一項新研究表明，加拿大北極地區的海洋細菌能夠生物降解柴油和石油。
卡加利大學的科學家在北極冰冷的水域中發現了「意想不到的」微生物，他們說這些微生物能夠很好地應對該地區的漏油事件。這項研究結果發表在《應用與環境微生物學》雜誌。
Paraperlucidibaca、Cycloclasticus 和zhongshania 是生活在拉布拉多海的細菌，能夠分解存在的化石燃料。他們清理海洋，確保海洋仍然是周圍原住民社區的重要資源。
該研究的合著者、該大學地球微生物學副教授凱西·休伯特博士解釋說，是他的一名學生提醒他注意這個問題。
在該地區長大的肖恩·墨菲（Sean Murphy）在認識到紐芬蘭和拉布拉多人民與海上石油的複雜關係後發起了該計畫。它以燃料的形式為他們帶來了好處，但社區已經深受深水地平線漏油事件困擾2010年。
因此，墨菲將他的碩士研究重點放在拉布拉多海，以“幫助為未來的石油洩漏緩解策略提供資訊……在該地區的寒冷溫度下。”
科學家是如何進行實驗的？
在這項研究中，研究人員將北極海底頂部幾公分的泥漿與人造海水以及柴油或原油混合，模擬了瓶子內的漏油修復。
實驗在 4°C 的溫度下進行，以接近拉布拉多海的溫度，並放置數週看看會發生什麼。
休伯特博士說：“我們的模擬表明，海洋中自然存在的石油降解細菌是自然界對石油洩漏的第一個反應者。”
這項發現能否為未來的漏油策略提供參考？
基本上所有防溢流策略，無論是在北極或其他地方，都將預防視為最重要的因素。
但應對計劃發生緊急情況時同樣重要，正如今年 3 月所看到的那樣以色列政府“沒有做好準備”進行大規模的海岸漏油清理工作。一個毛里求斯洩漏事件2020年也威脅了島國的安全，導致公民訴諸使用頭髮和襪子來限制海灘受到的破壞。
這項加拿大北極研究背後的推動力是，這些「永久寒冷的水域」與海運和近海石油和天然氣相關的工業活動不斷增加。
因此，如果我們要確保該地區及其人民未來的安全，發現這種消耗化石燃料的細菌至關重要。
拉布拉多海岸對於依賴海洋獲取食物的原住民來說非常重要。休伯特博士補充道，與低緯度地區不同，在如此遙遠的北方地區，迄今為止一直缺乏生物修復研究。
他繼續說道：“隨著氣候變遷延長了無冰期，北極的工業活動不斷增加，了解北極海洋微生物組在發生石油或燃料洩漏時將如何反應非常重要。”
這尤其重要，因為“該地區仍然廣闊而偏遠，因此漏油應急響應將複雜而緩慢。”
休伯特總結道，所發現的細菌「可能是應對北極海洋石油洩漏的關鍵參與者」。
