歐洲觀點。為什麼再利用不是歐洲循環經濟的靈丹妙藥

對於某些項目來說,重複使用可能很有用,但籠統的目標是行不通的。喬杜里(Tahmid Chowdhury)寫道,循環經濟的重點是採取一種針對產品量身定制的方法,而不是一刀切。

我們在歐洲丟棄的垃圾數量令人震驚。非洲大陸的垃圾總量從 2009 年的 6,600 萬噸增加到 2019 年的 7,800 萬噸以上。

2020 年,我們每人產生 177 公斤垃圾,相當於兩隻袋鼠的重量。如果我們不小心的話,到 2030 年這個數字還會進一步增加 20%。

尤其是隨著塑膠污染的堆積,我們的自然棲息地正在遭到破壞,海洋動物也正在成為海底的附帶損害。不要介意我們向發展中國家運送了多少最終直接進入垃圾掩埋場的貨物。

那我們該如何解決這個日益嚴重的問題呢?我們需要歐盟更嚴格的監管。

一舉兩得鳥

如果我們要邁向永續和循環經濟,政策制定者就不能害怕雄心勃勃的措施。這意味著鼓勵製造商進行耐用性設計,以保持產品、零件和材料在經濟中循環。

然而,他們正確地理解這一點至關重要,因為這個論點比你想像的更加微妙。尤其是當涉及到重用的概念時。

重複使用就是我們設計供消費者一次又一次使用的產品的概念——想想特百惠、手提袋或可重複使用的咖啡杯。這與回收不同,回收中的廢料(例如紙板箱)可以由製造商加工並再次使用。

去年歐盟委員會發布的《包裝和包裝廢棄物法規》草案本應解決這個具體問題,但企業並不高興。

最初的提案指出,應該制定回收目標,但也應該有具有約束力的、強制性的再利用目標。問題是:幾乎沒有證據表明提案中設定的再利用目標實際上會對環境有益。

原因如下。同時採用再利用和回收目標是違反直覺的,因為這使得公司很難同時實現兩個目標。

企業已經認真看待這個問題

一方面,您需要更多回收產品,但另一方面,您需要設計可重複使用的潛在新產品,並找到回收這些產品的方法。

同時,新產品的開發使用了更多的能源和資源——這也是排放密集的。這個過程弊大於利。

該文件的風險在於,歐盟將因目標不明確而失去許多潛在的支持企業。時至今日,我仍能在布魯塞爾舒曼地鐵站看到廣告,呼籲對法規進行 2,000 多項修訂。

雖然「工業」常被認為是氣候行動道路上的障礙,但現實是包裝產業的許多參與者都具有前瞻性。在本月於阿姆斯特丹舉行的永續包裝高峰會上,許多公司公開談論減少碳排放和增加循環性的重要性,這讓我深受啟發。

例如,生產鋁製飲料罐的 Ball 的目標是到 2030 年實現 90% 的回收率,並在同一日期將其鋁包裝中的回收材料率提高到 85%。該公司堅稱,鋁罐回收比轉向再利用系統先進得多,這需要大幅改變其當前的商業模式。

想想看,身為消費者,我們從來不會再喝下罐裝飲料。如果我們想要一個可持續且可重複使用的液體容器,我們會使用金屬水瓶或咖啡杯。

鋁罐的全面重複利用目標意味著每個鋁罐都需要設計成可重複使用,這是沒有意義的。

這顯示企業已經認真看待這個問題;現在我們需要適當的監管來支持它們。

散彈槍法無濟於事

10 月 24 日,歐洲議會 ENVI 委員會投票通過了該法規的新立場。將於11月底進入全體會議。

新文字取消了重用目標,以及其他一些更雄心勃勃的更改。

雖然取消重用似乎是一種倒退,但實際上,這意味著一項政策可以實施,並且可以得到廣泛利益相關者的更好支持。

對於某些項目來說,重複使用可能很有用,但籠統的目標是行不通的。循環經濟的要點是採取針對產品量身定制的方法,而不是一刀切。

包裝廢棄物法規的最終草案將在加強歐盟循環經濟地位方面發揮關鍵作用。

政策不僅是為了明確,還確定了方向和領導力——如果歐盟想要在世界舞台上保持競爭力,就需要改進這一點。

塔米德‧喬杜里 (Tahmid Chowdhury) 擔任歐洲企業領袖集團材料與產品工作小組的負責人,該小組由劍橋永續發展領導研究所召集。

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