著名藝術評論家、義大利初級文化部長之一 Vittorio Sgarbi 因藏有一幅據報道被盜的 17 世紀畫作而被發現，因此因洗錢而受到調查。
這幅畫是魯蒂利奧·馬內蒂(Rutilio Manetti) 創作的受卡拉瓦喬影響的文藝復興時期作品《捕獲聖彼得》，據報道在2013 年被意大利北部皮埃蒙特地區一座城堡的主人偷走，城堡曾展出過這幅畫。
這幅畫在 Sgarbi 組織的 2021 年展覽中重新出現——這幅畫與據報道被盜的那幅畫一模一樣，只是在畫布的左上角添加了一支蠟燭。
這引起了這位政治家的關注，並引起了義大利當局和媒體的興趣。義大利媒體報導稱，檢察官目前正在調查這幅畫上的新內容是否是斯加爾比本人為了掩蓋這幅畫的出處而製作的。
斯加爾比強烈否認了這些指控，稱他在他母親幾十年前購買的一棟老宅邸中發現了這幅作品，早在城堡畫作被盜之前。他聲稱他的畫是原作，從城堡偷來的那幅畫是複製品。
他告訴國家：「這不是同一幅畫！而且，那些指責我的人[報紙]每日新聞和「報道」節目]都沒有看過這些畫作：一幅也沒有一幅。他們沒看過作品就不能寫文章指責我。我已經委託一位專家來檢查我的作品，這將證明我的作品是原作，所有元素，包括蠟燭，都是這幅畫的一部分。
“我很放鬆。這一切都是虛構的，所有這一切，」他補充道。
對斯加爾比的指控首先是在義大利廣播公司 Rai 的電視節目「Report」中提出的。布里亞斯科城堡的主人在節目中告訴記者，在斯加爾比的一位合作者提出購買這幅作品後不久，這幅畫布被從框架上剪下來並換上了一張照片。
報導還稱，斯加爾比的另一位朋友被帶到修復者那裡，看到一幅損壞的畫布，上面畫著“聖彼得的捕獲”，據說該畫布的形狀與城堡框架上切出的洞的形狀相同。
斯加爾比是喬治亞州梅洛尼領導的義大利力量黨的副部長，他對爭議並不陌生。他也是一位相當挑釁性的電視節目主持人，去年在電視直播中與作家詹皮耶羅·穆吉尼 (Giampiero Mughini) 打架後走紅。
前一年，他因辱罵其他議員並拒絕自行離開議會而被拖出議會。
但最近的醜聞導致要求斯加爾比辭職的呼聲上升，但這位政治家表示他斷然拒絕這樣做。
除了馬內蒂的畫作之外，斯加爾比還被指控非法出口法國藝術家瓦倫丁·布洛涅的另一幅作品，價值 500 萬歐元。摩納哥警方沒收了這幅畫，斯加爾比稱這幅畫是複製品，不屬於他。
他還因涉嫌在擔任公職期間收取諮詢服務費而受到意大利競爭管理局的調查，這一指控源於意大利日報的報道每日新聞。
