凱爾特探索者號科考船每年都會用六個星期的時間對愛爾蘭的大西洋大陸架進行勘察，對海圖上的 170 個點進行採樣。
由大衛·斯托克斯（David Stokes）領導的海洋研究所科學團隊解決了只有漁業調查才能回答的問題：過去一年這裡產卵了多少幼魚？新一代魚類的數量是否足以取代漁船從海中捕撈的魚類？換句話說：這裡的商業捕魚可持續嗎？
首席科學家2021 年愛爾蘭底棲魚類調查大衛說：「每年這個時候我們都會出去捕魚，主要是為了嘗試評估各種魚類種群和所有底層物種的大小——這些物種基本上都是在海底生活和進食的。所以我們嘗試估計種群數量是上升還是下降，特別是嘗試關注進入漁業的幼魚。
“好科學”
在每個採樣站，該船都會部署經過專門改造的拖網來捕獲小魚。這與使用大網目漁網的商業漁船不同，商業漁船的目標只是那些希望已經產卵的成熟魚類。
對於科學家來說，這項工作對於預測未來的漁獲量至關重要。他們的座右銘是“良好的科學支持可持續漁業”。
「我們把拖網拖到海底，然後我們沿著海底拖它30分鐘。把它拖回來。然後把它扔進料斗，然後魚進入魚室，一切都被分類進入物種，」大衛解釋道。
船上實驗室的工作方式就像海中繁忙的工廠車間：研究人員快速地將移動的傳送帶上的魚分類到單獨的盒子中。
他們對黑線鱈、鱈魚和其他經濟上重要的物種等商業種群特別感興趣。然後用電子測量板對每條魚進行測量。所有資料都合併在資料庫中，以便輕鬆發現任何錯誤。
「對於商業魚類，我們會根據長度、性別、成熟度和頭部的耳石（耳石）來確定魚的年齡。這有點像透過年輪來判斷樹的年齡，」Sinead O 解釋道。布萊恩，海洋研究所的實驗室分析師。
監測海洋生態系統
透過研究耳骨，科學家可以準確地確定幼魚在族群中的比例。蝦、蟹和無脊椎動物也有助於監測海洋生態系的整體健康狀況。
「你在托盤中看到，我們在最後一次拖船上捕獲了一系列非常好的底棲生物。它告訴我們在特定時間、特定站點的動物群落有多麼多樣化。所以我們知道在這個地區，我們每年都會看到一定數量的物種，我們總是對物種的豐富性和多樣性感興趣，」海洋研究所的漁業科學家Jennifer Doyle 說。
所有被拖網捕獲的東西都會被記錄下來——甚至是塑膠垃圾。漁業調查收集海洋科學家使用的廣泛數據，例如水溫、不同深度的鹽度或海底的水聲剖面。
作為歐盟資料收集框架 (DCF)，這是歐洲大陸北部和西部海岸的眾多協調調查之一。
「這些調查每年大約在同一時間進行，通常是十月到十一月左右，可能包括大約十個國家，所有國家都使用相同的標準協議、程序和非常相似的採樣設備，儘管並不完全相同， 」大衛解釋道。
「試圖讓不同語言、不同能力和不同資源的獨立國家保持一致，讓每個人始終保持在同一個固定頁面上，這是一項艱鉅的工作。所以，是的，有相當多的協調工作這必須真正保持所有這些標準，」他補充道。
管理漁業資源
所有這些研究船進行的調查結果均由總部位於丹麥首都的一個政府間組織收集和分析。
這國際海洋探索理事會哥本哈根的 ICES 審查科學和商業數據並預測海洋生態系統的未來變化 - 準備所謂的科學數據為負責漁業管理的決策者提供建議。
「所有國家都向ICES 提交調查數據和漁獲量數據。然後這些數據會流入我們所謂的工作小組，即國際科學小組，將所有數據整合在一起並開始將資訊放入我們的模型中，」解釋道馬克‧迪基-科拉斯，國際海洋探索理事會諮詢委員會主席。
根據這些科學機構的建議，歐盟及其鄰國可以限制捕魚幫助族群恢復或擴大那些正在繁衍生息的物種的配額。鑑於利益衝突，達成一致並不容易。
「存在一些重大挑戰。其中之一是努力確保我們與漁業以及環保組織合作，以確保對流程的整體印象和理解足以在以下方面達成共識：我們的建議，」迪基-科拉斯說。
找到正確的平衡點
儘管環保人士認為許多捕撈限製過度且不可持續，但漁民表示，嚴格的配額讓他們的生意麵臨風險。
在丹麥西北部的蒂伯倫港，漁民對科學建議持懷疑態度：他們表示，漁獲量比預期要好，但由於他們認為急於實現永續發展，現有資源無法充分利用。
「庫存上漲和下跌。作為漁民，我們必須忍受這一點。但真正重要的是，建議是我們在海上看到的，而目前有時存在很大差異。氣候變化，你有鱈魚種群向北移動——也許是時候對他們的調查方式進行現代化改造了！ Thyborøn 港口漁民協會主席阿爾弗雷德·菲斯克·漢森 (Alfred Fisker Hansen) 說。
漁民表示，他們很樂意與科學家分享自己的數據，而新技術讓這一切變得更容易。 Thyborøn 漁業拍賣每天出售約 150 噸魚 - 全部在線出售。對研究人員來說，這是很有價值的數據。
除此之外，漁民經常邀請科學家到他們的船上進行觀察，這有助於微調數學模型。
「至少在丹麥，科學研究機構和漁業之間有著良好的合作，」丹麥漁民協會首席科學顧問邁克爾·安德森 (Michael Andersen) 說道。
「有時可能會出現一些嚴厲的言論和分歧，當然，經常發生，但有良好的合作。保持正確的股票規模是一個共同的目標，因為這符合每個人的利益。每個人都對此表示讚賞， 」他補充道。
漁業的生存依賴健康的漁業資源。儘管不完美，科學評估仍然是監測它們的最佳方法。
