包括一名前煉油廠工人在內的氣候活動人士在高等法院指控英國政府透過稅收優惠非法補貼化石燃料生產商，破壞了其氣候目標。
活動人士越來越多地向法院求助，以強制減少石油和天然氣產量並阻止對該行業的投資。他們認為公共資金被用來支持不經濟的石油和天然氣生產。
他們表示，這與政府「最大限度地恢復英屬北海石油和天然氣經濟復甦」的政策以及英國2050年淨零排放目標相衝突。
「在正確理解經濟復甦的背景下，排除稅收……是根本不允許的，」活動人士的律師大衛沃爾夫告訴法庭。
官方數據顯示，由於疫情期間石油和天然氣價格暴跌，英國財政部2020/21年度從石油和天然氣生產中獲得了約2.48億英鎊（2.89億歐元），比前一年下降了71% 。
這支付給污染活動人士重點介紹2016/17年等納稅年度，當時油價暴跌意味著政府向石油生產商返還4億英鎊，而不是從任何淨收入中受益。
代表政府商業、能源和工業戰略部的律師理查德·特尼表示，如果該項目無利可圖，石油公司有權收回已繳納的稅款。
「英國納稅人沒有向石油公司付款，」他告訴法庭。
凱特·加拉芬特(Kate Gallafent) 代表石油和天然氣管理局(OGA) 發言，該機構的任務是確保英國從其石油和天然氣儲備中獲得最大的經濟利益，她告訴法庭，石油和天然氣開採的好處「更廣泛」 」而不是稅收收入，指向能源安全和就業。
她表示，OGA 在稅前評估專案的做法是正確的，而稅務安排屬於財政部的職權範圍。
法官薩拉·科克里爾可能需要數週才能發布裁決。
殼牌上週決定退出金寶油田發展突顯了該產業的投資格局可能發生的變化。殼牌表示，該計劃不再經濟，氣候活動人士稱讚其決定可能是一個轉捩點。
