海洋中「消失的塑膠」去了哪裡？科學家發現，細菌會吃掉其中的一些。
約1200萬噸塑膠每年都會進入海洋。但抽樣調查只發現了大約百分之一的洪水。
荷蘭皇家海洋研究所 (NIOZ) 的科學家認為，他們已經找到了這個難題的「拼圖」：細菌正在吞噬它。
什麼時候塑膠進入海洋NIOZ 的博士生 Maaike Goudriaan 解釋說，陽光會將其降解成「一口大小的塊」。
然後就被蟲吃掉了細菌紅球菌，消化它並排出二氧化碳。
「這是我們第一次以這種方式證明細菌實際上將塑膠消化成二氧化碳和其他分子，」古德里安說。
「這當然不是解決問題的辦法塑膠在我們的海洋中。然而，這是海洋中所有‘丟失的塑料’都去了哪裡這一問題的另一部分答案。
細菌吃了多少海洋中的塑膠？
研究人員在實驗室中測試了他們的理論，將塑膠餵給經過處理的海水中的細菌。
科學家估計，細菌每年可以分解大約百分之一的可用塑膠——而且很可能是在海洋。
「這可能被低估了，」古德里安說。
需要進一步的研究來確定到底有多少海洋塑膠被細菌吃掉。
先前的研究表明，自然存在的細菌會吞噬湖泊中的污染物，阻止破壞當地生態系統的非自然化學物質的釋放。 2020年，德國研究人員發現了一種能夠分解細菌的菌株某些形式的塑膠。
塑膠對地球的危害有多大？
不幸的是，細菌本身並不是一個「解決方案」。即使它們確實吃掉了 1% 的海洋塑料，剩下的 99% 也有對野生動物造成毀滅性影響。世界上90%以上的海鳥的內臟裡都有塑膠。
這頑固的材料需要數百萬年才能分解。在已產生的 100 億噸塑膠中，有多達 60 億噸被埋在垃圾掩埋場或污染環境中。
回收可以幫助減輕一些最嚴重的影響塑膠。然而經濟合作暨發展組織 (OECD) 2022 年的一份報告發現，只有 9% 的塑膠被成功回收。
