世界領導人齊聚聯合國大會，譴責俄羅斯控制的烏克蘭東部和南部地區本週開始投票，成為俄羅斯不可分割的一部分。
法國總統馬克宏稱這一概念是對民主的“戲仿”，並補充說俄羅斯的行為代表“回到帝國主義和殖民主義時代”。
「如果頓巴斯公投的想法不是那麼悲慘，那就很有趣了，」馬克宏週二在紐約對記者說。
德國總理奧拉夫·肖爾茨稱所謂的公投是“騙局”，而美國國家安全顧問傑克·沙利文表示，華盛頓永遠不會承認公投結果是合法的。
沙利文在白宮舉行的新聞發布會上對記者表示：“這些公投是對主權和領土完整原則的侮辱，這些原則是國際體系的基礎，也是《聯合國憲章》的核心。”
克里姆林宮支持的協調一致、加速的吞併四個地區的行動可能為莫斯科在烏克蘭最近在戰場上取得勝利後升級戰爭奠定基礎。
俄羅斯總統弗拉基米爾·普丁的一位親密盟友表示，需要進行投票，並且隨著莫斯科在入侵中失去陣地，公投計劃從週五開始在盧甘斯克和頓涅茨克的頓巴斯地區以及赫爾松和札波羅熱地區的南部地區舉行。
由普丁擔任主席的俄羅斯安理會副主席、前總統德米特里·梅德韋傑夫表示，將地區納入俄羅斯境內的公投將使重新劃定的邊界變得“不可逆轉”，並使莫斯科能夠使用“任何手段」來保衛它們。
烏克蘭外交部長德米特羅·庫萊巴譴責這次投票是一場騙局，並在推特上表示，“烏克蘭完全有權解放其領土，並且無論俄羅斯說什麼，烏克蘭都將繼續解放它們。”
愛沙尼亞總理卡賈·卡拉斯在推特上表示，這是“佔領者的行動手冊”，並表示“烏克蘭完全有權收回自己的領土。頓巴斯、克里米亞、赫爾松都是烏克蘭。
在俄羅斯已經透過克里姆林宮建立的地方政權控制的領土上進行的投票幾乎肯定會朝著莫斯科的方向發展，但不太可能得到西方政府的認可，西方政府正在向烏克蘭提供軍事和其他支持，幫助烏克蘭軍隊在戰場上奪取勢頭。
頓內茨克是烏克蘭更廣闊的頓巴斯地區的一部分，自2014 年以來一直受到叛亂分子的戰鬥困擾，普丁將其作為入侵的主要目標，分離主義領導人丹尼斯·普希林表示，這次投票將“恢復歷史正義”，該地區的“長期統治”受苦受難的人們。
他說，他們「贏得了成為他們一直認為是祖國的偉大國家一部分的權利」。
在俄羅斯部分佔領的紮波羅熱，親俄活動家弗拉基米爾·羅戈夫表示：“我們越快成為俄羅斯的一部分，和平就會越早到來。”
在烏克蘭發動反攻（在西方提供的武器的支持下）並奪回大片地區之後，俄羅斯內部要求投票的壓力以及來自莫斯科控制的烏克蘭地區莫斯科支持的領導人的壓力加大。
前克里姆林宮演講撰稿人、俄羅斯政治分析家阿巴斯·加利亞莫夫在臉書上表示，在烏克蘭的攻勢中，莫斯科支持的分裂分子似乎“害怕俄羅斯會拋棄他們”，並推進公投計劃以迫使克里姆林宮屈服。
克里姆林宮加強反逃兵法律
克里姆林宮控制的杜馬週二投票決定加強禁止俄羅斯軍隊開小差、投降和搶劫的法律，這是俄羅斯準備陷入一場曠日持久且可能加劇的衝突的另一個信號。
立法者還投票決定對拒絕作戰的士兵可能判處 10 年監禁。如果如預期那樣獲得上議院批准，然後由普丁簽署，該法案將增強指揮官的能力，以應對士兵士氣低落的情況。
克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫表示，沒有外交解決方案的前景。 2008年至2012年擔任俄羅斯總統的梅德韋傑夫在他的訊息應用程式頻道上表示，分離主義地區的投票對於保護其居民非常重要，並將「徹底改變」俄羅斯未來的軌跡。
梅德韋傑夫說：“在佔領這些領土並將新領土納入俄羅斯的懷抱之後，世界地緣政治的轉變將變得不可逆轉。”
他說：「侵犯俄羅斯領土是一種犯罪行為，需要採取任何自衛手段。」他補充說，俄羅斯將把這些新領土寫入憲法，這樣未來的俄羅斯領導人就不能將它們歸還。
「這就是為什麼他們如此害怕基輔和西方的公投，」梅德韋傑夫說。 “這就是為什麼必須關押它們。”
基輔獨立智庫五角中心負責人、烏克蘭分析家弗拉基米爾·費森科表示，克里姆林宮希望投票結果和軍事升級的可能性將加大西方政府對烏克蘭總統澤連斯基開始與莫斯科談判的壓力。
他表示，此舉「反映了克里姆林宮的弱點，而不是其實力，克里姆林宮正在努力尋找槓桿來影響日益失控的局勢」。
收復領土，尤其是哈爾科夫東北部地區的領土，強化了烏克蘭的論點，即烏克蘭軍隊可以透過增加軍備交付來給俄羅斯帶來更慘痛的失敗。
更多重型武器正在準備中，斯洛維尼亞承諾提供 28 輛坦克，德國承諾增加 4 門自走榴彈砲。
預計英國也將提供更多援助，繼美國之後英國首相利茲·特拉斯預計英國政府將「達到或超過」23億英鎊（26.7億歐元）的軍事援助，英國已經是烏克蘭最大的軍事支持者之一。
烏克蘭反攻的迅速性也導致俄羅斯軍隊在倉促撤退時放棄了裝甲車和其他武器。
烏克蘭軍隊正在將繳獲的武器重新投入戰鬥。一家總部位於華盛頓的智庫，戰爭研究所，說烏克蘭軍隊正在使用廢棄的俄羅斯T-72坦克，試圖推進俄羅斯佔領的盧甘斯克。
在反攻之後，烏克蘭官員在曾經被佔領的伊齊烏姆市附近發現了數百個墳墓。烏克蘭內務部副部長葉夫尼·耶寧(Yevhenii Yenin)在全國電視節目中表示，官員們發現了許多屍體，「有暴力死亡的跡象」。
他說：“這些人是肋骨骨折、頭顱骨折、雙手被綁、下巴骨折、生殖器被割斷的人。”
同時，烏克蘭南部軍事指揮部表示，其部隊在俄羅斯佔領的新卡霍夫卡市附近的第聶伯河上擊沉了一艘載有部隊和武器的俄羅斯駁船。
它沒有提供有關俄羅斯佔領的赫爾鬆地區襲擊的其他細節，該地區一直是烏克蘭反攻的主要目標。
