鷹長期生活在一起。
「正如老森林允許重新生長，希望共存是可能的，也許我們不需要做那麼多的拍攝，」霍爾默說。
殺戮將減少北美地區的禁入貓頭鷹官員稱，這一數字每年減少不到 1%。相比之下，如果問題無法解決，斑點貓頭鷹可能會滅絕。
加州環保組織環境保護資訊中心主任湯姆惠勒表示，由於斑紋貓頭鷹是好鬥的獵手，清除它們也可以幫助它們一直在捕食的其他西海岸物種，例如蠑螈和小龍蝦。
民眾打獵禁止貓頭鷹的存在。野生動物服務部門將指定政府機構、土地所有者、原住民部落或公司來實施捕殺。射手必須提供貓頭鷹辨識和槍械技能的訓練或經驗文件。
斑紋貓頭鷹的擴張是自然生態現象嗎？
未來幾天將發布有關該提案的最終環境研究報告，在做出最終決定之前將有 30 天的徵求意見期。
斑紋貓頭鷹計畫是在自然資源保護主義者和木材公司之間數十年的衝突之後製定的，這些衝突砍伐了大面積的老樹。森林斑點貓頭鷹居住的地方。
早期努力拯救鳥類1990 年代的採伐禁令達到高峰，令木材工業及其在國會的政治支持者感到不安。
然而，幾十年前條紋貓頭鷹開始出現在西海岸後，斑點貓頭鷹的數量持續下降。野生動物管理局北方斑點貓頭鷹恢復計劃的負責人凱瑟琳·菲茨杰拉德(Katherine Fitzgerald) 表示，在該地區，至少一半的斑點貓頭鷹已經消失，在一些研究區域，數量下降了75% 甚至更多。
反對者表示，大規模捕殺斑紋貓頭鷹將嚴重破壞森林生態系統，並可能導致其他物種——包括斑點貓頭鷹——被錯誤地識別。射擊。他們也挑戰了條紋貓頭鷹不屬於西海岸的觀點，將它們的範圍擴大描述為一種自然生態現象。
研究人員表示，斑紋貓頭鷹透過兩條路線之一向西遷徙：穿過大平原，定居者種植的樹木為它們在新的地區提供了立足點；或者透過加拿大的北方森林，隨著氣候變遷導致氣溫上升，這些森林變得更加宜居。
北方斑點貓頭鷹作為一種鳥類受到聯邦保護受威脅物種。聯邦官員在 2020 年確定，它們的持續下降值得將其升級為更嚴重的「瀕臨滅絕」。但魚類和野生動物管理局當時拒絕這樣做，並稱其他物種優先。
去年，加州斑點貓頭鷹被提議接受聯邦保護。正在等待決定。
在前總統的領導下唐納川普，政府官員在木材工業的要求下取消了對斑點貓頭鷹的棲息地保護。在內政部表示川普領導下的政治任命者依靠錯誤的科學來證明他們削弱保護的合理性後，這些措施在喬·拜登總統的領導下恢復了。
