弗拉基米爾·普丁週二會見了俄羅斯東正教領袖基里爾宗主教，並贈送了禮物，請宗主教為在烏克蘭作戰的軍隊保佑。
這場聚會是在莫斯科波克隆納亞山聖喬治勝利教堂舉行的聖誕儀式上舉行的，當時教堂及其追隨者正在慶祝聖誕節。
普丁向最高政要致以聖誕問候，並要求基里爾奉獻他為在烏克蘭作戰的部隊指揮官準備的十字架和聖像。
他告訴基里爾主教：“我想他們會特別高興地收到您在聖誕節那天奉獻的這些信仰象徵。”
俄羅斯人和其他一些正統信徒通常在 1 月 7 日慶祝聖誕節，而大多數西方國家則在 12 月 25 日慶祝聖誕節。
總主教基里爾做了祈禱，並向禮盒灑聖水，普丁在一旁觀看。負責監督俄羅斯東正教的主教將莫斯科對烏克蘭的入侵描述為反對西方和同性戀驕傲遊行的精神鬥爭的一部分。
他主持的一個委員會宣布俄羅斯的入侵是一場保衛該地區“單一精神空間”的“聖戰”，並毫無根據地聲稱俄羅斯正在保護世界免受“全球主義和陷入撒旦教的西方勝利”的影響。
在烏克蘭，最大的宗教教派東正教分裂為忠於莫斯科宗主教區的教會和隸屬於獨立教會和教會機構的教會。
俄羅斯在 2022 年 2 月開始的全面入侵也成為東歐東正教內部宗教爭議的根源，並引發了俄羅斯和烏克蘭信徒之間的分歧，特別是名稱相似但截然不同的烏克蘭東正教之間的分歧以及莫斯科宗主教區烏克蘭東正教教堂(UOCMP)。
去年，基輔頗具爭議地頒布了一項法案，禁止 UOCMP 的活動，因為它所謂的與克里姆林宮的聯繫及其作為支持者的角色。
該法律引發了基督教信徒的反應，其中包括天主教會領袖教宗方濟各，他擔心這可能為所有宗教自由樹立一個危險的先例，並表示情況不是「非黑即白」。
基輔當局堅稱，不會對烏克蘭的莫斯科宗主教崇拜者實施限制，特別是那些願意正式公開譴責莫斯科入侵和克里姆林宮政權政策的人。
烏克蘭東正教於1990年成立，是俄羅斯東正教（ROC）管轄下的自治教會。
與以梵蒂岡為首的天主教信仰不同，東正教基督徒可以向其他東正教會要求獨立的管轄權。
