安東尼奧·費爾南德斯 (Antonio Fernández) 的工作並不平凡。他是獸醫病理學專家，這意味著他肩負著找出動物死亡原因的重要任務。
「這些動物可以是狗、貓、牛、馬、魚，甚至是鯨豚等海洋哺乳動物，」費爾南德斯解釋道，他也是大加那利島拉斯帕爾馬斯大學的教授。
2002年9月24日，他的職業生涯發生了巨大轉變。
「一大早，我們接到加那利群島政府的電話，說富埃特文圖拉島的海灘上有死鯨，」他告訴歐洲新聞。
十多頭喙鯨擱淺在蘭薩羅特島和富埃特文圖拉島，恰逢北約和西班牙船隻在該地區舉行海軍演習。
幾個小時前，軍艦啟動了中頻高強度聲納，這是一種用於探測水下物體和敵方潛艇的系統。
「軍隊正在捕殺鯨魚嗎？」政府問費南德斯。
「身為科學家，我的回答是，我們科學家永遠不會回答這個問題世界衛生組織。我們可以回答什麼， 這如何和為什麼動物的死亡，但從來沒有世界衛生組織，」他回答。
加那利群島周圍的水域棲息著不同類型的海洋哺乳動物，如抹香鯨、領航鯨和喙鯨。科學家和當局想知道為什麼所有擱淺的動物都是喙鯨科的喙鯨。
費爾南德斯和他的團隊很快就開始尋找鯨目動物的死亡原因。但他們不知道的是，他們的調查將永遠改變我們理解海洋噪音影響的方式。
「現實情況是，我們正在進入一個非常敏感的領域和問題，無論是社會上的，甚至是政治上的，」費爾南德斯說。
找出什麼,如何， 和為什麼鯨魚的死亡
加那利群島的科學家發現喙鯨死於內出血，死因似乎是在它們的大腦、心臟和血管中發現了氣泡。
「科學術語是氣體栓塞，」費爾南德斯解釋。
鯨類動物身上的這些微小氣泡是一個重大發現：它們與人類潛水員浮出水面太快時產生的氣泡相似。
這種情況通常被稱為減壓病或“減壓病”，如果潛水員不立即接受治療，可能會致命。
「我們打破了一條教條，因為人們認為，如果喙鯨（作為鯨目動物）經過 6000 萬年的進化成為海洋中最好的潛水員，那麼它們就不可能患上這種潛水疾病，」他說。
費爾南德斯解釋說，由於喙鯨潛入很深的地方，它們的組織中累積了高濃度的氮，這也是氣體栓塞的危險因子。
費爾南德斯的假設是，當喙鯨開始聽到聲納時，它們會驚慌失措並試圖逃跑，從而破壞了它們的潛水輪廓。
「當他們開始聽到『Pin、Pin…』時，他們就會試圖逃跑。但他們又從另一個方向聽見了聲音。另一個方向…他們驚慌失措，試圖以一定的速度和在他們的潛水特徵阻止他們[安全地]的條件下逃跑。
2003年，獸醫病理學專家在著名的《自然》雜誌上發表了他們的研究結果。但這遭到了科學界的質疑。
這項研究在美國巴爾的摩市組織的海洋哺乳動物委員會期間進行了討論。費爾南德斯和他的同事保羅·傑普森必須向世界各地的科學家展示並捍衛他們的發現。
在聚會期間，英國研究員彼得·蒂亞克博士透露了一些先前不為人知的事情。喙鯨具有非常典型的潛水特徵，這有助於解釋為什麼所有擱淺的動物都來自同一科。
該物種浮出水面的時間比領航鯨和抹香鯨長約 30%，而且它們還有一個驚人的習性。就像人類潛水員一樣，它們在向上到達水面、下降和再次上升時會減壓。
「演講結束後，許多人環顧四周並說：『看來這些來自加那利群島的人，他們甚至不在地圖上，可能是對的』」。
加那利群島禁止使用軍用聲納，但世界其他地區則不然
儘管這並不是世界上第一次發生大規模擱淺事件，但加那利群島發生的事情卻是個轉捩點。
歐洲議會通過了一項不具約束力的決議，呼籲成員國控制和限制高強度聲納的使用。
2004年，西班牙禁止在加那利水域使用它。
費南德斯說：「有很多科學可以證明政治決策的合理性，但從來沒有達到這一點。在這種情況下，我認為存在行星排列」。
然而，當今世界各地仍在使用軍用聲納。這只是海洋噪音污染加劇的原因之一。
海洋噪音對海洋生物的威脅日益嚴重
2014 年至 2019 年間，歐洲水域的水下噪音排放量增加了一倍。
「海洋不再是一個平靜的地方。那裡有很多活動，」海洋保護組織 OceanCare 國際關係總監 Nicolas Entrup 說。
在這些活動中，航運是最大的噪音污染源，目前約佔全球貿易的 90%。據估計，過去 50 年來，主要航線沿線的噪音增加了 32 倍。
2019年全球船舶水下噪音排放地圖
據信，這種看不見的污染正在某些地區（例如黑海）產生破壞性影響。
2022 年 2 月至 8 月期間，即俄羅斯全面入侵烏克蘭的頭幾個月，土耳其海洋研究基金會 TUDAV 報告稱，海豚擱淺事件大幅增加。
「如果你問的是整個黑海，我們總共有 900 多隻動物被困住。實際上是正常年份的兩倍多，在某些地區甚至超過三倍，」伊斯坦堡大學水生科學學院講師 Ayaka Amaha Ozturk 博士解釋道。
費爾南德斯教授也強調了另一個高度脆弱的地區，他稱之為「病態的海洋」。
「與聲源相關的擱淺案例仍然存在，特別是在地中海，」他解釋道。
「我總是說，如果我是一條魚、海洋哺乳動物、鯨魚、喙鯨……如果可以的話，我會離開地中海」。
地震勘測（一種用於定位海上石油和天然氣儲量的方法）和離岸風電場的建設也會產生可能影響海洋動物的噪音。
最初，科學家認為噪音污染主要影響鯨類動物，但最近的研究表明至少 150 種海洋物種可能會受到影響。
但如何確切地噪音會影響海洋生物嗎？有沒有辦法解決這個問題？
請觀看我們上面的報告。
