科學家最近發現不安全水平雨水中的永久有毒化學物質- 即使在青藏高原和南極洲等偏遠地區。
該研究的主要作者伊恩·考辛斯告訴法新社：“根據我們進行的測量，地球上沒有任何地方可以安全地飲用雨水。”
他補充說，這些化學物質現在“如此持久”，以至於它們可能永遠不會從地球上消失。我們已經跨越了研究人員所說的永久化學物質水平的「行星邊界」。
那麼這些無所不在的化學物質到底是什麼呢？我們訪問了一位專家來找出答案。
什麼是 PFAS 或「永久化學品」？
全氟或多氟烷基物質 (PFAS) 是一大類數千種複雜的人造化學物質。它們用於產品範圍例如不沾煎鍋、食品包裝、消防泡沫和洗漱用品。
它們在 20 世紀 50 年代開始流行，當時這組化學品的用途、名稱和應用迅速開始增長。
PFAS 被稱為永久化學物質，因為它們在環境中存留的時間非常長。
它們具有連接的碳和氟原子鏈。由於這種碳氟鍵是最強的鍵之一，因此某些類型的化學物質在 1000 多年內都不會分解。
Forever 化學品對健康有哪些風險？
綠色科學政策研究所的科學傳播官員 Rebecca Fuoco 表示，到目前為止，已研究的 PFAS 與一系列健康風險有關，包括荷爾蒙失調、免疫抑制、腎臟癌和生育問題。
「只有不到百分之一的 PFAS 經過毒性測試，但所有 PFAS 要么在環境中極其持久，要么分解成極其持久的 PFAS，」她說。
Fuoco 補充道，在不沾鍋等產品中被淘汰的 Forever 化學物質已被其他具有類似毒性的 PFAS 所取代。
當談到與這些化學物質相關的健康風險時，溝通是關鍵。 Fuoco 最近與人合著分析研究發現政府機構（尤其是美國政府機構）經常低估有關 PFAS 毒性的證據。
她解釋說：“各機構常常過分強調全面健康損害的不確定性，而實際上有強有力的證據表明疫苗反應減少和肝損傷等結果。”
“使用不合理的輕蔑和遲鈍的語言來傳達風險不僅無益，而且有害。”
對於永久化學物質我們能做些什麼？
由於它們在環境中持久存在，清理 PFAS 污染可能成本高昂，並且需要數十年或更長時間。用具有類似毒性的替代化學物質代替它們也不是答案。
“通過避免使用整類 PFAS，”Fuoco 補充道，“我們可以避免進一步用後來發現也有害的化學表親替代禁用物質。”
我們已經在做一些正確的事情了。過去 20 年來，隨著我們發現這些化學物質的毒性，針對這些化學物質含量的安全指南已顯著收緊——許多化學物質比 2000 年代初期低了數百萬倍。
儘管它們可能永遠不會從地球上消失，考辛斯還告訴法新社，人類體內的 PFAS 水平實際上「在過去 20 年裡」已經大幅下降。他補充說，「過去 20 年來（環境中 PFAS 的含量）一直保持不變」。
Cousins 認為這是因為自 2000 年以來指導方針發生了變化。
研究人員也一直朝著正確的方向採取措施，從環境中去除這些化學物質。目前大多數方法都使用極高的溫度、特殊化學物質或紫外線。有些還會產生有害的副產品，需要額外的步驟才能去除。
然而，加州大學洛杉磯分校最近的一項研究發現了一種銷毀某些類型的永久化學物質的簡單方法。
作者說，他們利用加熱到相對較低溫度的水和廉價的物質，創造了一種化學反應，“逐漸蠶食分子”，直到它消失。沒有有害的副產品，而且過程簡單，意味著一次可以處理的水量沒有限制。
他們表示，未來最終可能會更容易從飲用水中永久去除化學物質。
這種反應對大約十幾種 PFAS 有效，但這是朝著正確方向邁出的一步。研究的作者表示，他們方法的成功還可以幫助他們發現其他類型 PFAS 的弱點。
隨著研究的繼續，他們希望他們令人鼓舞的結果將導致進一步研究更多方法來擺脫這些幾乎堅不可摧的化學物質。
歐盟對 PFAS 採取了哪些措施？
「我們看到越來越多的企業和政府採取行動，在所有非必需產品類別中消除 PFAS 類別，」Fuoco 說。
“我們需要關掉 PFAS 污染的水龍頭，為此，我們需要盡快停止所有不必要的 PFAS 使用。”
在歐盟，所有 PFAS 都被列為目標“很棒的排毒”- 歐盟最近宣布了有史以來最大規模的有毒化學物質禁令。
該計劃於四月發布，旨在利用現有法律取締與癌症、糖尿病、不孕症和其他健康問題有關的有毒物質。如果實施此路線圖，PFAS 的使用將受到限制，因為它們需要時間來降解。
所有物質都將被列入“滾動清單”，該清單將接受審查並定期更新，以供歐洲化學品管理局考慮禁止或限制。
