蜜蜂可以像嗅探犬一樣接受訓練以幫助促進農作物生長

蜜蜂可以像嗅探犬一樣接受訓練以幫助促進農作物生長

蜜蜂經過訓練後可以嗅出向日葵。-版權梁傑森

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研究人員發現,蜜蜂可以透過基於氣味的記憶技術為特定植物授粉。

人們正在訓練蜜蜂「嗅出」向日葵,以刺激農作物生產。

科學家們在布宜諾斯艾利斯大學,阿根廷發現蜜蜂可以像嗅探犬一樣捕捉氣味。研究小組現在希望這將有助於提高蜜蜂在授粉過程中的效率。

給一個蜂群餵食的食物中含有一層模仿向日葵氣味的合成氣味。隨後發現這些蜜蜂更頻繁地拜訪向日葵,導致農作物產量顯著增加。

科學家表示,這項發現對於其他也依賴授粉的作物來說可能是個好消息,因為這種方法也適用於蘋果或杏仁等植物。

領導這項研究的沃爾特·法裡納(Walter Farina)說:“我們證明,可以讓蜜蜂在蜂群內適應一種有獎勵的氣味,這種體驗會改變蜜蜂隨後的氣味引導行為。”

“最令人驚訝和相關的結果是,對目標作物的覓食偏好如此持久和密集,以至於促進了作物產量的顯著增加。”

蜜蜂永遠不會忘記

這並不是法裡納和他的團隊第一次對蜜蜂做出重大發現。此前,研究人員發現蜜蜂能夠建立與它們在巢中遇到的食物氣味相關的長期、穩定的記憶。這些記憶隨後影響了蜜蜂對未來要訪問哪些作物的選擇。

法裡納能夠利用對蜂巢內記憶的理解來進行關於覓食偏好的新研究。科學家們能夠透過人造向日葵的氣味來操縱蜜蜂的記憶,導致它們主動選擇更多地拜訪向日葵。

研究中的蜜蜂也將更多的向日葵花粉帶回蜂巢。

法裡納說:“通過這個過程,可以改變蜜蜂的覓食活動並顯著提高產量。” “換句話說,通過使用簡單的模仿氣味作為精確授粉策略的一部分,可以改善依賴授粉媒介的作物的授粉服務。”

研究發現,研究中使用的向日葵種子產量從 29% 增加到 57%。

法裡納和他的團隊現在正在研究如何將這些發現應用於其他依賴授粉的作物。隨著氣候變化,研究人員希望透過使用氣味模擬物來提高授粉的整體效率繼續威脅蜜蜂等授粉昆蟲

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