走進任何一家書店，你都會看到各種設計的風格。
會有大的、粗體的、塊狀的文字封面；抽象圖像涵蓋；粗花呢框架封面上的手繪字體；照片涵蓋了。
所有這些都試圖向你傳達一些訊息。這是出版商第一次有機會向讀者留下有關類型、主題、類似書籍、甚至讀者自己的年齡和性別的信息。
一個好的封面可以幫助一本書吸引其目標讀者，而一個糟糕的封面可能是新作者永遠沒有機會出版後續作品的原因。
但情況並不總是這樣。直到 19 世紀，書籍封面只是一張額外的紙，旨在在購買前保護書籍免受損壞和灰塵。
「『防塵套』一詞就是從這裡得來的，用來描述當今精裝書上的可拆卸封面，」印刷文化設計師兼專家 Michael John Goodman 博士解釋道。
「這些書是用普通紙包裹的，當讀者把它們帶回家時，他們會像生日禮物上的禮品紙一樣撕掉這層防塵套，」他說，並指出這種做法的不幸副作用至今已所剩無幾。
1894 年，當英國文學期刊《黃皮書》開始出版由 Aubrey Beardsley 設計的帶有圖像的防塵套時，一切都改變了。
起初頗受爭議，「黃皮書」方法開始流行，到 20 世紀初，書籍封面設計已成為一種既定的藝術形式。
《黃皮書》改變書籍封面設計 130 年後，最引人注目的吸引讀者註意力的書籍封面之一是麗貝卡·F·匡 (Rebecca F. Kuang) 的暢銷書《黃臉》(Yellowface)。
匡對出版業種族多樣性的諷刺因其深刻的文筆贏得了讚譽，但其成功無疑也受到其具有視覺衝擊力的封面的影響：兩隻眼睛從大膽的黃色背景中凝視著。
它簡單但巧妙。哈珀柯林斯出版社副藝術總監 Ellie Game 表示，封面是四人團隊創作的約 75 種設計之一。
鑑於出版前一年的簡報，Game 和其他三位設計師都知道人們對「Yellowface」的期望很高。出版商很興奮，但「這通常意味著他們對封面感到非常緊張，」她說。在簡報中，他們被告知它需要看起來像一本「大書」。
「這是一個經典的短語，它的基本意思是，『它能看起來不像其他東西，但也像其他一切嗎？』」蓋姆解釋道。
像這樣的簡報是所有書籍設計師在藝術表達和規避風險的商業之間行走的典型走鋼索。
「書籍封面和設計處於藝術與商業之間迷人的交叉點，」古德曼說。
作為出版商的主要廣告形式之一，書籍外觀的決策必須考慮的不僅僅是作者和設計師的個人喜好。
Game 同意“設計師總是想做一些稍微不同的事情並推動事情發展”，而零售商往往對熟悉的款式更感興趣，這些款式可以引導消費者了解他們正在購買的商品。
「有時做一些看起來截然不同的事情可能會很棘手，因為那樣你就會冒著人們不知道它是什麼的風險。而且還很陌生。所以他們不買，」她說。
這就是為什麼每個設計師都可以將一些標準模板創意列為某些類型的首選。排在第一位的是「女人走開」的比喻，幾乎所有針對女性讀者的歷史浪漫小說都使用這個比喻。
封面副本
其他類型也有類似的刻板印象。古德曼指出，自從理查德·奧斯曼的“星期四謀殺俱樂部”系列獲得成功以來，所謂的“舒適犯罪”已經爆發，所有這些都在封面上複製了潦草的筆跡和小視覺元素的組合。
還有一些驚悚小說通常會在平淡的圖像上用巨大的字體印刷出作者的名字，或者是知識類非小說類作品，例如《原子習慣》和《智人》，這些作品都以奶油色背景和模糊的學術圖像為特色。
通常，出版商只是想優先考慮盡可能大的文本，以推銷標題和作者，將其放在通用圖像之上。然而，即使設計師嘗試了一些行之有效的不同方法，出版商仍然會對風險感到不安。
Elisha Zepeda 是一位自由書籍設計師。一位出版商告訴他所合作的機構，他們的暢銷書採用了複雜的設計，圖片與文字交織在一起。 「但自從我們獲得批准以來，他們還沒有批准任何類似的事情，」他說。
他也經常在與「女人走開」比喻的鬥爭中失敗，並指出非白人在這些封面上的代表性不足。 “一切最終看起來都一樣。我覺得暢銷書之所以成為暢銷書，是因為它們與眾不同。不是因為它們看起來像你試圖推銷的上一本書，」他沮喪地說。
近幾個月來，Zepeda 因其闡明書籍封面設計過程的 TikTok 頻道而走紅。在向超過 30 萬名追蹤者展示發布者正式選擇的簡報之前，他會建立不同的簡報選項。它是該平台上最令人滿意的手錶之一，並且完全符合流行的#BookTok 趨勢。
讀者越來越多地透過社群媒體接觸文學，這對設計師處理簡報的方式產生了影響。當人們在 TikTok 或 Instagram 上比較他們的書籍時，出版商注意到，大膽、令人回味的封面可以更好地透過這些網站銷售他們的書籍。
「我認為這本書繼續成為令人垂涎的物品，」蓋姆說。 「人們想要感覺良好且值得花錢的東西。他們想要的東西可以放在他們的書架上，並且不僅僅是一本好書，而是一件非常好的物品。
社群媒體作為出版商的廣告工具不斷發展的結果之一是，許多出版商不再在不同地區發布不同的封面。 Game 引以為傲的一點是，她為《Yellowface》設計的封面在書中印刷的每個地區都使用。儘管這種做法不斷發展，古德曼指出他更喜歡馬克斯波特最新著作《害羞》的美國版。
古德曼指出，Kindle 等電子閱讀器的成功是出版商「更加重視書籍設計，使實體書成為一種不同於數位書籍的理想實體」的另一個因素。
雖然出版商和零售商總是會考慮市場——有時封面甚至取決於書籍銷售的商店類型——但對於設計師來說，藝術表達是他們工作的核心。
「我認為人們不一定會走進書店掃描書名。如果有什麼能讓你拿起這本書，那一定是藝術品。那我們為什麼不專注於藝術品呢？
他意識到出版商需要確保吸引目標市場，但他也想知道這有時是否會受到限制。 “如果你做的事情，我不知道，更多的是總體上美觀，那麼你會吸引同樣的觀眾，但你也會吸引其他所有發現好的設計有吸引力的人。”
古德曼也有同樣的感受，他對暢銷書的千篇一律感到惋惜。 “正如他們所說，模仿是最真誠的奉承形式，而在競爭激烈的市場中，出版商是出了名的厭惡風險，尤其是如果他們過去憑藉某種設計取得了成功。”
儘管如此，這並沒有阻止他對優秀書籍封面設計的熱愛：「我經常像去藝術畫廊一樣對待去書店的旅行 - 但體驗新奇和一些更具實驗性的封面的最佳方式設計就是要遠離前十名。
